AI短剧火了，问题也开始出现（上）｜外刊阅读

来源：市场资讯

（来源：Soren双语精读笔记）

最近刷短视频，不少人都见过那类两三分钟一集的AI短剧：剧情紧凑、更新飞快，甚至连“猫修道士打僵尸”这样的设定也能火起来。这类内容制作成本极低，数量却迅速膨胀，已经明显分流了长剧的观看时间。但热度之外，问题也开始显现——内容同质化、观众停留短、很难形成持续关注。AI让内容更容易生产，也让“被记住”变得更难。

本周我们看一篇《经济学人》的报道。

今天先读前三段。

1

In the animated series “Orange Cat Taoist Priest: Fighting the Zombie King”, a tabby in a flowing robe uses magical amulets and laser lassos to battle a pack of vicious, undead kittens. These feline adventures come in dozens of two-minute episodes, or micro-dramas—a form of entertainment that mashes traditional TV shows with scrollable social-media posts. AI-animated soap operas featuring talking cats may sound niche but have become all the rage in China. The Taoist master cat has attracted half a million views.

在动画系列《橘猫道长：斗僵尸王》中，一只身披道袍的虎斑猫挥舞符咒、甩动激光套索，与一群凶残的不死小猫展开激战。这些“猫咪奇遇”以几十集、每集两分钟的形式呈现，属于所谓的“微短剧”——一种融合传统电视剧与可滚动社交媒体内容的娱乐形式。听起来像是小众题材的“AI猫咪肥皂剧”，如今却在中国风靡一时。这位“猫道长”已经吸引了50万次观看。

tabby指“虎斑猫”，也就是身上有条纹花纹的猫，也可以用striped cat（有条纹的猫）表示。

文中a tabby in a flowing robe指：一只穿着长袍的虎斑猫。

amulet是“护身符”的意思，通常带有宗教或神秘色彩。

文中uses magical amulets指：使用神秘的护身符。

-let是一个常见后缀，表示“小的东西”。

例如：

1）booklet（小册子）

We received a booklet about the course.

我们收到了一本课程小册子。

2）leaflet（传单）

They handed out leaflets in the street.

他们在街上发传单。

3）piglet（小猪）

The piglet followed its mother.

小猪跟在母猪后面。

a pack of表示“一群（通常是动物）”，强调数量多且有一定“行动一致”的感觉。

例如，a pack of wolves（狼群）

文中a pack of vicious kittens意思是：一群凶猛的小猫。

在写作中，也可以引申到“人群 / 行为模式”：

a pack of tourists（游客群）

A pack of tourists rushed into the scenic area during the holiday.

节假日期间，一大群游客涌入景区。

同义替换有：

a group of（最常见）

A group of students are preparing for the exam.

一群学生正在准备考试。

a crowd of（强调人多）

A crowd of people gathered at the concert.

一大群人聚集在演唱会现场。

feline表示“猫科的”，词根来自拉丁语felis（猫）。

文中feline adventures意思是：猫咪的冒险。

two-minute episodes指“每集两分钟的剧集”。

也可以说：

short episodes / bite-sized episodes（短小精悍的剧集）

mash…with…表示“把两种东西混合在一起”，语气比mix更口语、更有“拼接感”。

文中a form of entertainment that mashes traditional TV shows with social media posts意思是：一种把传统电视剧和社交媒体内容融合在一起的娱乐形式

在写作中，mash…with…常用于跨界融合、内容创新，例如：

The platform mashes education with entertainment.

这个平台把教育和娱乐结合在一起。

Short-video platforms mash shopping with livestreaming.

短视频平台把购物和直播结合在一起。

补充几个同义替换：

1）combine（最通用）

The app combines learning with gaming.

这个应用把学习和游戏结合起来。

2）blend（更自然融合）

The program blends tradition with modern design.

这个项目融合了传统与现代设计。

scrollable social-media posts指“可以不断滑动浏览的社交媒体内容”，就像刷短视频、刷信息流一样，一直往下滑的内容形式。

也可以说：

feed-style content / endless scrolling content

feature在这里是“以…为特色 / 以…为主角”的意思。

文中AI-animated soap operas featuring talking cats意思是：以会说话的猫为主角的AI动画肥皂剧。

在写作中，feature常用于影视、产品介绍、内容描述

例如：

The series features stories about urban life.

这部剧以都市生活为主题。

The new smartphone features a high-resolution camera.

这款新手机配备了高分辨率摄像头。

The program features discussions on trending topics.

