“永久化学品” 渗透美国佐治亚水体，地毯生产商和供应商互相推诿

据美联社报道，在佐治亚州西北部长大的斯托米·博斯特，童年几乎都泡在水里。夏天，她在社区小溪里捉小龙虾，在清凉的溪水中嬉戏，赶在日落前跑回家吃晚饭。

等着她的，是一壶壶用自来水冲泡的甜茶。

“家里每一两天就要喝掉一加仑，便宜又方便，”博斯特说，“想喝水就直接从水龙头接。”

为人母后，博斯特也用同样的方式给孩子做甜茶——直到几年前，她才得知当地自来水中含有一类名为PFAS（全氟和多氟烷基物质）的有毒化学物质。

博斯特和丈夫在卡尔霍恩抚养着两个女儿。这座依河而建的小城，和她小时候一样，被当地价值数十亿美元的地毯产业主导。数十年来，纺织厂在丝泰敏、思高洁等知名品牌地毯中大量使用PFAS以实现防污效果。那些未能附着在地毯上的化学品，随工业废水排入当地管网，最终汇入区域河流。

血液检测显示，自来水中这些无色无味的物质已在博斯特体内累积。她的PFAS含量远超国家健康指导限值。34岁的她，已被诊断出肝脏与甲状腺疾病——而研究表明，这类疾病与PFAS暴露相关。

博斯特并非个例。当地几乎人人都认识身患疑难病症（包括多种癌症）的人，而这些健康问题很可能由PFAS导致。PFAS俗称永久化学品，会在人体内长期蓄积，在环境中更是需要数十年甚至更久才能降解。

这场危机本可避免。二十多年来，科学家一再警告，从工厂扩散的这类化学品对人类和动物构成风险。

即便联邦尚未对PFAS等化学品设限，各州仍有权保护公众健康与环境。但《亚特兰大宪法报》、美联社与《前线》栏目的联合调查发现，佐治亚州环保署（EPD）对此几乎无所作为。即便科学家与联邦监管机构对PFAS危害的担忧日益加剧，该机构既未发布鱼类食用警示，也未向公众下达（自来水）禁饮令。

2008年，佐治亚大学的检测已向行业与州政府发出警报：当地饮用水源科纳索加河已遭污染。那年博斯特还在青春期。同年，州环保部门负责人告知地毯厂商，该机构不会对这些化学品采取监管行动。

州政府直到2012年和2016年才自行检测，此时博斯特已成为年轻母亲，结果印证了大学的发现。2019年，她的女儿分别8岁、9岁，联邦检测仍检出PFAS。

法庭记录与前监管人员访谈显示，多年来，佐治亚州环保署一再阻挠邻州阿拉巴马与美国环保署（EPA）加强追踪PFAS的努力，即便污染物已顺流而下超过160公里、跨州扩散。

时至今日，佐治亚州仍未对PFAS实施监管。反观其他州，已投入数千万美元治理污染，并起诉污染方追偿费用。

州府的解释与辩解

佐治亚州环保署副署长安娜·特鲁辛斯基接受采访时称，机构一直等待联邦指导意见，等待科学界进一步明确PFAS风险。她表示，环保署为多个受污染城市提供检测支持、对接资金渠道、推荐过滤技术。

“我们相信环境与经济可以实现良好平衡，不必牺牲一方保全另一方，”特鲁辛斯基说。

该机构正考虑依据将于数年后生效的联邦标准，出台限制公共饮用水中部分PFAS含量的规定。联邦新规将对地毯业曾广泛使用的两种永久化学品设定饮用水安全限值。

PFAS是全氟烷基和多氟烷基物质的统称，包含数千种人工合成化合物。地毯行业数十年来用其防污，即便从上世纪90年代末起已知晓这类物质在环境中扩散、持久存在并危害健康。

尽管大型地毯厂商称2019年已停用PFAS，但若无大规模治理，这些化学品将在当地水体与土壤中存留数代人。

迄今无人担责。美国两大地毯企业——肖氏工业、莫霍克工业，均将责任推给化学品供应商，称供应商多年隐瞒产品中PFAS的危害。两家公司均表示遵循监管要求，且目前仍无具法律效力的化学品限值。双方均拒绝进一步置评。

