北京
2020赛季前半程，匹兹堡钢人看上去是一支真正的超级碗争夺者。他们以11胜0负开局，似乎注定要深入季后赛。但故事在后半程急转直下，最终以外卡赛37比48惨败给克利夫兰布朗收场。为什么一支势头如此凶猛的球队会突然瓦解？前钢人近端锋埃里克·埃伦近日在播客节目中给出了一个此前从未公开的答案。
埃伦在The Raw Room播客中回忆了赛季中的一次关键会议。那次会议由四分卫本·罗斯里斯伯格召集，只面向首发球员。大本在会上直接摊牌：“兄弟们，我的膝盖越来越不行了，我没办法再从中锋身后接球了。”埃伦听到这句话的第一反应是：我们要变成一维球队了。他在节目中说：“我当时就想，这意味着我们只能打散弹枪阵型，从散弹枪后面传球、从散弹枪后面跑球。防守方一眼就能看穿我们的套路。”
这个变化带来的后果几乎是立竿见影的。随着赛季推进，对手果然摸清了钢人进攻的局限性。埃伦回忆说：“他们发现我们变成了单一维度的进攻，大本不再从中锋身后启动。然后对手开始疯狂突袭。”值得注意的是，那个赛季罗斯里斯伯格已经38岁，距离接受重大肘部手术仅过去一年。加上一条不再属于联盟顶级水平的拼凑型进攻锋线，匹兹堡的进攻难以维持开季阶段赖以取得连胜的平衡性。在打出11胜0负之后，钢人在常规赛最后五场比赛中输掉四场，随后在季后赛被布朗淘汰。曾经的联盟高产进攻组，随着赛季进程变得越来越容易被预判。
埃伦的爆料为大本时代最具希望的那支钢人队为何迅速衰落提供了一种解释框架。从外部看，那像是一次赛季末段的滑坡；而从更衣室内部来看，这是一位四分卫正在与身体限制作斗争，而这些限制迫使匹兹堡放弃了一大部分进攻战术手册。2020赛季最终成为大本身披钢人战袍冲击季后赛成功的最后一次现实机会，这位未来的名人堂成员在2021赛季结束后正式退役。
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