新闻里美国关税越加越凶,大家最担心芯片等高端制造,可真到极限博弈关头,能掐住命运咽喉的终极底牌是什么?老祖宗管仲早就用行动给出了答案:粮食。接下来的内容将从更深层角度展开这个话题。
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先看看中国古代的智慧。中国最早的经典贸易战,能追溯到春秋时期,主角就是辅佐齐桓公的管仲。管仲辅佐齐桓公成就霸业,有个很有意思的说法:管仲配齐桓,好比马宁配国安。马宁是中国最顶尖的足球裁判,执法过卡塔尔世界杯,足坛还有个梗叫“上港配马宁,能赢阿根廷”,足见这对组合的厉害。
齐桓公刚登位的时候,齐国就是现在的山东地区,夹在鲁国和梁国中间,地缘位置很差,国力发展受限制,动兵打又没优势,管仲就出了个主意。当时鲁、梁两国出产的绨衣(一种高级丝绸制品)质量最好,管仲就让齐桓公带头穿绨衣,还下令齐国所有人不许自己造绨衣,只能从鲁、梁两国进口。
上面喜欢什么下面就跟着追捧,很快绨衣在齐国价格飞涨,鲁、梁两国的老百姓一看,做绨衣比种地赚得多太多了,干脆都放弃农耕,全国上下都去养蚕做绨衣。这时候管仲悄悄让齐国老百姓都去种粮食,还把齐国的粮食卖给缺粮的鲁、梁两国,两国靠着出口绨衣赚得盆满钵满,贸易顺差很大,日子过得特别舒服。
过了两年,鲁、梁两国的耕地基本都荒了,全改种了桑树,粮食全靠从齐国买。管仲看时机到了,就让齐桓公下令,全国不许再穿绨衣,所有绨衣全部烧掉,谁穿就重罚,同时停止从鲁、梁两国进口绨衣,加征高额关税。
这下鲁、梁两国直接傻了,绨衣卖不出去,自己又没有粮食,再想种地已经来不及了,只能求着齐国卖粮,粮食定价权完全掌握在齐国手里。两国国力大损,只能跟齐国签了一堆不平等条约,割地赔款,齐国就此突破了鲁、梁的封锁,在山东一带站稳了脚跟。
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搞定鲁、梁之后,齐桓公盯上了旁边的衡山国,这个国家不大,但是擅长打造兵器,造的刀枪剑戟在各诸侯国里都是顶尖的,硬打的话就算赢了也会死伤惨重。管仲又故技重施,让齐桓公派人高价收购衡山国的兵器,不光齐国买,还让其他诸侯国也跟着买,衡山国一看造兵器这么赚钱,又全跑去打铁造兵器,没人种地了。
过了两年遇上大荒年,全天下粮食都紧缺,管仲直接下令停止收购衡山国的兵器,还禁止向衡山国出口粮食,同时派大军压境。衡山国连军粮都凑不出来,根本无力抵抗,齐桓公不费一兵一卒就把衡山国纳入了自己的版图。
接下来齐桓公要对付的是南方的强国楚国,这是他称霸路上最大的拦路虎。管仲还是用老办法,让齐桓公对外宣称自己特别喜欢楚国的梅花鹿,重金收购,只要有人献鹿就给大笔赏金。
楚国地处现在的湖北一带,野生梅花鹿多,老百姓一看,逮鹿比种地赚得多太多了,全跑到山上去逮鹿,没人种庄稼。过了几年楚国的耕地全荒了,粮食不够吃,只能找齐国买。
不仅古人深知粮食是最狠的底牌,西方大国在关税面前也吃过亏。不光中国古代有贸易战,西方的贸易战打起来更凶,时间拉到17世纪,先讲个有意思的小故事。1697年,荷兰鹿特丹的一个造船厂来了个叫彼得·米哈伊洛夫的年轻人,想当学徒学造船,老木匠看他细皮嫩肉的,觉得他吃不了苦,结果这个年轻人特别拼,别人吃饭睡觉摸鱼的时候他都在造船,学的特别快。
没几个月年轻人就不辞而别了,老木匠还可惜少了个好用的劳动力,结果后来收到一份贵重礼物,落款是俄国皇帝彼得·阿列克谢耶维奇·罗曼诺夫,也就是大名鼎鼎的彼得大帝,专门化名来荷兰学造船的。从这个故事就能看出来,当时荷兰的造船技术有多强。
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荷兰原本是西班牙哈布斯堡王朝的领地,8000平方公里的土地要承担王朝三分之一的财政收入,老百姓被压榨得活不下去,只能靠捕捞鲱鱼为生。荷兰人发明了“三刀杀鱼法”:第一刀剁头,第二刀开膛,第三刀取内脏,杀完直接用粗盐腌制,腌好的鲱鱼能长时间保存,是远洋贸易的刚需战略物资,荷兰就靠这个攒下了第一桶金。