化学品供应商3M与杜邦在法庭文件中称，最终是地毯行业将PFAS排入佐治亚州西北部水体，而非3M和杜邦。两家公司均未回应采访请求。

美国环保署发言人表示，联邦机构正为该地区提供技术与资金支持。

“环保署当前着眼未来，与佐治亚、阿拉巴马、受影响社区及供水系统合作，查明PFAS污染、降低暴露风险，并在法律框架内追究污染方责任，”发言人杰克·墨菲在邮件中称。

尽管难以直接判定博斯特甲状腺与肝病的成因，但她与医生都清楚：饮用水与河流中存在PFAS。

“我们很多人都病了，”博斯特说，“不知道接下来会怎样。”

阿拉巴马州拉响红色警报

2016年，阿拉巴马州饮用水中检出PFAS，当地水务官员向佐治亚州寻求答案。

阿拉巴马州东部与佐治亚州西北部共享同一水系，发源于蓝岭山脉，流经两州后注入莫比尔湾。这片流域为地毯厂提供大量用水，尤其在染色环节，同时也是下游数十万居民的饮用水源。

检测显示水中PFAS含量超出当时EPA自愿健康指导值后，阿拉巴马州环保监管部门通报联邦同行，并请求佐治亚州环保署协助溯源。

佐治亚州早已知道，该州地毯业中心道尔顿市流出的水体含有高浓度PFAS，其中部分种类已被研究证实与某些癌症相关。

但根据信息自由法获取的政府内部记录与访谈，面对阿拉巴马州的紧急请求，佐治亚州环保署并未积极回应。

时任美国环保署水保护司司长吉姆·贾蒂纳曾组织两州协调会议，他回忆：“当时环保署态度非常抵触，完全没有承诺加强监测。”

那次EPA牵头的通话后，阿拉巴马州2017年、2018年两度致函佐治亚州索要数据。阿拉巴马州官员在一份研究简报中指出，佐治亚州监管部门未要求工业用户监测PFAS。

2016年入职环保署的特鲁辛斯基称，未查到佐治亚州对阿拉巴马州的回复记录。

“我们一直很乐意与阿拉巴马的朋友们合作，”她说。

阿拉巴马州环境管理部门未回应多次采访请求。

多年来，佐治亚州行业、学界与当局的检测均显示，化学品持续流向阿拉巴马州。

2008年，佐治亚大学研究发现，道尔顿地区地毯厂下游水体PFAS含量高得惊人。彼时，EPA专家组已认定地毯厂使用的这类防污化学品可能致癌。州政府记录显示，佐治亚州环保监管人员担忧河水浓度远超早期研究认定的安全水平，资助了佐治亚大学后续研究，结果在河鱼体内检出该化学品。

由于缺乏联邦指导，环保署称未发布任何建议或警示。

环保组织致函EPA与时任佐治亚州环保署署长卡罗尔·库奇，呼吁加强PFAS监管，指出其他州已开始行动。

“佐治亚州居民理应获得与其他州居民同等的保护，”21个组织组成的联盟在2008年3月的信中写道。

数月后，根据针对相关企业诉讼的证词记录，库奇与地毯厂商及其行业协会——地毯协会私下会面。

时任地毯协会主管沃纳·布劳恩事后告知董事会，库奇表示环保署暂无计划对PFAS启动监管，可能五年后再重新评估。其中一份证词显示，会面全程未提及饮用水安全。

会面效果令地毯厂商满意，一名企业高管在记录中感谢与会者“取得这一良好结果”。

库奇在回复采访的短信中称，PFAS在当时只是“新兴关切”，EPA尚未制定饮用水标准，EPA首份PFAS浓度指导意见2009年才出台。

“我并未向地毯协会承诺豁免州级PFAS监管，”库奇致《亚特兰大宪法报》与美联社的声明称。她补充说，五年周期是新水质规则的常规时限，2008年环保署“既无充分科学依据、专业能力，也无资源独立于联邦环保署采取行动”。

地毯协会发言人拒绝置评。布劳恩未回应采访请求。

又过了四年，佐治亚州环保署才对科纳索加河开展检测。

找到“确凿证据”

自2008年会见地毯厂商以来近二十年间，佐治亚州监管人员断断续续对道尔顿市南部水域检测，一次次证实污染范围广泛。

尽管有这些结果，且佐治亚州西北部多个城镇饮用水中检出PFAS，环保署直到2020年才在官网公布相关数据。

彼时，环保署已在卡尔霍恩市饮用水中检出PFAS——正是博斯特一家长期使用的水源。2022年，EPA出台更严格的饮用水PFAS安全指导值，这座约2万人口的城市超标数倍。

