特朗普关税加伊朗战争，美国农民柴油价创纪录，春耕时节雪上加霜

美国与伊朗的战争在春季播种时节推高了柴油价格。农民说，这“偏偏在最不合适的时候”发生。过去几年，美国农民的日子一直不好过。

去年，他们先是受到关税挤压。随着昔日贸易伙伴停止采购，美国农民估计损失了346亿美元。如今，与伊朗的战争不仅耗尽了关键化肥库存，也把柴油价格推高到创纪录水平。和卡车运输业一样，农业高度依赖柴油驱动机械，因为柴油发动机比汽油发动机更省油。

更糟的是，这一轮涨价正好发生在春季播种季。“在纽约州北部地区，这些不断上涨的成本来得太不是时候了。”布莱克·根德比恩说。他在纽约州利斯本经营一座1200英亩的奶牛场，养有500头奶牛。“为了把庄稼种下去并完成收获，我要用掉20000加仑燃料。”

去年4月，他购买非道路柴油时，每加仑价格约为2.65美元。非道路柴油用于不在公共道路上行驶的车辆，因此免征联邦和州消费税。根据各州不同，它每加仑通常比道路柴油便宜0.20美元到0.80美元。

而今年，这一价格已逼近每加仑5美元。根据最新统计，美国86%的农场主经营的是小型家庭农场，定义为年总收入不超过350000美元。而这些农场中，大多数利润率只有10%或更低，风险很高。因此，柴油成本上涨严重威胁到它们继续经营的能力。“对那些本来就只是勉强、勉强维持下去的农民来说，这是一笔巨大的开支。”根德比恩说。

不久前，萨姆·弗罗斯特为位于科罗拉多斯普林斯以南喷泉溪谷的家族农场购买柴油时，并没有太在意价格。“不管怎样，我还是得去买油。”他说。

弗罗斯特是第四代农民，也是弗罗斯特畜牧公司的首席执行官，主要负责干草生产，这部分业务的总收入约为200000美元。他的兄弟威尔·弗罗斯特负责有机肉类和蔬菜生产，产品通过社区支持农业订购箱和农贸市场在当地销售，这部分业务年总收入约为100000美元。

兄弟二人共使用两辆柴油卡车运输货物，并操作8台拖拉机，在约425英亩土地上进行翻地、播种和收割。3月2日，弗罗斯特购买卡车用道路柴油时，每加仑价格为3.13美元；购买非道路柴油时，每加仑价格为3.08美元。上个月，他所在地区的非道路柴油价格已跳涨至每加仑4.43美元。

按往常情况，他本应订购两倍于现在的柴油，但由于干旱，他至今还没有开始整地备播。

为了应对燃料成本上升，弗罗斯特正考虑压缩其他开支。即便如此，他最终很可能还是要把一部分成本转嫁给消费者。

在美国另一端，北卡罗来纳州东北部的棉农朱利叶斯·蒂勒里正在调整播种流程，以尽量减少柴油消耗。

谈到自家125英亩的农场时，他说：“我对播种日期非常谨慎。”这座农场由他的高高祖父在20世纪初创办。“我负担不起在不利气候下种庄稼，所以生产窗口就变得更小了。”

在这轮涨价之前，蒂勒里原本可能会动用一部分燃料储备，在季初更早播种——这本来就是一场赌博，因为一场早霜就可能毁掉作物。但现在不行了：“我已经没有那样的余地了。”

为了省钱，他连自己的伙食也降了档次：“多吃方便面。”

像蒂勒里家这样的小型黑人经营农场，更难从价格冲击中恢复过来。根据2022年农业普查，55%的黑人经营农场年收入不足5000美元，而全部农场这一比例为41%。只有12%的黑人经营农场年收入达到或超过100000美元。

从2017年到2022年，全部农场主数量下降了4%，降至不足47000个生产者。黑人经营农场降幅更大，下降了8%。在190万个农场中，只有32600个由黑人经营。“多数黑人农民面临的问题，是我们的信贷问题。”蒂勒里说。因此，靠借贷购买燃料对他们来说并不是一个现实选项。

即便在拜登政府时期，美国农业部向提出申请的黑人农民提供直接贷款的比例也只有36%，而白人农民为72%。而特朗普政府在高调推动取消那些试图弥补公平差距的联邦项目时，走得更远，最近又取消了一个3亿美元项目。该项目原本旨在帮助黑人农民和其他代表性不足群体增加资本、避免失去土地。

通知受资助者项目取消的信件称，原因是“基于多元、平等与包容的歧视性优待”。

全国黑人农民协会创始人兼主席约翰·博伊德，在弗吉尼亚州巴斯克维尔和博伊德顿的2000英亩土地上饲养安格斯肉牛，并种植大豆、玉米、小麦和少量大麻。他和其他人一样，正紧盯着燃油表，尽可能把每一滴油都用到刀刃上。他估计，自己购买的燃料价格已接近每加仑6美元。“100马力的拖拉机大约能装100加仑柴油，那就是600美元。”他说。对他来说，这些油只够支撑一天，或者一天半的播种作业。

他一直密切关注黑人农场的处境，而眼下的情况令人担忧。燃油价格上涨，可能成为那些本已濒临关闭农场的最后一根经济稻草。“目前我们手上有将近200份针对黑人农民农场的待处理止赎通知。”博伊德说。他已向国会黑人核心小组寻求帮助，但至今没有收到回复。

根德比恩认为，美国乡村与华盛顿之间存在严重脱节。“国会里的农民不够多。”他说，“我们甚至连一部农业法案都没有。”

他说，这也是自己决定与埃莉斯·斯特凡尼克竞选国会议员席位的原因。“如果这里能有一位来自纽约州北部、真正理解食物生产如何从农场大门一路走上餐桌的国会议员，那该有多好。”

在战争看不到结束迹象的情况下，农民能用来缓解柴油成本压力的办法并不多。“我们现在能很快做的一件事，就是结束关税战。”根德比恩说，“我们更愿意通过公平贸易自己挣钱，而不是让朋友、邻居和他们缴的税款来帮我们。”

弗罗斯特还希望，那些在“政府效率部”主导的大规模裁员中被削弱的联邦机构能够重新雇人，好让像他这样的农场更容易获得补助等资源。“自然资源保护局位于科罗拉多斯普林斯的机构，我都不知道，已经被裁得没人手有一年半了。”他说。他原本一直在和该机构合作推进一个项目，准备把灌溉沟渠改造成闸管系统，这将大幅降低维护成本。但该机构现在连派人到农场实地查看或开展审核的人手都不够。

尽管面临这些挑战，这些农民仍决心坚持下去。“我爱上了土地的气味。”博伊德说，“务农意味着一种自由。我不会垮下去，也不会放弃。”