丹尼尔·布尔斯廷在1962年出版的《幻象》,如同一面提前半个世纪架起的镜子,精准映照出我们今天所处的信息与媒介环境。
书中提到一个概念,“伪事件”(Pseudoevents),从新闻制造到算法编排,指那些为了被报道或传播而人为制造的事件,其存在本身就是为了成为新闻或娱乐内容;它们不是自发的,而是被精心策划和安排的。
这概念在社交媒体和算法推荐时代有了极致体现,“伪事件”的生产已工业化、日常化。
从为“热搜”而策划的争议话题、剧本式的网红营销事件,到直播带货中精心设计的“翻车”或“砍价”桥段,其核心逻辑从未改变,事件的价值在于其传播潜力,而非内在意义。
“伪事件”与现实的边界是“暧昧的”,这在今天的“后真相”环境中也被无限放大。它首先不是自发发生的,通常是被人“计划、安放、引诱”出来的,像搭台、布光、喊开机。
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过去是新闻官、发言人、广告公关;现在还多了MCN、平台运营、数据投放、乃至某种“人设编剧”。
于是我们时不时在互联网上看到一种规律的景象,“争议”被投放,“误会”被放大;“道歉”在排练;“反转”在上线;到最后,你可能已经忘了事情本身,只记得谁赢了、谁翻车了、谁又被“锤”得更响。
“伪事件”的策划,并不总是为了让你相信一个结论;更常见的是,它只需要让你投入情绪,愤怒、嘲笑、感动、站队;只要你参与,事件就赢了一半;因为它的发生主要便是为了被报道、被转述、被复制;传播不是副产品,而是产品本身。
这放在纸媒时代或许是个笑话,但放在短视频时代却更像说明书,内容的内在意义让位于传播的外在性能,指标便是“这事值不值得转”。
所以“伪事件”天然偏好剧情与道德的结构冲突,这也是为何很多“热点”越看越像同一套模板,开端“不能忍”,中段“不可思议”,结尾是“不可错过的后续”;它们不一定说谎,但却极少允许现实保持复杂与沉默。
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它们与现实的边界往往是暧昧的;暧昧的好处在于,给所有参与者都留了退路。
策划者可以说,我只是“表达”“玩梗”“测试”;平台可以说,这只是“用户内容”“自然发酵”;
传播者可以说,我只是“吃瓜”“转发”;围观者可以说,我只是“看看”,并未“相信”。
于是,责任在这条暧昧带上被稀释,越说不清,越值得争;越争不清,越能转;越能转,越像“事实存在”。
而“暧昧性”还有一个更隐蔽的收益,它能把现实议题“娱乐化”,把严肃冲突“段子化”,把长期问题“热搜化”;当你用一天的情绪处理十年的结构性难题时,“伪事件”就完成了它的使命,让你感觉参与了现实,实际上只是参与了叙事。
“伪事件”最可怕的地方,是它常常具有自我实现的倾向,因为被报道、被围观、被验证式讨论,它反过来获得现实地位,“大家都在说”,本身就成了“它很重要”的证据。
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这正是今天“热搜、回应、再热搜”的闭环,你看见热搜,以为它重要;它因为重要而被更多人看见;更多人看见又让它更重要;最后,连当事人也不得不“回应”,仿佛不回应就是默认。
这是一种现代的魔法,注意力把舞台道具点化成了现实对象。
“伪事件”之所以这么好用,不是单靠坏人就能运转,它需要我们每个人提供燃料。
1.新奇偏好:我们天生爱“意外”
MIT的研究团队在对社交平台信息传播的分析中指出,虚假信息往往传播得更快、更远,其中一个重要原因被解释为“新奇性”更强、引发更高转发意愿。
“伪事件”深谙此道:它不一定完全虚假,但一定足够“新”、足够“怪”、足够“能讲”。
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2.奖赏机制:点赞、转发在训练情绪表达
耶鲁团队在《ScienceAdvances》的研究中发现,当人们在社交网络上表达“道德愤怒”获得更多正向反馈(点赞、转发),未来更可能继续用愤怒表达;这符合强化学习的规律。
换句话说:平台的互动按钮并不只是记录你,它也在塑造你。
3.算法偏好:可传播的内容更容易被推送
关于算法排序与情绪化内容的关系,近年的算法审计研究指出,以“参与度”为目标的排序系统,相比时间线更可能放大情绪强烈、对立性更高的内容。
“伪事件”在找到了完美宿主,它天生高互动、强情绪、易站队,正好符合“被看见”的规则。
于是你会发现一个悖论,我们以为自己在选择信息;实际上,我们也在被信息的生产逻辑选择。
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我们不可能彻底放弃屏幕,但可以从“围观者”重新变回“生活者”,可以在自己的注意力与判断上,建立几道小而硬的闸门,延迟转发,延迟愤怒;找到时间、地点、当事人、完整语境;对“视频片段/聊天记录/热搜截图”保持默认不信任;把“评论区共识”当作情绪温度计,而非事实证据;当一个热点让你很上头时,不妨反问,它背后对应的是哪种商业模式?哪些角色从中获利?如果明天它消失了,真正的问题还在吗?
“伪事件”下的世界里,最廉价的姿势是“立即表态”,最昂贵的能力是“暂缓判断”。
令人担忧的,并不是被骗一次两次,而是我们逐渐习惯了,把被安排的兴奋当作生活,把被投喂的议题当作现实,把参与传播当作参与世界;但其实,你并不需要每次都冲上去做道德裁判;而更应把注意力收回来,回到你真正能改变的生活里。
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