让明朝头疼万分的"瓦剌"，演变成了哪个民族？说出来你可能不信

大明历史上最丢脸的一战，莫过于土木堡之变，皇帝亲征被俘，几十万大军说没就没。干成这件大事的瓦剌，当年把明朝按在边境摩擦了两百多年，你绝对想不到，这帮草原狠人的后代，现在居然有一支在欧洲安了家，还是全欧洲唯一信藏传佛教的地方。

瓦剌最早叫斡亦剌惕，是蒙古高原西北密林里的“林中百姓”，蒙语意思是亲近的同盟。成吉思汗起兵的时候，他们主动归附，成了蒙古帝国的特种部队，专门负责打猎训鹰当向导。元朝被朱元璋赶回草原后，蒙古分裂成两块，东边是黄金家族的鞑靼，西边就是我们说的瓦剌。

明朝刚建立的时候，鞑靼势大，瓦剌只能低头当小弟。瓦剌人特别能忍，闷声发大财吞并了不少小部落，到15世纪反而反过来压过了鞑靼。瓦剌出了三代狠人，最后一位也先，直接统一了蒙古高原，这是元朝灭亡后蒙古第一次重新统一。

明朝有朝贡贸易的规矩，草原部落进贡马匹，明朝按使臣人数发赏赐。也先这个人精，玩得一手好套路，从一开始派50人，慢慢涨到两千多，还每次虚报人数骗赏，白嫖了明朝好多年。后来管事儿的太监王振忍不了了，直接按实际人数发赏，还砍了五分之四的马价，直接把也先的算盘砸得稀碎。

也先气不过，直接点了四路大军南下扣边。本来这事儿明朝好好防守根本不会出大问题。满朝文武都劝皇帝守住就行，不用亲自出马。可王振想刷不世之功，撺掇二十出头的明英宗御驾亲征，年轻气盛的皇帝脑子一热就答应了。

号称五十万实际二十多万的大军，连后勤都没整明白就匆匆出发了。行军全程王振一个人说了算，文武大臣根本插不上话。走半道王振想回老家显摆，让大军绕到自己老家蔚州，走了一半又怕踩坏自己家的庄稼，又临时改道去了宣府。

几十万大军跟着一个太监绕圈子，活活把自己累垮，一头扎进了也先早就设好的伏击圈土木堡。土木堡这个地方坑到没边，地势高没水源，唯一的河还被瓦剌占了，二十多万人挖井挖了两丈都没见一滴水。熬了两天之后，也先假装派使者议和，王振立马下令移营找水。

渴了两天的士兵听说有水，瞬间溃散，争相往河边跑，根本没人听指挥。也先的骑兵直接从四面八方冲了出来，明军根本组织不起有效抵抗。五十多名朝廷重臣全部死在乱军之中，护卫将军樊忠气得一锤砸死了王振，喊出了那句“我为天下杀了你这个贼”。

明英宗眼见跑不出去，干脆下马盘腿坐着等死，被瓦剌士兵认出衣甲不凡，抓了送给也先的弟弟伯颜帖木儿。大明开国八十年来，第一个被俘的皇帝就这么诞生了。消息传回北京，朝野直接炸了锅，不少人喊着要迁都南边躲灾。

于谦直接拍桌子说“主张南迁者斩”，硬顶着压力另立了景泰帝，组织了北京保卫战，硬生生把也先打了回去。一年后明英宗被放回去，可明朝经此一役元气大伤，从此从进攻转防守，再也不主动北伐，成了明朝由盛转衰的转折点。谁都以为瓦剌能就此称霸草原，没想到也先死后，瓦剌直接内部分裂，变成了四大部。

四大部里准噶尔部后来在新疆建立汗国，折腾了康雍乾三代七十多年，最后被乾隆彻底平定。和硕特部南下进了青海西藏，控制了青藏高原近百年，现在青海的蒙古族大多都是他们的后代。杜尔伯特部一部分留在新疆，一部分去了现在的蒙古国西部，最传奇的还要属土尔扈特部。

明朝崇祯年间，土尔扈特部首领受不了准噶尔的欺压，带着整个部族往西迁徙，跑到了伏尔加河下游里海边上，还建立了土尔扈特汗国。这一待就是一百四十多年，本来日子过得还安稳，后来沙俄上台开始疯狂压榨他们，又是抓壮丁去前线当炮灰，又是强迫改信东正教，逼得他们没办法只能往回走。

1771年，汗王渥巴锡带着十六万族人踏上东归之路，趁着伏尔加河结冰出发，目标就是回到祖先的草原。这一路走得太惨，有沙俄哥萨克追兵一路追杀，有沿途部落的袭击，还有严寒、瘟疫和饥饿啃噬着族人。走了整整八个月跋涉万里，出发的时候十七万人，到伊犁的时候只剩七万。

哪怕损失了大半人口，他们终于还是回到了梦想中的故土。乾隆皇帝专门在承德避暑山庄接见了渥巴锡，还亲手撰写了两块石碑纪念这件事，石碑直到今天还立在普陀宗乘之庙前。现在土尔扈特的后人大多生活在新疆的和静县和硕县，当地还有他们末代汗王的王府。

当年伏尔加河西岸没来得及渡河跟着东归的那一万多户族人，就这么留在了当地，一直生活到现在。现在俄罗斯联邦境内，有个卡尔梅克共和国，就是这帮瓦剌后人建立的。这个地方很神奇，是整个欧洲唯一全民信仰藏传佛教的自治共和国。

街上随处可见蒙古面孔，说的是卫拉特蒙古语的变种，家里供着佛像，寺庙里念的还是藏文经卷。而他们的祖先，就是当年活捉明英宗的那支瓦剌。其实瓦剌从来没有消失，只是换了个名字继续生活在这片大陆上。

留在中国的瓦剌后人，大多融入了现在的蒙古族，主要分布在新疆青海还有内蒙古阿拉善。留在俄罗斯的，就是现在的卡尔梅克人。一个民族从西伯利亚密林走到土木堡，再走到伏尔加河，最后在欧洲腹地扎根，走了八百年绕了大半个地球，这份传奇放在整个世界史里都少见。

参考资料：《明史》，《瓦剌史》，《卫拉特蒙古历史论考》，道中华《土尔扈特部万里东归何以成为传世佳话？》