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主译：梁晨
校对：余路汉
审核：牧夫天文校对组
美编：张一帆
后台：王启儒
https://www.nao.ac.jp/news/science/2026/20260408-cfca.html
■气态巨行星周围圆盘中卫星形成的情景示意图。木星（左前方）周围气体沿磁场流入。土星（右后方）周围气体沿赤道面流入。这个时期的土星周围尚未形成光环，此图为了容易与木星区分而画出了光环。左后方是刚诞生时期的太阳。（来源：藤井悠里（L-INSIGHT/京都大学）、木下真一郎）
木星和土星都是由气体组成的行星，它们的卫星系形态却不同。可能是由于行星形成时磁场的差异，导致这两颗行星的卫星系走向不同命运。计算机模拟描绘出了这一新情景。
太阳系中存在木星和土星这两颗气态巨行星。木星拥有超过100颗卫星，其中伊奥，欧罗巴，盖尼米德，卡利斯托这四颗天体，质量特别大，并且在非常靠近木星的位置公转。另一边，土星周围已发现280多颗卫星，而巨大卫星泰坦占据卫星系总质量的95%，并在远离土星的位置公转。这样的卫星系的特征差异是如何产生的呢？
解开谜题的关键，在于卫星系的诞生方式。围绕气态巨行星周围的巨大卫星，被认为是在行星形成初时，在行星周围形成的气体盘中生成的。卫星的特征会随气体盘的结构与组成而变化，而盘的构造又由行星的密度、温度、质量等特征所决定。虽然行星磁场也是决定气体盘构造的重要要素之一，但目前的研究没有充分考虑这一点。
京都大学藤井悠里助教等研究小组注意到，行星诞生之初的磁场。通过计算机模拟内部构造，研究了两颗行星当初有怎样的磁场。结果发现，在行星内部仅相差数倍的磁场强度，在行星表面，木星却比土星强了约100倍。
这种磁场的差异，会对行星周围气体盘的结构和卫星的形成产生怎样的影响呢？研究小组使用国立天文台运行的“计算服务器”进行模拟，详细解析了气体盘的结构并研究了卫星的演变过程。结果发现，在磁场较强的木星周围，发生了气体沿行星磁场方向流入行星的“磁层吸积”现象，导致行星附近形成了无气体的空洞。在气体盘中形成的卫星会逐渐靠近木星，但在到达空隙之前被止住，从而在气体盘内缘附近形成稳定的轨道。另一边，在磁场较弱的土星周围，不会发生磁层吸积，在土星附近形成的卫星会逐渐坠入土星，只有远离土星成长的卫星才能留存下来。由此可见，木星与土星磁场的差异，造就了它们巨大卫星系的不同。
本研究首次实现了将气态巨行星的内部构造和气体盘运作的基本物理机制，整合性地纳入了模拟研究。并成功阐释了木星与土星在巨大卫星方面的差异。这一成果加深了对卫星系多样性的理解，也为未来有望发现的太阳系外行星的卫星探测提供了重要启示。
责任编辑：甘林
牧夫新媒体编辑部
NGC 4438 与 NGC 4435
图源：ESO
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