三星堆的沁色虎牙，看起来像“腊八蒜”，古代老虎多到什么程度？

三星堆和金沙遗址，全加起来已经出土了上千根象牙，早期的三星堆通常是未经加工，堆在一起的象牙和青铜器埋在一块。

后期的金沙还出现了被切锯加工的象牙！再加上东晋蜀州人常璩在《华阳国志》里，记载“巴蜀地区有象”。

这一切都表明古代不仅河南有大象，四川也有很多，而且江西、湖南等地都有过记载，所以大量象牙并非都是外来品。

金沙遗址的象牙

本土的大象、犀牛，还有不是本土的狮子（丝绸之路传入），在中国古代都产生了悠久的文化。

自然也少不了老虎！三星堆出土了众多虎形文物：金箔虎形饰、铜虎形器等，印证了古蜀文明也有浓厚的“尚虎”传统。

而考古还出土了三颗蓝绿相间的小物件：虎牙。

第一眼在博物馆看到时，很多人觉得这也太像“腊八蒜”了吧？

图源三星堆博物馆

其实和青铜器埋在一块，很多文物尤其是玉器都会产生这种颜色，因为铜锈渗透侵蚀，也就是人们常说的沁色。

虎牙长度在9.3至11.3厘米左右，根部还钻有圆形穿孔，显然是古蜀先民用来系挂穿戴的装饰品。

可以想象，3000多年前的成都平原上，一位古蜀勇士也许战胜一只猛虎，他拔下虎牙钻孔系绳，骄傲地挂在胸前。

古代华夏各个文明都出现过类似的文化，把老虎当作象征勇气、力量和征服自然的“勋章”。

虎牙和“腊八蒜”对比

那么问题来了，古蜀人能轻易把虎牙做成装饰，古代老虎的数量难道很多吗？

答案是：非常多，而且史书里记载的常常是“虎患”，和现代老虎濒危的境况完全相反。

古代地广人稀，自然给老虎极为便利的生存条件，《山海经》里就有记载：“千里无烟万里无人，但闻虎啸”。

但随着农业技术的进步，人口逐渐增多，再加上“砍柴”是必须要做的事情！自然会干扰到老虎的栖息地，于是人和老虎的“千年恩怨”就这样开始了。

“里耶秦简”吃虎肉的记载

秦汉时期，老虎已经属于“常见”了，湖南的“里耶秦简”就真实记载，一位名叫“阳”的秦代戍卒，用五天收入40钱（秦半两），买下两斗虎肉。

没错，现代的保护动物，在秦代属于可以买到的“食物”。

而《后汉书》曾记载：“夫虎豹在山......江淮之有猛兽，犹北土之有鸡豚也。”就是说江淮一带的老虎豹子等，就跟北方的鸡和猪一样普遍。

同时还记载了官府设立陷阱捕虎，还是不断有人伤亡的情况，可见汉代的老虎，就已经开始四处伤人了。

凶猛的眼神

到了唐宋时期，在新旧《唐书》中均有记载，登封、韶州、桐城等多地出现老虎，还有唐代宗大历年间：“虎入京师长寿坊，宰臣元载家庙”。

老虎甚至闯进长安城里宰臣的家庙，后来还从京兆府和长安县调人过来，才射杀了老虎。

宋朝时老虎已成“大患”，宋史记载太平兴国三年（978年）：“果、阆、蓬、集诸州虎为害”，朝廷派殿直张延钧去捕杀，一次就收获上百只老虎。

仁宗庆历年间，老虎已经猖獗到让五原（今陕西定边）地区，百里内都没有人烟。

元代佚名 《画虎轴》

但和明清时期的记载比起来，之前的都只能算“小打小闹”。

上海的《宝山县志》记载，明正统二年（1437年），一只白额虎在吴淞附近疯狂伤人，共计导致65人死伤。

《水浒传》里的“吊睛白额虎”是虚构的，但现实中的白额虎，却造成了历史上单只老虎伤人最多的纪录之一。

又据《钱塘县志》记载，成化二十一年（1485年），一只黄斑虎从南河游入巷子，伤人后又大摇大摆的闯入当地知州凌煊的家中。

盘踞于厅上大吼，根本不怕城里的人，还挑衅，最后是二十多名猎户用尽办法才将其制服。

明代佚名《马斗虎》

明末清初因长期战乱，导致四川人口锐减，从明代600多万人降到清初的60余万，田地荒芜森林迅速恢复，老虎这种独居动物，甚至已经开始“组团”了。

欧阳直在《蜀乱》中描绘了一幅末日般的场景：“自献贼起营后三四年间，遍地皆虎。或一二十成群，或七八只同路，逾墙上屋，浮水登船爬楼，此皆古所未闻。”

老虎多到像羊群一样在江边“逍遥”，甚至能“浮水登船”，这完全颠覆了老虎独居、惧水的传统认知。

夸张到什么程度？康熙二十一年（1682年），新任荣昌知县张懋尝带着七名随从赴任，结果刚推开城门，就有五人当场被老虎叼走丧生。

两人拼死护着知县逃走，县城沦为虎穴，主要是因为已经“空了”。

三星堆其中一颗虎牙

据史料统计，明清两代福建地区有超过8000人命丧虎口，有的村庄甚至被猎到绝户！广西一些地方志的记载，人虎之间“互相吃”已成常态。

新中国后虎患继续存在，1957年湖南发生了“百虎围村”，甚至有一天之内老虎连吃32人的事件！

所以后来全国“捕虎”，到1977年禁猎时，老虎已经急剧减少，直至野生老虎逐渐消失，当然现在通过各种保护措施，野生东北虎的种群慢慢在恢复。

但野生华南虎基本已经销声匿迹！三星堆的虎牙可能对古蜀人来说，不过是一件装饰品而已，而现代人要做的，是生态平衡。