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随着我们的成长,我们从吃少量餐转变为吃丰盛的餐——比如在快餐连锁店中从儿童餐到成人餐的过渡——这与我们身体的需求相适应。身体变大,尤其是正在成长的身体,需要更多的食物。
这很明显。
因此,作为成年人,我们通常每天吃三顿正餐,这足以维持我们的身体,并且提供身体所需的所有营养,以保持身体的功能和健康。
但是如果我们体型更大,这显然就不够了——对于我们星球上最大的动物,鲸鱼来说,食物的持续供应对它们维持充足的体重、茁壮成长是绝对必要的。
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可以想象成仅靠一粒一粒的米来维持生存。你得吃很多米才能吃饱。而对于鲸鱼来说,它们吃的小型海洋生物如磷虾,几乎需要不停地进食,尤其是在一年中的某些时候,以满足它们的生存需求。
但是食物够吗?如果这个食物来源耗尽了怎么办?这是一个国际研究团队决定回答的问题,他们研究了短鳍领航鲸(Globicephala macrorhynchus),而是吃鱿鱼。
为了研究这些动物,研究团队使用吸盘将数据收集标签(配备了运动传感器、摄像头、GPS和水听器)附加到八只短鳍领航鲸身上,以减少对鲸鱼的影响,正如团队在最近的一份声明中所解释的那样。
在取下标签后,研究人员能够分析数据并开始理解鲸鱼的捕猎和觅食习惯:他们的研究结果让人震惊。
HIMB海洋哺乳动物研究项目
这些鲸鱼不仅为了满足饥饿而潜入海平面下864米,而且它们每天大约潜水39次,这些潜水消耗了大量能量。
科学家们能够解读鲸鱼潜水时发出的回声点击声,以了解它们每次潜水捕获了多少鱿鱼——平均每次四只——从而算出鲸鱼每天吃了多少鱿鱼。
这个估计——每头鲸鱼每天吃82到202只鱿鱼——在考虑到鲸鱼的体型时听起来并不算多。但意识到每头鲸鱼每年吃掉73,730只鱿鱼——或者说夏威夷沿海的短鳍领航鲸种群每年总共吃掉88,000吨鱿鱼——确实让人对这个数字有了更深的认识。
幸运的是,鱿鱼在鲸鱼的栖息地中非常丰富,正如研究人员在他们的研究中所说的,该论文发表在 实验生物学杂志上。
但在这个栖息地里,现在对鱿鱼来说可真不是个好时机。
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