古美索不达米亚的性别多样性：权力与身份的交织

今天，跨性别者面临着他们的生活的政治化以及来自政治家、媒体和更广泛社会部分的恶意攻击。

但在历史上最早的某些文明中，性别多样性的人以完全不同的方式被认可和理解。

例如，早在4500年前的古美索不达米亚，性别多样性的人士在社会中担任重要角色，并拥有专业头衔。这些包括主要神祇伊什塔尔的祭司，被称为assinnu，以及被称为ša rēši的高级王室侍臣。

古代证据告诉我们，这些人因其性别模糊性而拥有权力，而不是因为这个原因。

美索不达米亚在哪里，谁生活在那里？

美索不达米亚是一个主要位于现代伊拉克的地区，但也包括叙利亚、土耳其和伊朗的部分地区。美索不达米亚是一个希腊词，字面意思是“两个河流之间的土地”，指的是幼发拉底河和底格里斯河。

数千年来，那里生活着多个不同的主要文化群体。其中包括苏美尔人，以及后来的被称为阿卡德人、亚述人和巴比伦人的闪米特族群。

苏美尔人通过在泥板上创造楔形文字发明了文字。这种被称为 楔形文字 的文字是用来书写苏美尔语的，但后来其他文明也用它来书写自己的阿卡德方言，阿卡德语是最早的闪米特语言。

阿辛努是谁？

阿辛努是美索不达米亚主要的爱与战争女神伊什塔尔的宗教侍者。

天后伊什塔尔是 阿佛洛狄忒和维纳斯的原型。

她在苏美尔人中也被称为伊南娜，是一位战士神，拥有合法化国王的最高政治权力。

她还掌管爱情、性和生育。在她的 冥界之旅 的神话里，她的死亡结束了地球上的所有繁殖。对美索不达米亚人来说，伊什塔尔是众神中最伟大的神祇之一。维护她的官方崇拜确保了人类的生存。

作为她的侍从，阿辛努负责通过宗教仪式和维护她的庙宇来侍奉和照顾她。

标题 assinnu 是一个与“女性化”和“人妖”以及“英雄”和“女祭司”相关的 阿卡德语词。

他们的性别流动性是由伊什塔尔女神亲自赋予的。在一首 苏美尔颂歌 中，这位女神被描述为拥有“将男人变成女人，将女人变成男人/将人变成另一个/给女人穿上男人的衣服/给男人穿上女人的衣服/把纺锤放在男人手中/并给女人武器”的能力。

一些早期学者将 assinnu 视为一种 宗教性工作者。然而，这一观点 基于早期对性别多样性群体的假设，并没有得到充分的证据支持。

这个称谓通常也被 翻译 为“阉割者”，尽管也没有明确的证据表明他们是被阉割的男性。虽然这个称谓主要是男性的，但也有 女性 assinnu 的证据。事实上，各种文本表明他们抵制 性别二元论。

他们的宗教重要性使他们拥有魔法和治疗的能力。一段咒语中写道：“愿你的 assinnu 站在我身边，驱除我的疾病。愿他让缠绕我的疾病从我身边消失。”

而一则新亚述的预兆告诉我们，与 assinnu 的性关系可能带来 个人利益：“如果一个男人接近一个 assinnu [进行性行为]：对他的约束将会放松。”

作为伊什塔尔的信徒，他们也拥有强大的政治影响力。一份新巴比伦的年鉴中写道：“[国王]应触摸一个阿辛努的头，他将击败他的敌人。他的土地将服从他的命令。”

在伊什塔尔的转化下，阿辛努能够在神与人之间行走，同时维护神灵和人类的福祉。

谁是 ša rēši？

通常被描述为阉人，ša rēši 是国王的侍从。

在许多文化中，宫廷‘阉人’在历史上有记载。然而，这个词在美索不达米亚并不存在，ša rēši 有自己独特的称谓。

阿卡德语中的 ša rēši 的字面意思是‘头部之一’，指的是国王最亲近的朝臣。他们在宫中的职责各不相同，可以同时担任多个高级职位。

关于他们性别模糊的证据包括文本和视觉。有各种文本描述他们为不育，例如一段咒语中提到：‘像一个不生育的 ša rēši，愿你的精液干涸！’

ša rēši 总是被描绘为无胡须的，与另一种叫做 ša ziqnī ("有胡须的人") 的朝臣形成对比，后者有后代。在美索不达米亚文化中，胡须象征着一个人的男子气概，因此无胡须的人与常规相悖。然而，浮雕显示，ša rēši 穿着与其他王室男性相同的服装，因此能够与其他精英男性一起展示权威。

他们的主要职能之一是监督宫殿中的女眷区——一个高度限制进入的地方——唯一被允许进入的男性只有国王。

因为国王非常信任他们，他们不仅能够担任警卫和战车手等军事角色，还能够指挥自己的军队。在他们的胜利之后，ša rēši 被授予财产和新征服领土的治理权，就像某位 ša rēši 建立的 皇家石碑铭文 所显示的那样。

由于他们的性别流动性，ša rēši 能够超越性别空间的界限，甚至统治者与臣民之间的界限。

性别模糊作为权力的工具

虽然早期历史学家将这些人物理解为“太监”或“宗教性工作者”，但证据表明，正是因为他们不受性别二元限制，这些群体才能在美索不达米亚社会中担任强有力的角色。

当我们意识到跨性别和性别多样性人群在今天的社区中有多重要时，我们可以看到这体现了对这些早期人物尊重的延续。