特拉福德是英格兰下任一号门将——因此他必须离开曼城

詹姆斯·特拉福德是英格兰未来的一号门将——他必须在今夏离开曼城，开始向乔丹·皮克福德施加压力

“从坎布里亚郡过来可真远啊。”今年3月，25位亲友专程前往温布利球场，观看詹姆斯·特拉福德在卡拉宝杯决赛中的精彩表现，赛后这位曼城门将如此感慨。而本周六，许多当天到场支持他的人将再次踏上这300多英里的旅程，观看他在足总杯半决赛对阵南安普顿的比赛，他们还希望5月16日的决赛能再次见证他的身影。

然而，特拉福德若想未来能在温布利球场常规登场，最佳途径便是在今夏离开这家他自幼支持的俱乐部。曼城球迷喜欢将温布利称为“南伊蒂哈德”，这并非没有道理——自2007年温布利球场重建以来，除了自家主场，曼城在这里踢的比赛比任何其他场地都多。仅过去十年，曼城就已23次造访这座国家体育场，本周六对阵英超争冠球队南安普顿的比赛便是其中之一。

但即便能随俱乐部定期征战温布利，对于特拉福德这样的天才门将而言，如果无法获得稳定的出场时间，这也远远不够。他的天赋意味着他未来应该能以英格兰一号门将的身份，每年多次在温布利登场，而实现这一目标的最佳方式就是离开曼城，获得他渴望且需要的常规比赛机会。

崭露头角

曼城在卡拉宝杯决赛2-0击败阿森纳的比赛，很快被戏称为“ Nico O’Reilly 决赛”——这位曼城青训出品的全能型球员包办了两粒进球。但事实上，正是同样出自曼城青训的特拉福德，才让球队得以跻身决赛。

开场几分钟，特拉福德便上演三连扑，化解了凯哈弗茨和萨卡的进攻，在自己的温布利首秀中显得从容不迫。

当米克尔·阿尔特塔因弃用主力门将大卫·拉亚、选择“潜在隐患”凯帕·阿里萨巴拉加而遭到杰米·卡拉格等人批评时，佩普·瓜迪奥拉的决定则收获了丰厚回报——他因特拉福德在前几轮的出色表现而让其出战决赛。

这位门将对瓜迪奥拉表达了感激，但也不得不提及一个尴尬的事实：当初他被从伯恩利召回曼城时，俱乐部承诺让他担任一号门将，然而转会窗末期却签下詹路易吉·多纳鲁马，后者反而成为主力。

“能得到佩普的信任意义重大。我认为这是对我自己的证明，证明我在训练和杯赛中的表现。”他表示，“每次上场，我都会全力以赴争取胜利。（无法常规出场）真的很不容易，有时甚至非常艰难，但我身边有一群很棒的人支持我。”

意外回归

去年7月，当曼城从伯恩利签回特拉福德时，外界颇感意外——毕竟他仅有一个赛季的英超经验，且那个赛季末还被另一位曼城青训球员阿里扬内特·穆里奇取代了主力位置。不过，特拉福德在英冠伯恩利的出色表现（45场比赛中惊人地完成29次零封，仅失16球）极大地重塑了他的声誉，纽卡斯尔联当时也渴望让他担任一号门将。

然而，曼城在两年前将特拉福德卖给伯恩利时，在合同中加入了一项条款：允许他们匹配任何对该球员的报价，从而获得优先签约权。对于12岁就加入曼城、在青训营长大却从未为一线队出场过的特拉福德而言，说服他回归蓝月亮并非难事。

“我一直梦想着有一天能回到曼城。”在完成2100万英镑的转会后，他表示，“这里是我的家。能有机会在佩普麾下效力，并与如此世界级的球员并肩作战，我感到非常兴奋和荣幸。我还很年轻，渴望继续学习和进步——我知道没有比曼城更好的环境能帮助我成为最好的门将。”

迅速沦为替补

但没过多久，特拉福德就意识到曼城的竞争有多激烈，瓜迪奥拉的要求有多严苛。在赛季初首发三场比赛后（其中在主场0-2不敌热刺的比赛中出现低级失误），他很快发现自己要与欧洲杯和欧冠双料冠军门将多纳鲁马竞争。

这并非几周前他所期望的环境。毕竟，他当初离开曼城就是为了获得常规出场时间，两年后回归自然不希望重蹈覆辙。

同意回归曼城时，特拉福德想必认为，最坏的情况也不过是与埃德森竞争一年，然后从这位多次夺冠的巴西人手中接过主力门将的位置。然而，他的出场顺位明显落后于比他晚一个月加盟的多纳鲁马。

自从多纳鲁马到来后，特拉福德就再未在英超登场，只能依靠卡拉宝杯、足总杯以及一场欧冠比赛获得出场机会。

学习经历

好在曼城在国内杯赛中表现出色，如果球队能在周六击败南安普顿，特拉福德将有机会第三次踏上温布利球场。一切顺利的话，他将在这座著名的球场举起两座奖杯，并收获一枚联赛冠军奖牌——对于第一个赛季而言，这已经很不错了。

但特拉福德回归并不仅仅是为了奖牌。在2月与记者的坦诚交流中，他明确表示，当初并未料到多纳鲁马会加盟伊蒂哈德球场并取代他的位置。

“我没预料到会发生这种情况，但既然发生了，就只能接受。”他说，“事情已经这样，我每天都努力训练，看看会发生什么，尽我所能。这就是足球，就是这样，你必须每天坚持努力，有比赛机会就全力以赴。这只是我职业生涯中的又一段经历，确实学到了很多。”

当被问及是否会在夏天寻求转会时，他给出了球员标准式回答：“一天一天来，努力训练，顺其自然。我当然有合同在身，所以不知道下赛季会怎样。我只知道会一天一天来，努力提升自己。”但听起来，他似乎已经下定了决心。

炙手可热

尽管赛季已进入冲刺阶段，且可能还有两次温布利之旅在等待着他，特拉福德仍希望转会，以确保获得一线队主力位置。而想要提供给他这种机会的俱乐部不在少数。

已有五家英超俱乐部——利物浦、切尔西、纽卡斯尔联、阿斯顿维拉和热刺——表达了签下特拉福德的兴趣，《每日邮报》则称尤文图斯也已进行询价。

去年夏天是在虚假承诺下加盟曼城，因此特拉福德在选择下家时必须谨慎——他能否成为乔丹·皮克福德之后的英格兰一号门将，取决于这次选择是否正确。皮克福德将是今夏世界杯的主力门将，但到2028年英爱联合举办的欧洲杯时，他就34岁了。因此，这项本土赛事可能成为特拉福德接过接力棒的绝佳机会——自2018年世界杯以来，皮克福德一直是英格兰在各项大赛中的门将。

等待已经结束

特拉福德已随英格兰U21青年队赢得过重要奖杯——2023年欧青赛决赛中，他在终场前扑出点球，帮助球队击败西班牙夺冠。今年2月，当特拉福德帮助曼城晋级卡拉宝杯决赛后，瓜迪奥拉谈及他时，首先想到的就是他的国家队前景。

“英格兰有一位非常出色的门将。”这位曼城教练表示，“在现代足球中，一支球队必须有两位顶级门将，因为你永远不知道会发生什么。”

对于曼城这样要求严苛的球队而言，这或许没错，但特拉福德并不欠俱乐部什么，为了职业生涯的发展，他需要离开。他不能再用一个赛季的时间去等待多纳鲁马受伤或遭遇信心危机。他已经等得够久了。