后来荷兰人反抗西班牙统治,打了80年独立战争,加上当时英国打败了西班牙无敌舰队,荷兰顺利独立,成立了乌德勒支联邦,正式登上世界舞台。荷兰是低地国家,土地都是盐碱地,根本没法种地,大航海时代到来之后,正好赶上远洋贸易爆发,荷兰的区位优势一下就显现出来了。
荷兰人还对商船做了革命性的改造:当时其他国家的商船都装炮台防海盗,荷兰人直接把炮台拆了,省了大量造船成本,造价只有英国商船的三分之一,还能多装货,装载量是同吨位英国商船的三倍。当时北欧的港口收税是按甲板宽度算的,荷兰人造船就故意把甲板造得特别窄,船舱做得特别大,像个大肚子蝈蝈,又少交了一大笔税。
有人问没炮台不怕海盗抢吗?荷兰人算过账,就算10艘船被抢了7艘,剩下3艘的载货量也比带炮台的10艘船多,而且海盗也算账,看荷兰船没炮台,觉得里面没什么值钱货,抢的动力也不大,加上荷兰船帆改得特别好,航速快,海盗也追不上。
当时还有个叫巴伦支的船长,带着船队想走北冰洋开辟到亚洲的新航线,结果被冻在北冰洋上8个月,为了取暖烧了甲板,17个船员死了8个,就算这样,船上的货物一点没动,里面还有能救他们命的药品和衣物。
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这件事之后,荷兰商人的商誉一下就打响了,加上造船、航海技术领先,荷兰很快垄断了欧洲的远洋贸易,欧洲超过一半的商船都是荷兰的,总数超过一万艘,外号“海上马车夫”,就是当年的海上顺丰。荷兰在全球航路的关键节点建了很多据点,成立了世界上第一家股份制公司——荷属东印度公司,还在阿姆斯特丹建了世界上第一家证券交易所和第一家银行,阿姆斯特丹成了当时的世界金融中心。现在的纽约当时叫新阿姆斯特丹,就是荷兰人的殖民地。
当关税战爆发,缺乏自给能力的一方定会付出代价。荷兰发展得太快,动了英国的蛋糕,本来荷兰独立英国还帮了不少忙,现在共同的敌人西班牙倒了,曾经的盟友就成了对手。当时荷兰人经常到英国近海捕鱼,捕完还高价卖给英国人,英国资产阶级早就不满了,克伦威尔上台之后直接颁布了《航海条例》:凡是运到英国和英国殖民地的欧洲货物,只能用英国船或者生产国的船运;其他地区的货物只能用英国船运;只有英国船捕的鱼才能在英国卖。
条例没提荷兰的名字,但每一条都是针对荷兰的,当时荷兰几乎垄断了所有远洋贸易,靠当中介商赚钱,这个条例等于直接断了荷兰的财路,就像淘宝规定平台所有商品只能用菜鸟配送,顺丰直接被釜底抽薪。1652年,荷兰船队在英吉利海峡遇到英国舰队,英国要求所有过往船只必须降旗向英国致敬,荷兰一直主张公海自由,认为海洋属于全人类,直接拒绝了,两边直接开打,互相轰了四个多小时。
荷兰两艘军舰被击沉,商船被俘,英军还把船上法国的货物当战利品抢走了。这件事直接触了荷兰的逆鳞,之前巴伦支船长死了八个船员都不动客户的货物,英国直接抢货等于砸荷兰的招牌,同年7月28日,第一次英荷战争正式爆发。
荷兰海军司令特鲁姆擅长用火船攻击,冲上去烧对方的船然后跳帮肉搏,是当时的乱战之王。但英国海军将领布莱克已经搞了军事改革,颁布了严格的海军纪律,甚至把违抗军令的亲弟弟直接革职查办,还发明了战列线战术:所有军舰排成一字纵队,用侧舷的火炮攻击对方,火力覆盖能力特别强。
英国还直接封锁了荷兰的港口,切断了荷兰的贸易线,荷兰本土经济直接崩溃,阿姆斯特丹街上都长了蒿草,民宅大量空置,只能认输,签订了《威斯敏斯特条约》,承认《航海条例》,赔了27万英镑。荷兰还把大西洋上的圣赫勒拿岛割给了英国,这个岛距离非洲西岸1900公里,距离南美东岸3400公里,就是后来囚禁拿破仑的那个岛。
失去物资主导权,注定落败。回看如今,若为高利润放弃农业,无异于复刻悲剧。时代在变,但管仲的底层逻辑永不过时。无论关税越加越凶到什么程度,只要守住耕地红线端稳饭碗,就穿上了最坚固铠甲。守住粮仓,便守住了国家最大底气。
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