想聘请下一个尤尔根·克洛普？数据可以这样帮你

世界各地各级别的足球俱乐部在球员招募上投入巨资。他们组建了完整的幕后球探和分析师团队——有些俱乐部，比如切尔西，甚至聘请了多位体育总监——这些人全年工作，为每个位置制定转会候选名单。

但在聘请新经理或主教练时，却没有这样的框架。这些任命的决定往往由俱乐部高层的少数人做出：例如曼联的领导层奥马尔·贝拉达和杰森·威尔科克斯，他们选择鲁本·阿莫林接替埃里克·滕哈赫，现在正考虑让迈克尔·卡里克全职担任这一职务。

与此同时，皇家马德里的做法更为极端：他们的选拔过程中有一些有影响力的声音，但最终弗洛伦蒂诺·佩雷斯主席的意愿决定结果。然而，全球各地越来越多的球队开始将数据和分析纳入他们的搜索过程——就像他们在球员招募中所做的那样。

“在过去10年里，球员招募经历了一场演变，更好地平衡了数据和专业知识的结合，”Hudl的客户解决方案总监爱德华·萨利告诉ESPN，“主教练和经理招募领域目前正在经历同样的演变。”

不过，这里存在一个问题：成本极高。曾在曼城效力11年，负责绩效分析、研究和创新的萨利直言不讳地说：“如果你要聘请数据工程师，每人可能需要20万美元，再加上所有基础设施、软件和数据源……费用累积得很快；每年的运营成本远远超过200万美元。”

一些俱乐部希望在经理招聘中采用分析方法，但对价格望而却步。这导致几家公司填补了这一空白，创建了相关服务来提供帮助。ESPN采访了这一繁荣领域的三家核心公司——Hudl、Analytics FC和MRKT Insights——以了解这类工作如何改变这项运动。

这一切始于对话。理想情况下，这种对话是与一家俱乐部进行的，该俱乐部正在悄悄有效地规划未来，以防他们心爱的经理决定离开，或者更好的是，主动维持一份合适的候选人名单，以防万一。

但这就是足球。这种情况多久发生一次？

“大多数时候，情况是‘我们刚刚或即将解雇我们的教练——我们需要帮助寻找替代者，’”Analytics FC的首席执行官亚历克斯·斯图尔特说。

这就造成了一两周的疯狂活动，因为一家可能在积分榜上不断下滑的俱乐部现在需要快速找到答案。

“决策者面临很大压力，通常是老板，他们耳边会有各种各样的人——经纪人、朋友的朋友，”萨利补充道，“很多足球事务仍然高度依赖关系，所以任何能影响老板的人都能直接影响决策。”

这些情况需要快速解决方案，而这正是这些公司建立业务的基础。每家公司都利用数据来帮助俱乐部确定下一个可能的聘用对象。

Analytics FC和MRKT Insights与俱乐部会面并提出问题，从简单的开始：你更喜欢年轻还是更有经验的候选人？他们是否必须会说特定语言？他们是否需要在特定国家或文化中有管理经验？

“如果你为球员这样做，为什么不为经理这样做？”——亚历克斯·斯图尔特，Analytics FC首席执行官

这些问题听起来可能显而易见，但即使是最优秀的俱乐部也会犯这样简单的错误。例如，拜仁慕尼黑很少偏离德语教练，在2013-2017年聘用瓜迪奥拉和安切洛蒂之后，他们渴望回到沟通更流畅的状态。

之后，问题变得更加复杂。

“我们有一个清单要检查，”MRKT Insights的联合创始人蒂姆·基奇说，“他们以前是否执教过合适的比赛风格？他们的性格是否与老板契合？他们是否在这种类型的组织和结构中工作过，或者他们是否要求完全控制权？他们是否需要在精英环境中工作的经验？等等。”

Hudl与选定的俱乐部进行同样的对话，但为大多数俱乐部提供了一个他们可以自己使用的仪表板。在那里，他们通过一系列旨在缩小范围并呈现最佳候选人的问题和滑块，有效地将自己的搜索简报上传到其中。如果需要，他们可以与Hudl进一步交谈以获得更多帮助来做出正确选择。

“对我来说真正有趣的一点是，一些俱乐部开始在整体俱乐部身份的背景下考虑球队的比赛风格，”斯图尔特补充道，“他们开始形成对俱乐部品牌和身份的整体认识，以及比赛风格如何作为其中的一个元素，反映俱乐部可能拥有的更广泛价值观。”

