李婉清从来没想过,自己的家会变成一个人来人往的免费餐厅。
自从三个月前公婆以“城里看病方便”为由搬来同住,原本温馨的三口之家就彻底变了味。公婆来了没多久,丈夫张浩的大哥张伟、大嫂王芳,以及他们的一双儿女——八岁的浩浩和五岁的甜甜,也以“周末来聚聚”为名,渐渐变成了“天天来蹭饭”。
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每天下午五点半,门铃准时响起。
李婉清知道,又是那六口人来了。她放下手中的教案——她是小学语文老师,刚批改完学生的作文——起身去开门。门外,公婆笑盈盈地站在前面,张伟一家四口跟在后面,浩浩手里还拿着半根吃剩的烤肠,甜甜则直接朝屋里大喊:“婶婶,今天吃什么?我要吃可乐鸡翅!”
“来来来,快进来。”李婉清勉强挤出笑容,侧身让开。
厨房里,她已经提前准备好了晚饭。自从公婆哥嫂开始天天来蹭饭,她每天下班后的第一件事就是冲到菜市场买菜,然后赶回家做饭。六口人的饭量,加上自己一家三口,九个人的饭菜,规模堪比小型宴席。
一个月下来,她的工资卡上的余额直线下降。蔬菜、肉类、水果、零食,每天的开销少则两三百,多则四五百。她每月工资五千出头,光买菜就占了将近一半。更别提水电煤气费,自从多了六张嘴,家里的账单翻了一番。
而婆婆王秀兰和嫂子王芳,从不搭把手。婆婆坐在客厅沙发上嗑瓜子看电视,嫂子则靠在沙发另一边刷手机,时不时指挥一句“婉清,菜里少放点盐,浩浩不爱吃咸的”。
李婉清咬着嘴唇,往锅里倒油。油花溅起来,烫得她手背一疼,她忍着没吭声。
丈夫张浩下班回来时,客厅里已经热闹非凡。公婆坐在最宽敞的三人沙发上,张伟、王芳坐在单人沙发上,浩浩和甜甜坐在地毯上玩手机游戏。张浩的妹妹张小雅——刚上高二,也住在家里,此时正坐在餐桌旁写作业,被吵闹声扰得频频皱眉。
“回来了?”张伟抬头看了弟弟一眼,又低头看手机,“今天菜不错啊,闻着就香。”
张浩没说话,径直走进厨房。看到李婉清一个人忙得满头大汗,他皱了皱眉,轻声问:“又做这么多?累不累?”
“累又怎样?”李婉清声音很轻,眼眶却有点红,“你妈说了,亲人之间就要互相照应。我要是拒绝,她又要说我小家子气、不贤惠。”
张浩沉默了。他知道母亲的性格,也知道大哥大嫂的做派。可他夹在中间,说什么都不对。
“开饭了!”李婉清喊了一声,把最后一道红烧排骨端上桌。
九个人围坐在餐桌旁,场面颇为壮观。公婆坐在主位上,张伟一家四口占了半张桌子,李婉清、张浩和张小雅挤在另一侧。浩浩和甜甜伸出油乎乎的小手,直接去抓盘里的排骨。王芳不仅不管,还笑着说:“多给孩子们夹点,他们正长身体呢。”
李婉清看着自己三岁的女儿小雨坐在婴儿餐椅上,面前只有一小碗粥和几块蒸豆腐。她想给小雨夹块排骨,婆婆立刻挡住:“小孩子肠胃弱,吃不了这么油腻的。”
她筷子悬在半空,心里一阵酸涩。这排骨,是她下班后跑了三个菜市场才买到的新鲜肋排。
一顿饭下来,满桌菜被扫荡一空。张伟打了个饱嗝,王芳擦了擦嘴,公婆站起来说去遛弯,浩浩和甜甜又跑去客厅玩。王芳对李婉清说:“婉清,辛苦了啊,碗筷你收拾一下,我们先带孩子们回去写作业了。”
李婉清看着满桌的杯盘狼藉,脏碗脏碟堆满了洗碗池。她深吸一口气,开始收拾。张小雅默默走过来帮她一起擦桌子,小声说:“嫂子,你太辛苦了。”
李婉清红着眼睛没说话。她忽然想起自己刚结婚时,公婆说“以后就是一家人”,嫂子说“姐妹之间要相亲相爱”。可一家人,就是这样理所当然地索取,从不考虑她的感受吗?
这样的日子又持续了半个月。李婉清的体重掉了八斤,脸色蜡黄,眼睛底下挂着浓浓的黑眼圈。她给父母打电话时,忍不住哭了。
“妈,我真的受不了了。每天六口人来吃饭,我跟个保姆一样。家里买菜的钱全是我出的,张浩的工资他妈说存起来给大哥买房子用。我自己的女儿连块排骨都吃不上,你说我图什么?”
电话那头,母亲赵秀芝沉默了一会儿,问:“张浩不管?”
“他管不了。他只要一说,他爸妈就骂他不孝,说他是白眼狼,娶了媳妇忘了娘。他怕吵架,就让我忍。”
赵秀芝叹了口气:“傻闺女,忍是解决不了问题的。你得让他们知道,这个家不是你一个人该伺候的。”
“可我能怎么办?”李婉清哭得泣不成声,“总不能跟他们翻脸吧?”