当地河流保护主管杰西·德蒙布朗–查普曼采取了行动。

2022年12月一个阴冷细雨天，他在库萨瓦蒂河上停船。这条河汇入卡尔霍恩附近的科纳索加河，雨天正是检测PFAS入河污染的理想时机。他看到水流从岸边一处农场汇入河中。

德蒙布朗–查普曼怀疑，这座大型农场被用作肥料的含PFAS污泥污染。污泥又称生物固体，来自当地污水处理厂，被广泛施用于当地土地。

农场下游，正是卡尔霍恩市市政供水系统的取水口，河水经处理后流入千家万户。

检测结果令他震惊：农场径流中永久化学品含量远超联邦饮用水标准数千倍。该市自来水处理工艺无有效去除PFAS的设施。这位河流保护主管认为，自己找到了主要污染源。

“那就是确凿证据，”德蒙布朗–查普曼说。

雨天采集的样本，成为一年多后他所在的库萨河流域倡议组织，联合南部环境法律中心起诉卡尔霍恩市的关键证据。

诉状指控卡尔霍恩地毯厂使用的“防污化学品”污染污泥，进而污染水体。

2024年，卡尔霍恩市与环保组织达成和解，同意为自来水加装PFAS过滤装置、停止施用污泥、检测私人饮用水井，并向社区通报风险。该市未承认责任。

佐治亚州环保署并未强制要求上述任何举措。德蒙布朗–查普曼等人认为，多年预算停滞、人员流失、偏袒行业的文化，加上联邦监管响应迟缓，导致该机构无力应对如此大规模的污染危机。

“没有其他人站出来，”他说。

佐治亚州环保署职责广泛，包括发放许可、开展检查、应对危险泄漏应急。其1.28亿美元预算来自收费及州与联邦资金，由自然资源委员会监督，委员由州长任命。州长布莱恩·坎普发言人在声明中称，PFAS污染是全美各州共同面临的问题。

“数年来，处理这一问题一直是州政府与环保署的首要任务，”坎普发言人安德鲁·艾森豪尔说。

2022年，时任环保署署长理查德·邓恩告知州议员，机构人员年流失率高，每五六年就换一遍人，多数跳槽至EPA或私营企业，往往为更高薪酬。

“大量机构知识的传承至关重要，”邓恩说，“如此高的流失率几乎是我们的生存挑战。”

环保署副署长特鲁辛斯基在采访中称，机构资金充足，过去几年在留人方面取得进展。她补充说，机构已介入处理卡尔霍恩市PFAS污染，2022年联系市政府，并将该市纳入饮用水监测计划。

“在我看来，环保署确实直接参与其中，”她说。

佐治亚州态度强硬

州政府缺位之下，责任归属与治理费用问题在法庭上激烈博弈，各市县面临数亿美元的饮水过滤成本。

2016年，阿拉巴马州加兹登市、森特市起诉莫霍克、肖氏、3M、杜邦等企业，要求出资建设高级过滤系统，最终以未披露金额和解，企业未承认过错。

阿拉巴马州与佐治亚州西北部其他城市纷纷效仿。罗马市2019年提起诉讼并胜诉，正用赔偿金建设一座耗资1亿美元的水处理厂。卡尔霍恩市与环保组织和解后，2024年转而起诉地毯厂商及其化学品供应商，道尔顿市亦提起诉讼。

“我们的目标始终是，让污染水源的主体承担清除饮用水中PFAS的全部过往、当前与未来费用，”卡尔霍恩市水务主管埃里克·亨森在邮件中称。

肖氏与莫霍克公司在法庭文件及对媒体的声明中均称自身无责，将矛头指向化学品企业，称对方保证产品安全。两大地毯巨头表示遵守州与联邦法规。

佐治亚州环保署声明称正跟踪西北部诉讼动态。近年诉讼浪潮扩大，数十名居民与农民指控PFAS污染导致财产贬值、健康与生计受威胁。

“人们不愿拿健康冒险，坐等州政府行动，”南部环境法律中心律师埃普丽尔·利普斯科姆说。

佐治亚州西北部部分议员试图推出州法，限制城市与居民起诉地毯企业，以对冲诉讼浪潮。

相关法案今年初提交时遭两党谴责，PFAS已成为当地选举关键议题，包括填补前联邦众议员玛乔丽·泰勒·格林席位的竞选。《亚特兰大宪法报》、美联社与《前线》栏目近期调查披露，地毯企业不顾健康风险持续使用永久化学品后，公众对PFAS的关注度进一步提升。

