米利森特·图雷站在齐胸深的泥水中,砍刀和手套是她仅有的工具。50岁的她已经在弗里敦附近的红树林里采了20年牡蛎,这项西非海岸常见的营生,如今正随着红树林的退化而走向终结。
"我们自己学会了这门手艺……为了活下去,"她在红树林中对法新社记者说,一边从缠绕的气生根上撬下牡蛎。这项体力劳动危险而繁重,主要由女性承担——她们要在退潮时赤脚涉水,忍受闷热,涉过泥泞去采集野生牡蛎。"采完之后,我们通常用红树林的木柴蒸,再手工剥壳,"图雷说。在收成好的日子里,她一天能赚大约7美元,刚好够养家和孩子学费。
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牡蛎是塞拉利昂的主食,当地人喜欢炖着吃、烤着吃,或者做成干货。但鲜食更多是外国居民或游客的习惯。这项技艺是图雷少女时代从社区女性那里学来的,在西非多个国家的红树林地区都有流传。而男性则负责收集红树林木材,用作柴火或建材。
然而,塞拉利昂壮观的野生动植物正面临严重威胁——森林砍伐、失控的城市扩张和其他人类活动让当局难以应对。图雷告诉法新社,收成已经在下降。"现在,人们砍倒(红树林),"她悲伤地说,"我们不知道他们为什么这么做……因为那是我们的生计来源。他们说这么做是为了得到土地。"
弗里敦周边的红树林——这片丰富的湿地生态系统——正被城市扩张、柴火采集和非法建筑破坏或摧毁。据官方估计,自1990年以来,超过25%的红树林覆盖面积已经消失。反复切割和采集野生牡蛎的做法也加剧了这一问题。
环保组织环境正义基金会的数据显示,卫星图像表明,弗里敦郊区阿伯丁沿海地区的红树林覆盖面积从2017年的537公顷(1326英亩)缩减至2025年2月的458公顷。阿伯丁溪是国际重要的水鸟湿地。32岁的阿米纳塔·科罗马站在沼泽中,指着远处建筑逼近的科克尔湾周围的损失说:"你现在看到的这片空地,以前有很多红树林,有鱼和鳗鱼。"
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