拉尼娜刚走就反常，美气象局定调，这次厄尔尼诺来得太凶

随着夏季临近，历史上最强厄尔尼诺事件之一出现的可能性正在上升。预报人员越来越有信心认为，这种热带太平洋暂时性升温将刷新全球气温纪录。但这对气候危机究竟意味着什么？

厄尔尼诺如今是在人为气候变化的大背景下发生的。两者之间的关系非常复杂，研究人员仍在努力弄清它们究竟如何相互影响。

但近些年，一个趋势已经越来越明显：厄尔尼诺会叠加温室气体浓度上升带来的增温效应，推动全球平均气温进入前所未有的区间。

随着人类持续向大气排放碳，厄尔尼诺的影响很可能会变得更严重，气候系统也将更难从这种周期性的温度跃升中恢复。要理解这一点，需要先看清其中的机制，以及一次可能极端的厄尔尼诺会如何冲击这个正在迅速变暖的世界。

厄尔尼诺——南方涛动是一个反复出现的气候模式，会在热带太平洋中东部海表温度偏冷的拉尼娜阶段与偏暖的厄尔尼诺阶段之间循环。美国国家海洋和大气管理局称，这一循环并不规则，厄尔尼诺和拉尼娜事件平均每2年至7年发生一次。

厄尔尼诺——南方涛动是地球上年际尺度最强的气候波动。美国国家海洋和大气管理局高级科学家迈克尔·麦克法登对《吉兹莫多》说，它就像“气候动物园里那只800磅的大猩猩”。

在厄尔尼诺期间，热带太平洋中东部海表温度会高于常年水平，把额外热量输送进大气，并推动太平洋急流南移。因此，全球气温会上升，世界多个地区的天气格局也会发生显著变化。

在许多地方，厄尔尼诺会加剧极端天气事件，而这些事件本就因人为气候变化而变得更频繁、更严重。麦克法登解释说：“我们会看到致命的陆地热浪，这会构成重大的公共卫生风险；我们会看到更强的风暴，也会看到更极端的干旱。这些现象，是厄尔尼诺与气候变化在特定时期共同作用的结果。”

2023年形成的一次强厄尔尼诺，对2024年成为有记录以来最热的一年起了关键作用。2025年拉尼娜形成后，全球平均气温有所下降，但并没有回到2022年的水平。

事实上，2025年成为有记录以来第三热的一年，仅次于2023年和2024年。麦克法登解释说，这是因为大气中积累了更多温室气体，基本抵消了拉尼娜带来的全球降温效应。

这种变化也体现在一些异常的区域天气模式上。伦敦帝国理工学院气候科学教授弗里德里克·奥托对《吉兹莫多》说：“今年早些时候，在仍处于拉尼娜状态时，澳大利亚却出现了一场大范围热浪，尽管通常来说拉尼娜意味着澳大利亚会偏凉。所以，人为因素确实抵消了拉尼娜的影响。”

这一模式同样出现在历史气温记录中。麦克法登说：“21世纪的拉尼娜年份，比20世纪的厄尔尼诺年份还要暖，因为温室气体不断积累。”

厄尔尼诺年份会推高全球平均气温，随后拉尼娜带来降温。但由于大气中温室气体浓度持续上升，从长期净效应看，气温仍在上升。

按照最严重情景的模型预测，今年的厄尔尼诺可能比2023年那次更强。接受《吉兹莫多》采访的所有专家都表示有信心认为，一次超级厄尔尼诺可能在2026年和2027年把全球气温推高到比工业化前水平高出2.7华氏度，也就是1.5摄氏度以上。

加利福尼亚大学农业与自然资源系统气候科学家丹尼尔·斯温对《吉兹莫多》说：“现在如果出现一次真正强大的厄尔尼诺事件，完全有可能把我们推到这样一个点：此后我们只有很少的时候——甚至可能再也不会——回到比工业化前高1.5摄氏度，也就是2.7华氏度以下。”

不过，斯温认为，也许更重要的是，超级厄尔尼诺期间我们经历的极端天气，很可能只是未来5年或10年后将长期生活其中的那个世界的预演。他说：“作为一名气候科学家，这一认识令人极度警惕。”

厄尔尼诺会显著推动全球气温上升，这一点已经比较明确。但反过来，人为变暖是否也会影响厄尔尼诺，仍是一个悬而未决的问题。

尽管如此，已有一些证据表明，人为气候变化可能正在提高强厄尔尼诺事件出现的频率。斯温解释说：“这类事件出现得太不频繁了，以至于目前还不可能仅凭观测获得具有统计显著性的样本量。

但从现有数字看，过去四五十年里，我们看到的极端厄尔尼诺事件可能比更早之前更多。这也与模型预测一致，也就是本世纪我们将开始看到极端厄尔尼诺事件更频繁地出现。”

麦克法登也认同这一判断，并认为今年可能会为这一假设提供更多数据支持。他说：“如果这次事件最终真的发展成一次非常强的事件，那将是不寻常的，因为上一次非常强的事件距今只有10年。真正强事件的典型重现周期是15年至20年。”

如果在一个变暖的世界里，超级厄尔尼诺正变得更常见，那么原因可能与它在全球气候系统中的作用有关。厄尔尼诺——南方涛动循环的这一阶段，本质上像是一种储存能量的释放机制，会把热带太平洋中过剩的热量大量释放出来。

但随着全球大气变暖，海洋会吸收更多热量，因此在厄尔尼诺年份释放出的热量也会更多。这意味着一种潜在的反馈回路：如果全球变暖增加了强厄尔尼诺事件发生的概率，那么这些事件反过来又会放大全球变暖在短期内的影响。

气候学家还需要很长时间，才能积累到足够的记录，去充分研究这种关系。但可以确定的是，厄尔尼诺和人为气候变化并不是彼此孤立的力量。把两者的关系理清，将是理解这个持续变暖世界的关键。