最明显的例子是红牛集团的多俱乐部模式——全球六家俱乐部——长期以来一直要求高压逼抢、快速进攻的足球风格，以配合其能量饮料品牌。但这也可能是曼联拥抱老特拉福德球迷所要求的进攻战术，或者在另一端，斯托克城以侵略性、身体对抗和难以被击败而自豪。

所有这些答案构成了搜索标准，由此产生一份长名单。斯图尔特说，有些情况下名单可能多达50人，然后被缩减为一份短名单——萨利认为理想情况下是5-10人，但斯图尔特和基奇在这个阶段通常仍有至少15人。即便如此，还可以添加更多名字。

“消息往往会传出去（俱乐部可能正在寻求更换教练），突然经纪人会推荐候选人，体育总监会接到电话，所以他们会要求我们对这个人或那个人进行评估，以防万一，”斯图尔特说，“在某些情况下，他们几乎是在要求我们给他们一个拒绝某人的理由——风格不合适，或者他们没有达到影响标准——但有时你可以回去说：‘实际上，他们符合你想要的所有条件；你应该和他们谈谈。’”

那么这是如何运作的呢？

“听任何经理谈论他们想如何比赛，内容总是一样的，”基奇说，“采用4-3-3阵型，通过防线传球，控制所有阶段的比赛，高位逼抢，中场轮换。他们描述的是巅峰时期巴塞罗那和巴黎圣日耳曼的混合体。”

萨利苦笑著表示同意：“多年来，尤其是在曼城和Hudl，我参加过很多教练面试过程，我完全可以证明这一点。”

那么，如何穿透噪音、外部干扰以及——坦率地说——经理候选人往往不切实际的说法呢？答案可能在于数据。这三家公司以不同方式处理数据，但目标相同：为问题提供客观解决方案。

Analytics FC与英格兰、苏格兰、斯堪的纳维亚和中欧的多家男子球队合作，也与国际足联合作。它还与美国和英格兰的精英女子球队合作。

对于每位经理，它都会生成一个分段轮盘，展示八个关键特征，衡量经理风格中最突出和最不突出的部分。每个特征都以100分制评分；每个特征都有具体的统计数据作为支撑。

深度传球得分高可能表明在球通过球场三区时具有耐心；这里使用的指标之一是防守三区的传球量或持续时间。而高位反抢得分低可能表明防守方式更被动；衡量这一点的指标包括球队在球场特定区域夺回球权的速度和强度。

这些分数不一定衡量球队做这些事情的效果，更多的是衡量他们做这些事情的频率——尽管有些指标，如“高位控球”，确实暗示了质量，因为在对方半场控球是可取的。

有趣的是，这些档案分为两类：他们对阵顶级对手时的战术表现与对阵较弱球队时的表现。这种细微差别已被证明对Analytics FC的许多客户很有价值。

“假设你需要能够对两三支强队打防守反击足球，然后对其他所有球队控球，”斯图尔特说，“我们可以创建一个反映这一点的教练档案。”

这可能适用于一家苏格兰中游俱乐部，他们比凯尔特人和流浪者弱，但比其他所有球队都强。它也可能适用于克罗地亚冠军萨格勒布迪纳摩，他们在联赛中占据主导地位，但在欧洲比赛中经常遇到更强的对手。

Hudl的仪表板接收俱乐部输入的答案，分析数千名在职经理，然后挑选出最佳匹配者。教练被分配防守得分和进攻得分，这些得分由一系列专业指标构成。

其中一些指标是Hudl独有的或从头创建的。例如，它认为空中对决胜率过于基础，因此开发了HOPS（头球导向表现系统）来衡量球员的头球能力。这考虑到了空中对决中球员的身份，并给予适当的 credit，因此如果5英尺7英寸的利昂内尔·梅西在空中对决中击败6英尺5英寸的维吉尔·范戴克，他会得到应有的认可。

还纳入了OBV（控球价值）——“这是与球员相关的价值，基于他们对球场上积极行动的贡献，比如创造进球，”萨利解释道——再加上预期进球（xG）、创造机会和传球成功率等，共同构成经理档案。仪表板可以确定相关经理对这些指标的影响程度，根据球队和对手质量进行调整，然后以雷达图的形式呈现数据。

