你啃过的每一根鸭脖,源头都在武汉一条叫精武路的破巷子里。
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这条巷子一百年前叫“河南棚子”,是逃荒灾民搭的贫民窟。街上住的人不是打零工就是混黑帮,打架斗殴是家常便饭。后来民间拳社变成了汉口精武会馆,这条路才改名叫精武路。
到了90年代,精武路依然穷得叮当响。但它命好——周边冒出了武汉剧院、展览馆、中山公园、歌舞厅,成了当时最繁华的商圈。
有钱人下了班就搁这一带逛吃,人流量大得吓人,房租却便宜得离谱。
正是在这条破巷子里,一个叫汤腊九的男人,点燃了中国鸭脖产业的第一把火。
汤腊九,1957年生,一家八口挤在50平的茅草棚里。成绩差,爱赌球,30岁还打光棍。他爹看不下去,把自家房子改成苍蝇馆子,亲自颠勺,才把这儿子扶上墙。
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1993年,汤腊九去重庆看球,在一家猪蹄馆子吃饭。那猪蹄经过老卤慢炖,入口即化,他边啃边想:这玩意拿回武汉肯定爆卖。
一问配方价格,老板开价3万块。当时武汉普通月工资才200多块,街边小店配方一般也就几千块。汤腊九一家四口每天净赚16块,不吃不喝得攒7年。
他真借了3万块去拜师。老板收下巨款,把配方和手艺全教了,临走还送了一大包草药。
回到武汉,汤腊九舍不得买猪蹄做实验,在菜市场转悠半天,发现鸭脖便宜得离谱——猪肉4块一斤,鸭脖只卖1块。他花10块钱买了10斤。
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为啥鸭脖这么便宜?因为山东从英国引进了一种叫樱桃谷鸭的肉鸭,30来天就能出栏。
鸭厂把鸭子拆成零件卖,鸭胸鸭肝出口欧洲,鸭掌鸭舌卖到东南亚,最没人要的就是鸭脖,基本打碎了做宠物粮。
几十万根鸭脖像废品一样堆在武汉冷库里。武汉人也嫌弃,只有被逼到绝路的汤腊久,肯花大量时间和精力折腾这玩意儿。
没想到鸭脖经过老卤千炖万煮,不但没有腥味,反而鲜香麻辣,嚼劲十足。开业当天就卖空了。后来他按5块钱一根的高价卖,一个半小时卖掉100根。
当时一碗热干面才5毛钱,一根鸭脖成本不到1块,毛利率高达80%。爱马仕毛利率才70%,鸭脖比爱马仕还赚钱。
1994年,汤腊九日营业额做到800多块,扣掉成本净赚600。见鸭脖这么暴利,他又开发了鸭肠、鸭头、鸭锁骨。到1996年,日营业额冲到三四万。
然后呢?汤腊九觉得数钱太无聊,扭头当职业球迷去了。他不管生意的几年里,精武路上冒出了20多家鸭脖店,价格战打得头破血流。
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精武鸭脖虽然赚钱,但始终走不出武汉。为啥?因为太辛苦了——凌晨3点就得备菜,全凭老师傅手艺,换个灾舅子做出来就不是一个味。
有个叫顾青的外地人看明白了这个死穴。他是同济大学商学院毕业的,在乐百氏当过营销经理,没事就去精武路啃鸭脖。他琢磨:这生意门槛低、利润高,如果能把鸭脖工业化生产,做成全国连锁,那不疯了?
2002年,顾青从乐百氏辞职,和朋友凑了50万到上海创立了“久久丫”。他把第一家店开在菜市场,结果生意惨淡——因为鸭脖是零食,得开在商圈,不能开在菜市场跟猪肉比便宜。
一年后钱快烧光了,顾青家里十多本存折加起来只剩几千块。关键时刻,他的老领导、乐百氏创始人何伯权出手了,给了50万救命钱。何伯权还给了个关键建议:别算总账,只要单店不亏钱甚至略亏,就赶紧开下一家店。
顾青照做了。结果当年就在上海新开了十几家店,营收飙到1800万。
接着攻下北京、广州、杭州,2004年营收4000万,2005年营收8000万。到2005年开出500家店时,周黑鸭还只是蜷缩在武汉的几家小店。
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周黑鸭的老板叫周富裕,1975年出生在重庆合川一个穷人家庭。19岁时在广州当泥瓦匠,听说大姐在武汉摆卤鸭摊,就跑去投奔。
他家的卤水本是重庆师傅的配方。有次跟姐夫吵架,周富裕偷偷往锅里倒了一勺糖报复,结果卤出来的鸭肉辣中带甜,氧化后呈黑褐色,还挺好吃。1997年,他在武汉菜市场开了个叫“周记怪味鸭”的摊子。
但菜市场竞争惨烈,对手用挑剩的瘦小鸭子打价格战,周富裕一度差点倒闭。熬了几年好不容易开了3家店,又把店开到商圈,结果武汉人莫名其妙:卤鸭摊咋跑这儿来了?
最要命的是,周黑鸭一直是家庭作坊模式。全公司40多个人,大都是亲戚。周富裕当时听说有个叫久久丫的鸭脖店开了几百家店,第一反应是:这老板究竟是有多少亲戚啊?
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踩了无数坑之后,周富裕才想明白:死守秘方加“我二舅办事我放心”的玩法,早晚要完。2007年,他引进职业经理人,建中央厨房,全面转型为卤制品零食。
第二年店铺就涨到50多家,销售额破亿。
后来周黑鸭坚持只做直营,不肯搞加盟。就在它慢慢爬坡的时候,一家叫绝味鸭脖的对手,已经带着几千家加盟店,黑压压地包围过来了。
精武路的破巷子里,走出了汤腊九、顾青、周富裕三个亿万富翁。中国鸭脖江湖的序幕,才刚刚拉开。
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