这个节目围绕热点话题展开讨论。

可以简单理解为：

feature就是“突出呈现什么内容 / 有什么核心特点”，比have更具体、更有信息量。

niche本义是“壁龛（墙上的小空间）”，引申为“小众、特定群体”。

这个词的逻辑很好记：空间小 → 受众小 → 小众领域。

文中may sound niche意思是：听起来很小众。

可以用在兴趣、爱好，或商业、市场领域中。例如：

This is a niche hobby.

这是一个小众爱好。

The company focuses on a niche market.

这家公司专注于细分市场。

同义替换：

1）specialized（专业细分）

This is a specialized product.

这是一个细分产品。

2）limited audience（受众有限）

The content appeals to a limited audience.

这类内容只吸引特定人群。

become all the rage表示“风靡一时 / 爆火”。

文中have become all the rage in China意思是：在中国已经风靡一时。

例如：

Short videos have become all the rage recently.

短视频内容最近特别火。

Camping has become all the rage among young people.

露营在年轻人中很流行。

补充几个同义替换：

1）become popular（最基础）

This trend has become popular.

这个趋势变得很流行。

2）go viral（网络语境更强）

The video went viral overnight.

这个视频一夜爆火。

attracted half a million views表示“获得50万播放量”。

补充几个表示“播放量”的表达方式：

1）gain views（获得播放量）

The video gained millions of views.

这个视频获得了数百万播放量。

2）rack up views（迅速积累播放量）

The clip racked up thousands of views within hours.

这个视频在几小时内就积累了数千播放量。

3）draw attention（吸引关注）

The content drew widespread attention.

该内容引发了广泛关注。

2

China’s entertainment industry has been shaken by micro-form. Total time spent watching longer dramas fell by 15% year on year in January while viewing time on Red Fruit, a micro-drama app owned by ByteDance, the Chinese firm behind TikTok, more than doubled.

中国的娱乐产业正被这种微型内容形式所冲击。数据显示，今年1月，观众观看长剧的总时长同比下降了15%；与此同时，由字节跳动（TikTok母公司）推出的微短剧应用“红果”上的观看时长却翻了一倍以上。

第二句比较长，但结构其实非常清晰，可以拆成“主干 + 修饰信息”来看：

先看句子的主干结构：

Total time … fell by 15% while viewing time … doubled.

这是一个典型的对比结构（while）：

一边在下降，一边在上升。

可以简单理解为：

“A下降了，而B上升了”

再往里拆第一部分：

Total time spent watching longer dramas fell by 15% year on year in January

这里的核心是：

Total time … fell

“总时长下降了”

中间的spent watching longer dramas是修饰time的：

time spent doing something = 花在某事上的时间

所以这一整段是：

看长剧所花的总时间下降了

后面的时间状语也可以顺带讲一下：

by 15%（下降幅度）

下降了15%

year on year（同比）

和去年同期相比

in January（时间）

在1月

再看第二部分：

while viewing time on Red Fruit … more than doubled

核心结构是：

viewing time … doubled

观看时长翻倍了

中间这段比较长，其实都是在解释Red Fruit是什么：

Red Fruit, a micro-drama app owned by ByteDance, the Chinese firm behind TikTok

可以拆成三层信息：

Red Fruit（应用名）

a micro-drama app（它是什么）

owned by ByteDance（谁拥有它）

the Chinese firm behind TikTok（ByteDance是谁）

整段可以理解为：

Red Fruit这个短剧App（字节跳动旗下，也就是TikTok背后的公司），它的观看时长翻了一倍多

可以总结一下这句话的结构：

A（长剧）下降 + while + B（短剧）上升

这是个非常典型的外刊写法，用于做“趋势对比”。

如果你在写作中要表达类似意思，很多同学会写成两句话：

Long dramas are declining. Micro-dramas are becoming popular.

这样比较平

以后可以直接用这种结构：

X fell while Y doubled.

例如：

Time spent on traditional TV fell, while time spent on short videos surged.

看传统电视的时间下降了，而短视频的观看时间大幅上升。

3

The business model is based on aggressively cutting costs. The live-action versions use amateurs and bare-bones sets, but they are being undercut by new AI-animation tools. The proliferation of these in the past year has enabled production costs to be cut by up to 90%, reckon analysts at HSBC, a bank. Industry insiders say the volume of live-action micro-drama filmed in some regions has shrunk by 80% while actors’ already meagre pay has been cut by half. One producer says that in early April he knew of only a few non-AI-animated micro-dramas being shot in China.

