为什么心脏不得肿瘤？

文 | 菠萝

（一）

心脏是人体内最不容易得肿瘤的器官。不是完全不可能，但真的极少。原发性心脏癌（从心脏自己长出来的肿瘤），十万个人都很难找到一个。你见过肺癌、乳腺癌患者，但身边很难有得心脏肿瘤的人吧？

为什么心脏不长肿瘤，一直是科学界很感兴趣的话题，也提出过各种各样的理论：

• 分裂理论：心肌细胞在人成年后几乎不分裂，不需要复制 DNA，自然就很少出现突变；

• 血流理论：心脏的血流太快，癌细胞站不住脚，刚出现就被冲走了；

• 自杀理论：心脏细胞的抑癌基因表达水平高，细胞稍有异常就会启动 “自杀程序”，防止癌变。

• 氧气理论：心脏是全身血供最丰富，氧气浓度最高的地方之一。对适应缺氧环境的癌细胞来说，容易“氧气中毒”。

等等等等。但最新的《科学》杂志论文提出了另一种不同的观点。意大利的科学家说，心脏不容易癌症的关键因素是：因为它一直在跳动！

心脏跳动带来的机械负荷（Mechanical Load），是抑制癌细胞生长的利器。心脏只要一直跳动，一直泵血，癌细胞就很难分裂和生长。

（二）

这帮科学家做了一个很酷的对照实验，利用了“心脏移植+肿瘤移植”。

他们把一个供体心脏移植到了小鼠的颈部，让它活了下来，但没有泵血功能。这样一番操作后，小鼠就有了两个可以对比的心脏：一个是正常泵血，产生压力的心脏，一个是不泵血，不产生压力的心脏。

在这个基础上，科学家把同样的癌细胞注射进了两个心脏，看看到底会发生什么。结果非常惊人：在正常心脏里，癌细胞的生长受到很大限制，2周后肿瘤只影响了小部分面积。而在颈部移植心脏里，癌细胞疯狂生长，2周后癌细胞挤满了整个心腔，健康心肌细胞都快找不到了！

结果很清晰：防癌最关键的点不是心脏细胞本身，而是心脏跳不跳！只有跳动的心脏，才是防癌的心脏。

对心脏来说，运动真的防癌啊！

（三）

那问题来了，心脏跳动怎么就能防癌呢？是因为物理运动产生了挤压，导致癌细胞被压死了么？

答案没那么简单。

进一步研究发现，这背后是一套精密的细胞信号调控。

原来，细胞表面（包括癌细胞）都有一种特殊的蛋白叫Nesprin-2，它能感知心脏跳动产生的持续而规律的机械挤压力。一旦感受到压力，这些蛋白就会传递信号到细胞内部，导致的结果是抑制细胞生长基因，减少癌细胞分裂和扩散。

简单地说，心脏每跳一次，都像在给癌细胞生长踩了一下刹车。一直踩刹车，车自然就开不动了。

大家可能会问，为什么心脏会进化出这个功能，用机械挤压力来抑制细胞分裂呢？

仔细想想，这相当合理。

一方面是能量分配问题。细胞分裂是一个极其耗能的过程，而心脏细胞的能量应该尽量全部用来跳动泵血。通过Nesprin-2传递抑制分裂的信号，心脏确保了每一分能量都花在刀刃上。

另一方面是心脏保护问题。如果心肌细胞持续分裂，会有两大风险，一是心肌细胞过度肥大，导致心壁过厚，反而失去弹性，二是在心脏这种长期高压环境，细胞DNA容易受损。如果持续分裂，很容易产生大量癌细胞。

进化还是相当聪明的。

（四）

这个研究对健康有什么启示呢？

除了半开玩笑地说，我们要学习心脏多多运动以外，它对制药也有启发。

首先是抗癌药。其它器官当然不会像心脏一样跳动，但假如心脏不得癌症的关键真的是Nesprin-2传递的信号，那我们自然可以问：能不能用药物模拟压力，激活这个信号通路，从而产生抗癌效果？

这个事儿值得试试。

还有一个相反的方向也很重要，那就是心脏再生。

大家可能知道，不像皮肤细胞，成人的心肌细胞几乎不分裂，这导致心脏一旦受损，就基本无法修复。理论上，心脏跳动产生的机械力不仅会抑制了癌细胞生长，也会抑制心肌细胞分裂。如果真是这样，开发药物抑制这个信号，是不是就能促进心肌细胞再生，从而帮助心梗或者心衰的患者？

生物学很复杂，永远追求一种平衡。细胞分裂多了，出现癌变，细胞分裂少了，出现衰竭。

或许某一天，我们能按照需求来抑制或者增加特定细胞的生长分裂，从而在青春和癌变之间找到一个最佳平衡，健康地老去。

我们离这一天还有点距离，但不管怎么样，先学习心脏，动起来吧！

致敬科学，致敬生命！

参考文献：

Mechanical load inhibits cancer growth in mouse and human hearts. Science. 2026 Apr 23;392(6796):eads9412.