2月，居民在共和党众议员卡西·卡彭特（道尔顿选区）经营的餐厅抗议，卡彭特提出法案为地毯企业免除法律责任。卡彭特称，责任在化学品制造商，而非地毯厂。其法案未获通过。

数周后，当地民众前往州议会参加听证会，讨论同为道尔顿选区的共和党参议员查克·佩恩联合提出的另一项法案，该法案将PFAS相关诉讼管辖权划归佐治亚州环保署与总检察长。

支持者称此举可提升协调效率，批评者则认为会将诉讼推向资源不足的机构，拖慢饮水改善进度。该法案同样未获通过。佩恩未回应采访请求。

3月，罗马市与道尔顿市的会议中心掌声雷动，环保活动家埃琳·布鲁克维奇等演讲者将相关立法举动斥为对追责的严重威胁。多家律所以“PFAS佐治亚”名义举办的两场市政厅会议吸引近千人出席，也成为十余名政治候选人的非正式竞选站台——折射出基层民众对此议题的强烈愤怒。

“你们必须站起来，”布鲁克维奇对人群说，“这是唯一可行的路，也是历来唯一奏效的路。”

其他州对PFAS采取更强硬举措。威斯康星、密歇根、缅因州均投入数千万美元治理，启动全面检测计划，并起诉追究污染方与制造商责任。全美范围内，PFAS被用于多种产品，包括不粘炊具、防水防晒乳、消防泡沫、牙线、微波爆米花袋等。

威斯康星州两党议员今年初批准1.33亿美元用于PFAS治理。州民主党众议员吉尔·比林斯为此努力已久。2019年，其选区某镇发现饮用水污染，居民自2021年起饮用州政府提供的瓶装水。

比林斯称，联邦政府在包括PFAS在内的环境监管上退缩，州级行动愈发重要。尽管EPA尚未出台具法律效力的永久化学品限值，但拟议限值已覆盖地毯厂最常用的两种，定于2031年生效。

“我认为该由我们解决普通民众的问题，因为联邦政府似乎举步维艰，”比林斯在采访中说，“没关系，我们已经准备好了。”

“我被坑了”

如今，尽管佐治亚州西北部主要地毯厂商称数年前已在美国生产中停用PFAS，道尔顿市南部的科纳索加河仍在遭受污染。

主要污染源是河边一片占地约3900公顷的区域，密布管道与喷淋装置。当地水务企业道尔顿公用事业公司运营的卢珀斯弯“土地施用系统”，每年向土壤喷洒数十亿加仑处理后废水，其中大部分来自地毯行业。

上世纪80年代卢珀斯弯项目开发时，PFAS尚未广为人知，这一理念备受推崇：土壤与植被可在污染物进入科纳索加河前将其过滤。

但州与联邦监管记录显示，设计缺陷导致持续泄漏与管道破裂，废水直接排入科纳索加河，河面漂浮死鱼。时任EPA亚特兰大区域办公室水执法主管斯科特·戈登2000年视察现场，震惊于工业废水径直流入河流，有时经由水流冲刷形成的沟渠。

该公用事业公司称，多年前已重新设计废水处理方案，始终合规并向监管方透明公开。

2001年，EPA检查人员推动将该场地纳入联邦《清洁水法》许可体系。

这项由州政府与EPA联合执行的许可，要求道尔顿公用事业公司向监管方报告污染水平与化学品排放，也赋予公民在企业或政府未遵守环保法时向联邦法院起诉的权利。

“公民自行维权的能力，是极其强大的工具，”主导EPA与佐治亚州谈判的戈登说。

美国国会制定《清洁水法》，赋予各州在联邦许可流程中的重要权力，让佐治亚州监管人员对卢珀斯弯这类场地拥有最终决定权。戈登称，协议接近达成时，环保署律师将文件退回EPA，要求微调措辞：将道尔顿公用事业公司“必须取得许可”改为“只需提交申请”。

戈登近期采访中承认，当时未意识到这一修改的重要性，签字同意。

看似只是官僚细节，新措辞却让EPA被边缘化。

2001年戈登批准修改数天后，环保署驳回申请，称道尔顿公用事业公司无需EPA监督。

“我联邦职业生涯中两次被州机构坑害，这是其中一次，”戈登回忆。

佐治亚州环保署声明称，2001年PFAS不受监管，联邦与州许可均不会包含该化学品限值。

如今，在环保署监督下，卢珀斯弯的PFAS浓度基本未受监测。

“他们一直完全躲在暗处，”戈登谈及道尔顿公用事业公司与地毯行业时说，“说实话，现在依然如此。”