每天认识一个国家-澳大利亚

在中国大陆东南方向4000公里外，坐落着一片整体呈红褐色的广袤陆地，这就是澳大利亚大陆。这片大陆面积达到769万平方公里，相当于我国除去新疆、云南之外，所有省市的面积总和，而整片大陆上，只存在澳大利亚这一个国家。很多人都会好奇，澳大利亚究竟是怎样的国家？又有哪些适合居住的地方呢？

其实早在中世纪，欧洲地理学家就提出过一个猜想：为了平衡北半球的大片陆地，南半球一定存在一片尚未被发现的未知大陆。后来人们发现这片大陆后，便直接将其命名为“Australia”。

澳大利亚的人类居住史十分久远，早在6万年前，来自东南亚的原住民就乘船抵达这里，成为这片大陆最早的定居者。到了17世纪，荷兰、西班牙、法国、英国的探险家先后踏上澳大利亚，1770年，英国正式宣布占领这片土地。

在此之前，英国一直将本国罪犯流放到北美地区，也就是如今的美国和加拿大。美国独立之后，英国便把流放地改为澳大利亚，这些流放的罪犯，也成了澳大利亚最早的一批白人定居者。此后，澳大利亚作为英国殖民地长达两百多年，直到1986年才彻底脱离英国实现独立。即便如此，澳大利亚如今依旧是联邦制君主立宪制国家，英国国王在名义上，依然是澳大利亚的国家元首。

从领土构成来看，澳大利亚除了本土大陆，还包含塔斯马尼亚岛以及诸多海外领地，全国划分为6个州、2个地区和6个海外属地，总人口约2700万。

虽然澳大利亚领土面积辽阔，但受副热带高压带影响，国内大部分地区都是干旱少雨的沙漠区域，维多利亚沙漠、大沙沙漠、小沙沙漠、吉布森沙漠等五大沙漠遍布内陆，荒漠与半荒漠面积高达340万平方公里，占据了全国总面积的44%。

好在大陆东部有一条纵贯南北的大分水岭，有效截留了太平洋的水汽，让这片区域气候格外湿润。大分水岭北起约克角，南至维多利亚州，全长约3500公里，最高峰科修斯科山海拔2228米，也是澳大利亚的最高峰。得益于大分水岭的加持，其迎风坡与太平洋沿岸一带降水充沛、气候宜人，澳大利亚绝大多数城市和人口，都集中分布在这一区域。

穿过大分水岭，便是澳洲著名的大自流盆地。这里整体气候偏干旱，但地表河流密布，拥有澳大利亚最大的河流墨累河，再加上地下水资源极其丰富，是发展畜牧业的绝佳区域。

从空中俯瞰澳大利亚，大半国土都被荒漠覆盖，看似宜居面积有限，但实际上，澳大利亚是全球地形最平缓的大陆，整片大陆平均海拔仅300米，海拔超1000米的山地面积不足1%，因此平原面积十分广阔。即便没有全力开发，澳大利亚耕地面积仍达到47万平方公里，位居世界第六。

近些年，澳大利亚粮食年产量稳定在5500万吨左右，虽然仅为我国粮食产量的7.8%，但凭借稀少的人口，人均粮食产量达到约2吨，是我国人均的4倍，也让澳大利亚跻身世界十大粮食出口国行列。

不过粮食出口并非澳大利亚的经济支柱，真正支撑其经济的，是广袤荒漠下蕴藏的海量矿产资源，澳大利亚也因此被称作“坐在矿车上的国家”。数据显示，澳大利亚铁矿石储量580亿吨，占全球总储量30%，位居世界第一；煤炭储量764亿吨，排名世界第四；黄金储量8400吨，位列全球第一；铝土矿、铜矿、稀土等多种矿产储量，也都稳居世界前列。

澳大利亚已探明的矿产种类超过70种，且普遍具有品质优、埋藏浅、易开采的特点，国内80%的矿产都用于出口，矿产出口额占全国商品出口总额的60%以上，是当之无愧的矿产出口大国。

坐拥辽阔国土、充足粮食和丰富矿产，澳大利亚的发展条件得天独厚，但国内人口规模却一直不大。目前澳大利亚人口超百万的城市仅有5个，分别是492万人口的墨尔本、489万人口的悉尼、254万人口的布里斯班、220万人口的珀斯，以及140万人口的阿德莱德。

同时澳大利亚城镇化率高达86.5%，绝大多数人口都集中在城市里，直接导致全国95%的土地处于无人居住的状态，从人口密度分布图上能清晰看到，澳大利亚内陆大片区域都是空白，和人口密集的亚洲国家形成了鲜明对比。