是罪人，还是功臣？撒切尔究竟有几分功，几分过？

2013 年 4 月 17 日，伦敦的天空一片苍白色。六匹黑马牵引着玛格丽特・撒切尔的灵柩，缓缓驶过她曾执政过的每一条街道。

围观的人群分成了截然对立的两派：一边啐骂着 “这个婊子终于死了”，诅咒她在耻辱中落幕；另一边则轻声喊着她的小名 “玛吉”，带着怀念与敬意。英国历史上从未有哪位首相，能像撒切尔这样，在国民心中激起如此剧烈的两极分化。

绝望的 70 年代，英国这艘船快要沉了

1979 年撒切尔上台时，英国早已不是那个日不落帝国。70 年代的全球石油危机，叠加资本主义自身的结构性缺陷，让英国陷入了前所未有的滞胀困境。

高通胀、高失业率、低经济增长率，成了每个英国人挥之不去的噩梦。1974 年新年，大规模罢工和石油危机冲击下，英国连电都快用不上了，全国被迫实行三天工作制，除商店和命脉行业外，所有企业只能在周一至周三或周四至周六供电，非必要商铺每日仅半天营业，主干道路灯亮度也不得不减半。

1977 年，英国《新社会》杂志的调查显示，英国人对未来已经彻底绝望。认为未来十年生活水平将急剧下降的人群比例，比四年前翻了一倍；认为自身处境非常糟糕的人数比例也达到了 26%，同样翻了一番。

同一年，英国政治理论家汤姆・奈恩出版《不列颠的解体》，直白指出这个古老国家正在走向衰落，将其比作灭亡的哈布斯堡帝国和沙皇俄国。一首名为《天佑女王》的摇滚歌曲冲上英国十大单曲榜第二名，歌词里的 “英格兰的幻梦没有未来”，精准道破了当时的全民情绪。

铁腕开刀：撒切尔的改革猛药

撒切尔就是在这种全员绝望的氛围中上台的，她曾坦言 “深感责任重大，愿我们能在绝望处带来希望”。她的改革思路异常清晰：英国经济的病根，在于高福利、高税率、臃肿政府和亏损国企。

先说说高福利和高税收的问题。二战后英国建立的福利制度，初衷本是保障民生，但福利支出的钱，大多来自对精英群体的重税。当时英国个人所得税基本税率达 33%，最高税率更是高达 83%，公司税税率也有 52%。

高额税负让英国的精英群体彻底失去了动力：要么干脆躺平，放弃努力读书、创业，反正挣得多也会被收走；要么干脆移民，去税率更低的国家发展。这直接导致英国社会创新动力不足，人才大量流失。

而福利支出的暴涨，更是拖垮了财政。1949 年英国的社会保障支出为 65.7 亿英镑，到 1984 年已经达到 383.9 亿英镑，增长了 450%，比同期经济增速快一倍。1972 到 1987 年，英国财政连续 16 年赤字，1979 年公共债务占 GDP 比重高达 55.2%，远超同期西德和法国。

面对这个烂摊子，撒切尔的改革毫不留情：大幅削减福利，降低税率，让精英群体重新燃起致富动力；同时大刀阔斧改革公务员体系，上台之初暂停新公务员任命，整个执政期间将公务员总数从 73.2 万锐减至 56.7 万，裁减近四分之一，到 1987 年就节省财政资金 10 亿英镑。

对于连年亏损的国企，撒切尔的办法只有一个：私有化。1979 年英国煤炭、电力、铁路等行业完全国有化，国企生产成本比私企平均高 33%，1974 年国企亏损总额达 12 亿英镑，最终都要由全体纳税人买单。撒切尔将大量国企出售，卸下了这个沉重的财政包袱。

为了控制通胀，她还推行紧缩货币政策，提高利率、减少货币供应。但这也直接导致政府无力投入大型基建创造就业，大量失业就此埋下伏笔。

马岛战争：从濒临下台到连任三届的转折

撒切尔的改革在初期遭遇了巨大阻力。1980 年英国失业率增速创下大萧条以来最高纪录，保守党支持率跌到 30%，撒切尔个人支持率仅 23%，创下历任首相最低纪录，党内甚至传出要临阵换帅的声音。

就在她濒临下台的时刻，一个意外的转机出现了。1982 年 4 月 2 日，阿根廷出兵占领马尔维纳斯群岛，也就是英国所称的福克兰群岛。

这场跨越上万公里的远洋作战，在多数人看来英国必败无疑。阿根廷背靠本土，英军则需要长途跋涉，阿根廷海军拥有航母、潜艇、驱逐舰，空军装备美式、法式先进战机，实力不容小觑。就连撒切尔的盟友美国，都将这场冲突视为闹剧。

但撒切尔态度异常强硬。她明确表示 “如果有人建议让侵略者继续占领就能避免冲突，那将是本末倒置”，甚至回怼国防部 “如果岛屿被占领，我们就要夺回来”。1982 年 5 月，英国两艘航母及数十艘战舰奔赴马岛，正式开战。

战争过程异常激烈：阿根廷空军击沉英军谢菲尔德号等多艘战舰，英军则用核潜艇击沉阿根廷万吨级巡洋舰贝尔格纳诺将军号，迫使阿海军逃离战场。英军最终俘虏 8000 名阿军，自身仅阵亡 255 人。

这场战争的胜利，让英国久违地找回了民族自豪感，撒切尔的支持率暴涨 20 个百分点，为她的改革扫清了所有阻力。此后她顺利连任三届，将改革彻底推行到底。

但改革的代价也极其沉重。煤矿工人因为矿井关闭计划举行罢工，撒切尔出动数千警察镇压，1984 年奥格里夫矿场的冲突造成严重伤亡，最终罢工持续一年后以矿工失败告终。

到 1992 年，英国约三分之二的国企完成私有化，为政府带来超 30 亿美元收入。英国通胀率从 1980 年的 19.7% 降至 1983 年的 4%，财政赤字也连续四年下降，1988 年首次实现财政盈余。

撒切尔还推动了英国的两大经济增长点：一是放开金融监管，打造伦敦欧洲金融中心的地位，即著名的 “金融大爆炸”；二是面向全球留学生收取高额学费，将高等教育变成创收产业，到 1997 年英国留学生收入已达 40.8 亿美元。

然而这些成绩的背后，是数百万失业者、下岗工人和被削减福利的弱势群体的牺牲。1979 到 1989 年，英国年均失业率高达 9.1%，1985 年超过 300 万人失业。英国的工业也在改革中逐渐衰落，贫富差距拉大，北部地区与伦敦的发展鸿沟日益加深，甚至催生了苏格兰独立的思潮。

2022 年，益普索民调公司对英国人发起调查，撒切尔在 “最佳英国首相” 榜单中高居第二，仅次于丘吉尔，但在 “最差首相” 榜单中也排第五。直到她下葬那天，抗议者的嘘声仍与支持者的掌声交织。

这位被称为 “铁娘子” 的首相，一手将英国从滞胀泥潭中拉了出来，却也用最冷酷的方式，牺牲了一部分国民的利益。她的功与过，至今仍在被英国人反复争论，从未有过定论。