为了应对中国,美国海军真是急到了病急乱投医的地步,连自己之前嫌弃到要直接退役的半潜船,都重新拉出来,要改造成能在海上为战舰补充导弹的垂发补给舰。
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改造计划具体是怎样的呢?5月6日,根据美国海军“战区”网站的最新报道,美国海军正式敲定了计划,要在2027财年对两艘“蒙福德角”级远征转运船坞进行改装,核心目标就是让这两艘原本定位模糊的半潜船,变身成具备海上垂直发射导弹再装填能力的海上基地舰。
说起来也是满是讽刺,这两艘半潜船终于找到了所谓的“用武之地”,可就在几年前,它们还是美国海军眼里的“累赘”。
这两艘船分别是2013年和2014年正式入列的,结果服役还不到8年,美国海军就动了停用这两艘浮动后勤节点的心思,当时这个想法直接遭到了国会的阻拦。
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就连“战区”网站当时都对美国海军的决定表示不解,毕竟那时候美国海军就已经在公开场合多次提及,自己面临着后勤补给船只不足的困境。
如今不过几年时间,当初要被扔掉的“破烂”,又被当成了宝贝捡回来,说到底,还是被西太平洋针对中国的作战需求,逼到了没有办法的地步。
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美国海军心里比谁都清楚,真要在太平洋地区和中国发生高端冲突,它赖以为生的海外港口体系,根本就靠不住。
以前美国海军对付伊拉克、阿富汗这样的中小国家,从来不用为导弹补给发愁,全球到处都是它的军事基地,战舰上的垂发系统导弹打空了,直接开到附近的港口,用不了一两天就能完成装填,转头就能重回战场。
可面对中国,这套玩法彻底行不通了,中国的远程打击能力,能将第一岛链上几乎所有的美军港口全部覆盖,就连第二岛链核心的关岛,也处在东风系列导弹的打击范围之内。
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真到了战时,这些港口要么会被直接摧毁,要么根本不敢让战舰停靠补给,毕竟谁也不想让造价十几亿美元的驱逐舰,在港口里就成了固定的活靶子。
更让美国海军头疼的是,它现在根本没有成熟的海上垂发导弹再装填能力,现役的提康德罗加级巡洋舰和阿利伯克级驱逐舰,所用的MK41垂发系统,设计之初就只考虑了港口内的静态装填,根本没有海上作业的能力。
之前红海行动期间,美国海军的战舰持续打击胡塞武装,很快就打空了垂发里的导弹,结果只能离开作战阵位整整两周,跑到欧洲的友好港口去完成装填,一来一回,宝贵的战场窗口期早就过去了。
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这还是在距离欧洲港口很近的中东,要是换到西太平洋,距离美国本土和可靠的港口更远,战舰往返一趟装填导弹,可能要耗费一个月的时间,真到了高强度冲突的时候,等战舰补完弹药回来,战场局势早就天翻地覆了。
美国海军本就紧张的后勤运力,已经到了不堪重负的地步。现役的14艘“刘易斯和克拉克”级干货弹药船,就算全力运转,也只能勉强完成现有的燃油、食品、常规弹药的海上补给任务,根本腾不出额外的运力和船期,来承担垂发导弹的海上装填工作。
更何况这些补给舰本身就没有适配的高精度吊装设备和稳定平台,就算想临时改装,也不是一朝一夕就能完成的事。
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更严峻的是,美国海军的补给舰队老化问题已经十分严重,现役后勤支援舰的平均舰龄已经接近40年,近乎是“漂浮的博物馆”。
而新型的约翰·刘易斯级补给舰,至今只服役了2艘,远水难解近渴,这种情况下,美国海军只能把主意打到了这两艘闲置的半潜船身上。
根据美国海军上个月公布的2027财年预算申请,它专门为名为“舰载起重机系统/舰载货物系统”的项目,寻求了约1.777亿美元的资金。
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说白了,美国海军自己心里也没底,就是先拿一艘船出来试试水,看看这个临时抱佛脚的方案,到底能不能行得通。
选择“蒙福德角”级进行改装,倒也不是完全没有道理。这型半潜船本身就源自民用阿拉斯加级油轮的设计,满载排水量能达到8.3万吨,拥有超过2300平方米的开阔主甲板。
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其初始设计就是用来执行舰对舰的海上货物转运作业,能同时停靠三艘气垫登陆艇,本身就具备从干货船接收弹药,再直接吊装到作战舰艇的潜力,完全不需要依托岸基港口。
再加上半潜式的设计,让它在海上的抗风浪能力和稳定性,远强于普通的补给舰,更适合执行导弹吊装这种对精度要求极高的精细作业。
可就算是这样,这个方案也掩盖不了背后的诸多问题。海上垂发导弹再装填,从来都不是简单地把导弹吊起来,放进垂发井里就完事了。
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垂发系统是高度精密的舰载设备,导弹本身更是易燃易爆的危险品,就算是半潜船,在海上也不可避免地会出现晃动,吊装作业的精度误差必须控制在极小的范围内,稍有不慎,要么会直接损坏昂贵的垂发系统,要么就可能引发导弹爆炸的严重事故,后果不堪设想。
美国海军不是没有试过相关技术,2022年它就进行过海上装填测试,结果因为船体轻微晃动,起重机根本无法将导弹筒准确装入发射单元,测试直接失败。
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2024年的测试虽然取得了成功,但也是在海况极好、近乎静态的理想环境下完成的,真到了战时,海况复杂多变,还要时刻面临敌方的侦察和打击威胁,根本不可能有安安稳稳完成装填作业的条件。
更致命的是,这两艘改装后的舰船,在战场上的生存能力几乎为零。它们本身就是民用标准改造的军辅船,没有配备任何防空、反舰、反潜武器,连最基础的近防系统都没有。
船体目标巨大,最高航速却只有15节,在战场上就是个醒目的活靶子,一旦被发现,根本没有任何自保能力。
美国海军要想让它在战时发挥作用,就必须派出大量的驱逐舰、战斗机为其护航,这反而会占用本就紧张的作战兵力,完全是得不偿失。
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更何况美国海军自己也清楚,在未来和中国的冲突中,中国一定会把打击后勤补给线作为核心作战方向,这种高价值、低防护的补给舰船,本来就是优先打击的目标,就算它能顺利完成装填作业,能不能在高强度的战场上活下来,都是一个巨大的问号。
就算美国海军顺利完成了这两艘船的改装,也改变不了西太平洋的力量对比,更撑不起它在亚太地区针对中国的作战野心。
一两艘改装船,根本弥补不了美国海军在西太平洋的后勤短板,也扭转不了它在第一岛链内的战略劣势,这种拆东墙补西墙的操作,看起来是咄咄逼人,实际上暴露的,是美国海军面对中国军力发展时,越来越明显的底气不足和外强中干。
参考资料:
应对中国 美国海军将半潜船改为垂发补给舰——观察者网
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