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美国太空探索技术公司（SpaceX）当地时间5月22日在得克萨斯州星基地成功发射了升级版第三代“星舰”（Starship V3），标志着这一新一代重型运载系统完成首次入轨级别的综合试飞。不过，在回收环节，承担一子级任务的“超级重型”助推器未能按计划完成返程着水，最终在墨西哥湾坠毁。
这枚全箭高度约407英尺，被称为“有史以来最强大的火箭”，在当天下午5时30分从SpaceX位于得州的公司城镇星基地点火升空。起飞数分钟后，二级星舰成功与下方的“超级重型”助推器分离，继续向太空爬升。
按既定方案，助推器在完成分离后应调头返回地球，在墨西哥湾实施一次模拟软着陆，以验证未来在发射塔附近精确回收的技术路径。但此次飞行中，助推器在返程段未能按预期完成持续再点火，导致关键减速段推力不足，最终在下落过程中失控翻滚并坠入海面，推测已在撞击中爆炸解体。
在二级飞行阶段，星舰自身的六台“猛禽”发动机中有一台在入轨爬升中出现故障停机。不过，火箭仍成功释放了20枚“星链”卫星模拟载荷，以及两颗经过改装的“星链”卫星，用于拍摄和记录星舰外部飞行画面。约在发射后一小时左右，星舰在既定轨道段上完成一次模拟再入着陆，最终在印度洋海域按预案倾覆并爆炸终止飞行。
尽管未能完全按计划回收助推器，本次发射对SpaceX来说依旧具有重要意义。一方面，这是星舰V3硬件体系的首次“全身大考”，相关改进方案已研发数月；另一方面，SpaceX也借此次飞行首次全面启用其在星基地建设多年的全新发射台，对地面设施在高频、重型发射条件下的表现进行验证。
此次试飞的时间节点亦颇具象征意义。本周，SpaceX的首次公开募股（IPO）申请文件向外界披露，市场普遍预期其将于6月中旬在纳斯达克挂牌上市。本次IPO计划募资规模约750亿美元，公司拟将所得资金继续投入星舰、星链等核心项目研发，同时为其在人工智能领域的布局提供资本支持，并部分偿还与xAI以及马斯克旗下社交平台X相关的债务。这也意味着，未来每一次大型试飞都将与资本市场走势更加紧密地联系在一起。
SpaceX多年来已在星舰项目上投入巨额成本，并将其视为实现“让人类成为多星球物种”长期目标的关键工具。根据公司设想，星舰未来将在美国国家航空航天局（NASA）的登月任务中承担重要角色，并最终执行载人火星探测等深空飞行任务。不过，在更现实的中短期规划中，星舰的主要任务是将更大、更先进的“星链”卫星批量送入轨道，为目前SpaceX业务版图中盈利能力最强的星链项目提供运力支撑。
这是星舰自2025年10月以来的首次飞行任务。去年11月，一枚早期升级版助推器在地面测试中发生爆炸，迫使SpaceX重新调整星舰V3的试飞节奏。SpaceX原计划在本周稍早时完成首飞，但由于发射塔上的一枚液压销无法正常回收，马斯克在社交媒体上宣布，公司不得不推迟到本次窗口重新尝试。
据介绍，新一代星舰V3搭载了SpaceX第三代“猛禽”发动机，其推力进一步提升，同时设计更为简化，有助于降低生产和维护成本。新型“超级重型”助推器则针对快速起飞与高频复用进行了结构优化，并针对未来由发射塔机械装置直接“空中捕获”回收的方案进行了专门设计。本次试飞过程中，相关技术虽未完全按计划验证成功，但为后续改进提供了关键数据。官方消息称，SpaceX将在对飞行数据完成梳理和分析后，安排下一次星舰V3试飞。
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