各位喜好围观新奇事儿的人,科技领域又有引起广泛关注的重大消息了。这一回并非是某个公司老板说了些令人咋舌的话语,而是微软那份极具说服力的财务报表,首次将人工智能这个听起来虚无缥缈的概念,转化为了一组能让人惊讶得眼睛瞪大的具体数值。人工智能不再是科技企业用以提升股票价格的虚构故事,它实实在在地开始发挥作用并获取收益了。
AI终于从PPT里爬出来了
这两年,众人一直争论的,就是那个具备写诗能力且会聊天的AI究竟可不可以用来获得食物。微软此次作出的回应极为果断,直接将AI融入了自身几乎全部的盈利工具之中,涵盖云服务,也包含办公软件,既有开发者工具,又有安全系统。其结果便是,AI业务在一年之内疯狂收获超过370亿美元的收益,这样的规模已然等同于一家大型软件公司的整体财产了。
微软第三财季,总收入为829亿美元,增长幅度达18%,净利润高达318亿美元。留意一个细节,在如此庞大的体量下仍可保持两位数增长,这表明AI并非只是起到锦上添花作用的小物件。它切实有效地盘活了微软那些老牌订阅服务,使原本几乎快被认定为办公标配的软件再度焕发出新的生机。
真正的印钞机还是那片云
知晓内情懂行的人都清楚明白,微软最为坚实稳固的基础支撑乃是其云业务,Microsoft Cloud单季度收入为545亿美元,增长幅度接近三成。并且其中最为关键核心的Azure云服务增长更是飙升至40%,AI模型训练、推理以及各类企业级的智能体服务,从本质上而言都在疯狂地大量消耗云资源。微软相当于将自身从那个协助他人把物品搬运到云上的搬运工角色,升级转变成为了直接提供AI算力的发电厂。
这三百七十亿的人工智能收入,最先并非源于某个神奇的应用程序,而是在Azure的账单中得以体现。企业倘若想要运用最新的人工智能能力,就得增加云资源的购买量,这条途径走得既实在又平稳。其他那些仅仅售卖算力或者仅仅售卖模型的公司,根本无法复制这种将底层设施以及上层应用一同打包卖给你的方式。
把AI塞进办公软件才是真狠招
微软能如此淡定地将AI转化为收入,原因在于其手握企业日常运转的全部关键环节。你的数据存于Word和Excel之中,你的代码在GitHub之上,你的身份安全认证也处在微软的系统内。当Copilot这个AI助手被嵌入这些日常工作流程时,企业想要不使用都极为困难,因为这已并非展示技术,而是切实地缩短客服时间、提升代码产出。
眼下,Microsoft 365 Copilot的付费席位已然突破2000万个,并且其增长速度仍在加快。诸如埃森哲这般的大客户,那可是一下子就拿下74万个席位。企业老板们心里盘算得明明白白,他们并非是在给一个聊天机器人掏钱,而是在给那种能够降低安全告警成本、还能将会议纪要自动转变为执行方案的工具付费。这笔钱花得相当值得,所以掏起来自然是毫不犹豫、十分爽快。
但天下不存在免费的午餐,这桩AI生意做得越大,前期投入的资金就越惊人。微软一个季度仅资本开支就耗费了319亿美元,其中三分之二用于购置GPU等服务器设备,下一季度预计还将花费超400亿。这如同开矿前得先购置挖掘机,AI带来的并非那种一本万利的纯软件传奇,而是实实在在的资本密集型重工业。
这便给微软的股东们带来了个全新难题,AI 收入增长得越快,前方的资金压力也就越大。云服务的毛利率已然因 AI 基础设施的投资而被压低,就是这样,即是说,AI 正疯狂缔造增长,然而同时也在重塑微软的利润结构。这可是一场豪赌,赌的便是这些投入能够换来企业客户的长久忠诚。
用长期合同锁住未来现金流
微软敢于这般砸钱,其最大的底气源自它将投资转变为长期合同,财报表明,公司手中的商业剩余履约义务高达6270亿美元,近乎翻了一番,这意味着众多企业客户已借由长期合同,将未来数年的支出锁定在了微软的平台上,AI投资的风险,在很大程度上被这些订阅合同以及企业云消费给抵消掉了。
相较于那些尚处于通过大量投入资金来换取业务增长阶段的人工智能创业公司而言,微软所选择的是一条尽管缺乏足够吸引力然而却极为稳健的发展路径。它具备现有的企业接入途径用以吸纳人工智能技术,拥有自身的云计算基础设施能够承接计算能力需求,随后借助订阅以及依据使用量进行计费的模式逐步收回前期投入。它并非创造出所有技术的那个极具天赋之人,然而绝对是最为擅长将技术转化为收益账单的那个精明商人。
真正的悬念才刚刚开始
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