夏天到了……衣服却难看得很。每当炎热天气碰上银行假日周末,那些毫无审美的英国人就会打开自己的夏季衣橱,随之而来的简直像打开了潘多拉魔盒。对30岁以上的男性来说,T恤根本撑不起来。女性在穿衣这件事上各方面都更胜一筹,倒还可以。
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但近些年出现的噩梦,远不止T恤。比如那种七分裤,穿上去像个蹒跚学步的孩子。还有背心——它原本还算明智地藏在冬天的衬衫和外套里面,如今却甩掉外层,堂而皇之单穿上街。
上了年纪的男性身体并不好看,遮掩至关重要。已故作家汤姆·沃尔夫一向穿着一身无可挑剔的白西装,他曾说,年长男性应该打领带、扣好领口,以遮住那种令人尴尬的松弛颈部。这样做或许有些过头,但腋毛无论如何都不该露出来,而背心偏偏最容易把它暴露无遗。
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还好有萨莎·拜伦·科恩。他塑造的角色波拉特成功嘲讽了“男士丁字泳装”。不然的话,可悲的英国男人恐怕早在很多年前就会兴高采烈地穿上它。
至于洞洞鞋,我原以为这种怪物早就该彻底消失了。可这个月,我却看到拳击手泰森·富里的16岁女儿委内瑞拉·富里结婚。她穿着一件精致的意大利礼服,裙摆拖尾长达50英尺,脚上却是一双锃亮的白色洞洞鞋。
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如今不一样了。现在我们在脱衣这件事上越来越像欧洲人。但和欧洲人不同的是,我们从来没学会脱去衣物时应有的分寸。结果呢?每当气温升到20多摄氏度的中段以上,体面感就会出现一种奇怪的崩塌。
英国人一到夏季度假,就喜欢把自己晒成深浅不匀的猩红色,这种古怪偏好,直接源于我们在国内晒太阳的机会太少。南欧热量充足,所以那里的人不会一见阳光就急着分秒必争地去晒,也不会穿得那么糟,更不会像许多英格兰男人那样,太阳一出来就脱得赤膊。
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在地中海国家,炎热早已融入他们的生活。到了夏天,他们想的是:“我就穿平常六七八月穿的衣服。”这意味着轻薄长裤、长袖棉衬衫和便鞋。习惯更炎热气候的人明白,穿上轻薄棉质衣物把身体遮住,无论从哪层意义上说,都比把皮肉直接暴露在太阳下更凉快,也更体面。
英格兰人想的却是:“天啊,太热了。得穿点特别的,甚至荒唐的东西来庆祝一下;最好尽可能多露点皮。”奇怪的是,优雅又清爽的夏装恰恰是英格兰人发明的:亚麻衬衫、长裤和西装。只不过,那是在他们长时间——往往是一辈子——生活在更炎热国家的时候。
1931年,诺埃尔·考沃德写道:“疯狗和英国人会在正午烈日下外出。”但那时的英国人和疯狗不同,他们会穿上合适的衣服来抵挡正午的太阳。我们如今糟糕的时尚感,多少也和北方清教徒式的性格有关:害怕炫耀,久而久之甚至演变成害怕穿得体面,哪怕是在寒冷天气里也是如此。
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法国人、意大利人和西班牙人会在温暖的夜色里慢慢啜饮葡萄酒,间或悠闲地散上一段步。我们却是站在原地,大口、急促、凶猛地灌啤酒,拼命靠酒精来支撑那些僵硬的对话。今年夏天世界杯一来,你就会看到不少典型场面。
有意思的是,我们的夏季天气其实最适合穿得保守一些。即便有全球变暖,我们也不会遇到美国或南欧夏天那种100度的高温天。我们根本不需要把衣服脱到只剩内裤。
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不妨学学那位穿着极其漂亮的英格兰绅士詹姆斯·邦德。在《诺博士》1958年的结尾,邦德身处牙买加这片热带天堂。他的死敌已经死了,他那位迷人的女友霍尼·莱德正要钻进两人的双人睡袋。
可即便置身这样近乎完美的情境,邦德心里惦记的,依然是“英格兰温柔的天气——柔和的空气、‘热’浪、寒潮——这是唯一一个你一年四季每天都能出去散步的国家”。邦德绝不会穿着一件外露的背心招摇过市,更别说什么“男士丁字泳装”了。这个夏天,真希望每个英国男人都能学学他。
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