张炜长篇小说《去老万玉家》连载（67）他端起杯子，又嗅到了茉莉香气

编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主张炜的最新长篇小说《去老万玉家》。《去老万玉家》是张炜写给新一代青年的答案之书。本书以一幅秘藏的《女子策马图》为线索，讲述了世家公子舒莞屏深入女匪首老万玉家的惊险奇遇，生动展现了近代中国的社会生活图景。

大家等了一会儿。“哦哟，好气量！”憨儿叫着。老者抄手站在舒莞屏身旁，两眼微眯。有苇秆移近，接着两位青年出水。憨儿上前摸摸他们，说：“好生滑溜！”老者说：“这是一种深海鱼皮，艮韧绵软，沾水即滑。”舒莞屏叹服：“好生了得！”老者垂目：“鳖船为水下神器，也叫‘鬼船’，无人能防。”

舒莞屏点头称是，问他可通洋术，老者脸色稍愠：“在下无非熟谙阴阳，易学为基。”舒莞屏不解的是鳖船既为潜行，水下兵勇怎样进出。老者双颊颤抖，笑在眉梢：“这就是神妙所在了。”

五

火器营比预想的大了许多，除了制坊还有演试场。演试要在一个广阔的地方，那是无垠的荒野。火器仿制颇难，成批制作的有“火练长杆枪”，是来复枪和老式“鸡捣米”的合体：五十步开火，砂弹可致敌满脸血花。来复枪需端庄瞄准，稍有惊慌即弹飞偏向，而霰弹密挤如蝇，何愁不能命中。仿制短铳比洋货稍大，长若七寸，配以柞榆木匣，斜挎腰间，自有无上威风。双响枪、喇叭枪、铁珠枪、小手炮、滚雷子，各色火器层出不穷。

憨儿最注目另一种杀器：飞镖。匠师出示十字花镖具。憨儿取镖再三捻动，在头上蹭几下。有人在几丈远的杨树上画好人形，憨儿说一声“着”，腕子一抖，镖刃深扎“咽部”。众人呼赞。憨儿又将几支镖连连挥出，全部击中。“憨儿好生了得！”舒莞屏扳住他的肩头，欣悦难禁。

看过制坊，卫士问起“凌空羽舟”，老匠师点头：“请巡督大人指教，日后也好说与国师。”说着往一座草顶大屋走去。这里比所有房舍都要高敞，墙壁案头到处悬摆竹木。墙上图绘各异：大鸟状、风筝状、飞人状。

“若要飞上高空，必得借助风力？”舒莞屏问。“大人所言甚是。风者，无色无嗅无形也，上天呼纳之气也。”老匠师两臂扇动。墙上绘一巨大风筝，尾部冒出腾腾烟雾。憨儿说：“敢乘羽舟，必是不怕死的主儿。”

离开火器营即奔种植场。两场相距稍远，抵达已近黄昏。暮色中出现了无边田畴，人人呼叹：“真大园也！”驶过麦田，芒穗齐整饱满，甚是喜人；穿过烟田，叶片翩翩宛如鸟翼。舒莞屏叹道：“好个种植场！”

营中管带是一位眯眼瘦子，双唇张开，露出一口坚牙。他对巡督躬身施礼，举袂端平，颇有古风。舒莞屏问：“这里除了麦菽，可有其他？”“回大人，酒坊、烟坊、畜坊，还有‘黑银坊’。”说到最后一坊，营管微笑捋须，“巡督明日便知。”

第二天看过烟畜酒坊，最后便是“黑银坊”。原以为是冶炼的坑矿，想不到营管带领他们乘车驰走半个时辰，穿过密织水汊，又爬高高的沙岭。登岭一望无际：微风摇曳中一片花海！“想不到这般妍丽！”舒莞屏大赞。营管引他们步入花海，指点：“大人细看花茎！”舒莞屏见花瓣下生出球果，问：“可食？”“大可食之！旺血迷性的神品，也就是‘大烟’！”“罂粟？”“是的大人！在下所说‘黑银’，此物也，为银库最大进项。”舒莞屏凝眉：“如此毒物怎可经营？”营管摇头：“大人有所不知。烟饼外运既可变换银两，又能消磨敌锐，何乐而不为？”

六

舒莞屏自外营归来，小棉玉说：“公子啊，我正要差人传你哩！大公要去行营啦！”“啊！大公！”她凑近：“还记得大公与革命党北方特使之约？”“记得，烟台顺德饭店？”“因走漏消息，不得不改换地场。大公提议行营，特使同意了。”舒莞屏有些高兴：“我去行营？”“自然要去。公子稍做准备，近二日就要启程了。”

行营之旅，小棉玉和舒莞屏一起。他们与大公的车子相距五丈，中间是骑马男子，后面车辆载随员杂役。天气不热，绿色正盛。小棉玉没有谈兴，一路沉默。她与舒莞屏一起，时常陷入缄默。舒莞屏引出一个话头，她或短语应付，或充耳不闻，呼吸有些粗重。“提调可有不适？”小棉玉声如蚊虫：“我好着。”

他想谈几日见闻，特别是革命党特使。几下颠簸，小棉玉碰到他的身体，慌得如同雏鸟。他说到那个特使：“提调大人，特使竟为家父故交，真是太巧了。”小棉玉瞥一眼，并未言语。“想必是年纪很大的人了。”小棉玉摇头：“出洋还是少年。”舒莞屏神往地望着窗外闪过的田畴。一只扑来复去的燕雀，一只蝴蝶。又见青杨。啊，流动的长渠，奔跃的野兔。“革命党！我在同文馆听说过。就要见到了！”他有些兴奋。

车子停于半途驿栈。有人寻舒莞屏，引他进入一个房间。大公已坐在桌前，做个手势让其坐下。小巧精致的金边瓷杯，澄黄的茶汁。他端起杯子，又嗅到了茉莉香气。“那个人终于要来了。”她摘下手套，露出纤纤十指。他好像第一次切近看这双手：无一粗疵，匀细柔软。就是这双手为自己拆散发辫，完成了一个重要的仪式：西洋通常要为年满十八岁的人举行庄重的成年礼。“可我早就过了那个年纪。”他心中念道。

“大公，我想到特使未免忐忑，还请大公指点。”舒莞屏微微仰脸。大公微笑：“公子不必紧张。我们对他同样生疏，不过他不会忘记舒大人当年的襄助吧，这自有一份情谊在。”“我总觉得他们革命党，与大公相像。”“哦，说说看。”“他们，”舒莞屏抿抿嘴，“我说不好。不过在同文馆听说了，革命党是要‘驱逐鞑虏’的。”大公点头：“所言甚是。这就好。我对会面一直期待。”舒莞屏有些冲动：“大公在未来的一天，能与他们总首会面，那该多好！”“会有那一天吗？”“一定会的！”大公站起：“我的公子多么聪慧！”笑声如渠水流动，清朗明亮。该启程了。

（未完待续）

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责 编 | 郑苗苗

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