“翻脸不至于。”赵秀芝语气平静,带着一种年长者的从容,“妈教你一个办法,保证立竿见影。”
“什么办法?”
“你听好了……”赵秀芝在电话里细细交代了一番。
李婉清听完,愣住了:“妈,这样行吗?”
“放心,你按我说的做。记住,要狠下心来,不能心软。”
挂了电话,李婉清深吸一口气。她看着熟睡的女儿,小雨的小脸蛋圆嘟嘟的,嘴角还带着笑。她轻轻摸了摸女儿的脸,心里有了决定。
第二天是周末。一大早,张伟就带着一家人来了,浩浩手里还提着一个袋子。
“婉清,今天想吃火锅,我给带了点菜来。”张伟把袋子往桌上一放,里面是一把蔫了的小白菜和半颗发黄的西兰花。
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“哥,这些菜都不新鲜了。”李婉清说。
“没事,洗洗就能吃。我跟王芳今天想吃排骨火锅,你再去买点排骨、牛肉丸、鱼丸什么的。”张伟毫不见外地说。
婆婆王秀兰在旁边接话:“对,多买点。你哥平时上班辛苦,周末要好好补补。”
李婉清看着她们理所当然的样子,心底最后一丝犹豫也消失了。她换上衣服出门,但并没有去菜市场,而是去了附近的社区食堂。
她买了五份快餐——一份炖豆腐、一份清炒西兰花、一份素炒豆芽、一份凉拌黄瓜、一份米饭。一共花了三十块钱。
回到家,她把快餐盒摆在桌上。
公婆、张伟一家围过来,看到桌上的东西,脸色瞬间变了。
“这是什么?”婆婆皱起眉头。
“今天晚饭。”李婉清语气平静。
“就这些?”嫂子王芳瞪大眼睛,“我还等着吃排骨火锅呢!”
“钱花完了。我这个月给买菜,工资已经见底了。”李婉清说着,从包里掏出一张皱巴巴的工资清单,还有几张菜市场的收据,放在桌上,“你们看看,买菜花了两千多,生活用品五百多,水电费涨了三百。我一个月工资五千,现在只剩几百块。张浩的工资归婆婆保管,我一分没看到。”
客厅里安静了几秒。婆婆脸色铁青,张伟和王芳面面相觑,浩浩和甜甜看着桌上的素菜,撇着嘴不肯上桌。
“李婉清,你什么意思?”婆婆猛地站起来,“你这是嫌我们吃你的了?我们是一家人,哪有你这样斤斤计较的?”
“妈,我不是斤斤计较。”李婉清的声音不大,却很坚定,“我是真的没钱了。你们每天都来吃,我不说啥。可买菜的钱全是我一个人出,我女儿这个月奶粉都快接不上了。你们谁给我分担一点?”
“你你你——”婆婆气得手直抖,“你嫁到我们家,就该伺候我们!你娘家没教你怎么做媳妇吗?”
“我妈教我尊重长辈,可没教我当冤大头。”李婉清直视婆婆的眼睛。
这时,张浩下楼了。他看到客厅对峙的场面,愣住了:“怎么了?”
“你媳妇,嫌我们吃她家的饭了!”婆婆指着李婉清,声音尖锐,“张浩,你给评评理!”
张浩看看满桌的素菜,又看看眼圈发红的妻子,再看看咄咄逼人的母亲,沉默了一会儿,说:“妈,婉清确实不容易。这个月买菜的钱都是她一直在出,我那份工资也交给你了。你看——”
“你闭嘴!”婆婆喝道,“你就知道护着她!”
“妈,不是护着谁,是讲道理。”张浩的声音有点发虚,但还是说了出来,“大哥大嫂,你们也上班,能不能偶尔也出点买菜钱?一家人,总不能光靠着婉清一个人。”
张伟脸上挂不住,王芳哼了一声:“不就是几顿饭嘛,值当这样?以后我们自己买就是了!”
“那最好。”李婉清淡淡说了一句。
那天晚上,张伟一家吃完饭就走了,公婆也早早回房。张小雅拉着李婉清的手说:“嫂子,你做得对,别太委屈自己。”
李婉清抱着女儿,心里虽然难过,却也松了口气。
然而第二天,公婆依然带着哥嫂一家来了。婆婆进门就说:“婉清,昨天是妈冲动了。我今天带了钱来,你去买点排骨,晚上炖汤给浩浩喝。”
李婉清看着婆婆手里递过来的两百块钱,嘴角微微上扬。她知道,这钱不是婆婆良心发现,而是他们发现她是真不打算妥协了。
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她把钱接过来,说:“妈,我一个人做九个人的饭,太累了。要不这样,以后买菜的钱咱们轮流出,做饭也是,你们要是能帮忙,我就轻松点。”
婆婆的脸色青白交替,但到底没再发作。
这个办法立竿见影。从那以后,哥嫂一家来的次数明显少了,婆婆对她的态度也有所收敛。李婉清知道,这并不是感情的胜利,而是边界的建立。
这个世上,不是所有的亲情都值得无条件付出。有些关系,你越是退让,对方就越得寸进尺。只有当你有勇气说“不”,对方才会开始尊重你。
李婉清看着窗外的阳光,长长地舒了一口气。她抱起女儿,亲了亲她的小脸:“小雨,妈妈终于学会了保护自己,也保护你。”
生活依然忙碌,但至少,她不再是那个任人宰割的李婉清了。
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