这种商业模式的核心在于大幅压缩成本。真人版微短剧通常启用业余演员和简陋场景，但如今也正被AI动画工具所“挤压”。过去一年，这类工具的普及使制作成本最多降低了90%，汇丰银行（HSBC）的分析师称。业内人士表示，一些地区真人拍摄的微短剧数量已减少了80%，而本就不高的演员报酬也被腰斩。一位制作人透露，到4月初，他所知道的中国在拍摄的非AI动画微短剧已寥寥无几。

be based on表示“基于… / 以…为基础”，强调某件事的依据或出发点。

The business model is based on aggressively cutting costs.

这种商业模式是建立在大幅削减成本之上的。

在写作中，这个表达非常常见，如果你想换种说法，也可以这样说：

1）be built on（更有“搭建在…之上”的感觉）

The system is built on user data.

这个系统是建立在用户数据之上的。

2）be grounded in（更偏抽象、理念）

The policy is grounded in practical needs.

这项政策基于实际需求。

3）be rooted in（强调“根源”）

His ideas are rooted in traditional values.

他的观点根植于传统价值观。

cut costs表示“削减成本”，是商业和经济类文章中的高频表达。

The company is trying to cut costs.

公司正在努力降低成本。

如果觉得cut比较基础，也可以换成其它表达：

1）reduce costs（最通用）

The firm is looking for ways to reduce costs.

公司正在寻找降低成本的方法。

2）lower costs（语气更自然）

New technology helps lower costs.

新技术有助于降低成本。

live-action versions指“真人拍摄版本”，也就是由真实演员出演，而不是动画。

live这里不是“直播”，而是“真实存在的、现场的”。action指“动作、表演”，在影视语境中就是“演员的表演活动”。

合在一起：

live + action = 真实人物 + 真实表演

也就是我们说的“真人拍摄”

bare-bones sets指“极其简陋的布景”。

可以拆开理解：

bare-bones = 最基本的、极简的（几乎没有多余配置）sets = 场景 / 布景（影视拍摄用）

合在一起就是：

只有最基础配置的拍摄场景

这个表达在很多语境中都可以用：

The company operates with a bare-bones budget.

这家公司以极低的预算运作。

The apartment was bare-bones, with only basic furniture.

这套公寓非常简陋，只有最基本的家具。

The project was completed with a bare-bones team.

这个项目是在一个精简团队下完成的。

undercut表示“以更低成本取代 / 削弱竞争对手”，带有“压价竞争”的意味。

文中they are being undercut by new AI-animation tools意思是：它们正被新的AI动画工具以更低成本取代。

看几个例句：

Online platforms undercut traditional retailers with lower prices.

线上平台通过更低价格冲击传统零售。

AI tools are undercutting human labor in some industries.

在一些行业中，AI工具正在取代人工。

Cheap imports undercut local businesses.

廉价进口商品冲击本地企业。

proliferation表示“迅速增加 / 激增”，强调数量在短时间内大量出现。

文中The proliferation of these tools in the past year…意思是：这些工具在过去一年的迅速普及……

这个词在写作中非常常见，看几个例句：

The proliferation of smartphones has changed daily life.

智能手机的普及改变了日常生活。

The proliferation of online courses makes learning more accessible.

在线课程的激增让学习更加便利。

The proliferation of short videos has reshaped media consumption.

短视频的爆发改变了人们的媒介使用方式。

如果想换种表达，也可以这样说：

1）rapid growth（快速增长）

There has been rapid growth in online shopping.

网购出现了快速增长。

2）surge（激增）

There has been a surge in tourism during the holiday.

节假日期间旅游人数激增。

meagre [ˈmiːɡər] 表示“微薄的、很少的”，通常带有“少得可怜”的感觉。

文中actors’ already meagre pay意思是：演员本来就很微薄的收入。

我们可以通过几个例句，感受这个词的含义和用法：

He earns a meagre salary.

他的收入很微薄。

The support they received was meagre.

他们得到的支持非常有限。

Many graduates start with meagre wages.

很多毕业生的起薪很低。

如果想换种说法，也可以这样表达：

1）low（最常见）

He has a low income.

他的收入很低。

2）limited（强调有限）

They have limited resources.

他们的资源有限。

3）minimal（强调“最低程度”）

The company offers minimal benefits.

公司提供的福利非常有限。

今天分享到这里，“下篇”将于后半周发送。

感谢阅读！