在该仪表板中，你可以花时间仔细调整搜索标准以找到 exactly 你想要的。或者，如果你对想要的东西只有一个大致想法，你可以将一位经理设为参考点——比如瓜迪奥拉——然后要求寻找风格相似的教练。

许多俱乐部和国家使用这个仪表板来辅助决策，从低级别联赛到英超中下游球队。也有很多国家使用它；新兴国家用它来寻找不知名的人才，而重量级国家用它来持续监控自己国家的经理人才库。

MRKT Insights的大部分工作在英冠和足球联赛，但也为欧冠俱乐部提供帮助，并为英超和意甲球队提供咨询。表面上看，它生成的档案更简单。

“有很多方法可以对不同风格的经理进行分组，”基奇说，“我们将其归结为两种方式：一种是进攻压迫，另一种是进攻控球。最好的经理两者都擅长。”

MRKT Insights根据这两个原则给每位经理打100分。然而，深入了解这些分数的确定方式，你会发现另一个复杂的统计网络。

“每个原则都有一篮子指标，”基奇解释道，“对于进攻控球得分，我们会查看传球序列的长度，或通过三区的控球（控球开始和结束的位置）。

“如果你是一名在进攻压迫方面得分很高的经理，你会有更多的球进入对方禁区，更多的高位 turnover。你能够让球远离自己的球门，并将其保持在对方球门附近。‘场地倾斜度’衡量你在最后三分之一区域的触球比例——这是一个相当有趣的指标。”

大量数据被处理，数据库中的每位经理都获得两个分数。基奇说，他的团队找出了哪些统计数据与未来的成功相关，有些统计数据可以显著提高经理的分数，例如回切传球和直塞球的数量。

评估经理对球队的真正影响是最困难的事情之一。赢得的奖杯、联赛排名、场均积分充其量只是线索，但往往更像是干扰项。

“当我们推出这项服务时，找到经理的唯一真正方法是进入Transfermarkt，查看那些失业的经理，并按场均积分排序，”斯图尔特说，“我们意识到这并不真正有效，因为场均积分通常只能告诉你谁执教过最富有或最成功的俱乐部。因此，我们建立了一个模型来寻找那些正在增加价值的教练——即使他们的球队不是最好的。”

这种价值可以通过多种方式找到。最基本的形式是从经理接手前到接手后的基础数据改善。

“我们看到经理将球队的得分从底部20百分位提高到50百分位，”基奇说，“例如，[现任埃弗顿主教练]大卫·莫耶斯一直非常擅长这一点；只是提高球队。他从未让他们达到真正的统治水平，但他在让球队变得更好方面表现得非常出色。”

Hudl的报告可以衡量经理在几年内和几家俱乐部的影响。彼得·克拉莫夫斯基就是一个例子，他在日本顶级联赛执教四年后接管了马来西亚国家队。下图显示了他在三支球队中的总体积极影响。

你也可以通过其他方式衡量它。经理执教过的球员的市场估值变化是进步的有力指标，而Analytics FC有一个替补成功指标。但也有这样的情况：经理在保级战中采用明显不合适的足球风格而导致降级，但坚持他们的进攻原则。他们的记录显示失败，但数据显示更有趣的东西。

“最好的例子是像文森特·孔帕尼这样的人，”斯图尔特说，“他在2022-23赛季带领伯恩利以相对于英冠较高的阵容质量升入英超，打出了一些非常漂亮的足球，但随后由于多种因素的结合，未能调整比赛风格以让伯恩利在英超成功竞争。”

孔帕尼没有在他的比赛风格上让步，也许这是为了将来获得顶级工作。尽管降级，他的球队在MRKT Insights预测未来成功的关键指标上得分相对较高。伯恩利踢控球足球，持续将球传到危险区域，并利用回切传球。

“对于顶级俱乐部，你寻找的是比赛风格的统治力和除了作为优秀教练之外的一些独特技能，比如你如何在媒体上表现自己，或者你能否承受压力？”基奇说，“孔帕尼曾带领曼城四次获得英超冠军，会多种语言，被同行视为赢家，并且在媒体聚光灯下度过了20年。”

2024年，比利时人在伯恩利降级后被任命为拜仁慕尼黑主教练，这让许多人感到震惊——诚然，他不是他们的第一、第二甚至第三选择——但对于那些以现代方式为俱乐部提供主教练招聘咨询服务的人来说，这并不意外。