陈毅晚年感慨，幸亏老谭当年没杀我，否则无今日相见

1972年，陈毅元帅弥留之际，王震将军前来探望，陈毅用尽最后力气攥住他的手，颤声问道：“谭余保还在吗？都三十多年了……”
早在1961年，陈毅到湖南视察，见到时任副省长的谭余保，就曾握着他的手感慨：“老谭啊，幸亏你当年没杀我，不然咱们今天见不着面！”谭余保只是不好意思地笑了笑。

这个敢绑陈毅、差点枪毙他的人，到底是谁？
谭余保1899年生于湖南茶陵贫苦农家，只读三年书就辍学，拜师练就一身南路武当拳，连王震都夸他是和许世友齐名的武林高手。
1926年，他率狮子班参加农民运动，次年入党后跟着毛主席上井冈山，逐渐成长为湘赣根据地核心领导人。
国民党反动派杀害了他的妻子、父亲、儿女，只剩长女幸存，这份血海深仇，让他对叛徒恨之入骨。

红军长征后，谭余保留守湘赣山区打游击，面对敌人十倍兵力围剿和内部叛徒作乱，他在棋盘山重整队伍，对投敌者绝不手软供给部长、短枪队政委想叛变，被他当场枪毙；叛变的宣传委员，被他设计诱杀。
他也因此得了“红色煞星”的称号，他曾对女儿说：“叛徒比拿枪的敌人还可怕，我下手虽重，但不这样，湘赣的革命早就完了！”
1937年卢沟桥事变后，国共第二次合作，南方游击队改编为新四军，但谭余保的队伍困在九陇山，与中央失联三年，唯一的外界消息来自敌人报纸。

报纸上全是“陈毅投降”“朱毛投诚”的谣言，再加上国民党一边喊合作、一边仍围剿游击队，谭余保认定这是圈套。
中央两次派人联络，第一次派曹树良带项英亲笔信，被游击队当成叛徒杀害，第二次国民党派来的两个红军叛徒，也被谭余保果断处决。
无奈之下，项英派陈毅亲自上山，说服谭余保下山改编。
1937年10月，陈毅打扮成绅士，坐轿子、带国民党副官进山，被游击队暗哨发现后蒙眼送上山，他表明身份，说自己是中央派来商议合作抗日的，却被游击队当成叛徒。

到了谭余保驻地，肃反委员会主席颜福华拿着造谣报纸，当场把陈毅五花大绑吊在柱子上，拿破布堵上他的嘴，等谭余保发落。
第二天，谭余保腰别驳壳枪、手持紫竹烟袋审问，陈毅急忙解释，谭余保却冷眼相对：“你当年讲革命，现在跟国民党合作，不是叛徒是什么？”气极之下，他用烟袋敲陈毅的脑袋，敲得陈毅直掉泪。
陈毅耐着性子说明民族危亡的形势，让他派人去吉安新四军办事处核实，谭余保虽执拗，却也没敢贸然动手，当即派人参证。

派去的人很快带回真相，陈毅确是中央党代表，国共合作千真万确，谭余保又愧又悔，赶紧给陈毅松绑，甚至提出：“你不解气，就把我吊四天四夜赎罪！”
陈毅笑着摆手：“你是对革命忠诚，咱们不打不相识！”谭余保仍关起门反省一天，还召开会议当众检讨，随后，他带领400多名游击队员下山，改编为新四军奔赴抗日前线。
延安整风时，有人指责谭余保“土匪作风”，毛主席却夸他“粗中有细”，周总理出面调解，王震请两人吃饭，陈毅再次笑道：“我和老谭，真的不打不成交！”

新中国成立后，谭余保拒绝进京当官，请求回湖南清理叛徒，毛主席批准了，他回到湖南，果断处决了叛变的原湘赣省委副书记曾开福，铁面无私到底。
1961年湖南重逢，陈毅对妻子张茜说：“要不是老谭手下留情，我哪有今天。”在高干会议上，他还调侃：“我能站在这，得谢谢谭余保，当年他烟袋敲我脑袋，可真疼！”
1972年陈毅病逝，身患帕金森的谭余保得知消息，断断续续念叨：“我欠他的情，这辈子还不清了……”

1980年，谭余保与世长辞。
后来王震评价：“谭余保对陈毅的警惕，是对革命的忠诚，在闭塞的深山里，他能坚持到底、服从中央，是久经考验的好战士。”这场误会的背后，是谭余保的赤胆忠心，是陈毅的宽广胸怀。
这份跨越三十多年的战友情，藏着革命先辈最纯粹的初心，成为岁月里最动人的佳话。