麦肯尼：“斯帕莱蒂是我职业生涯最佳教练。还有与C罗共事的经历……”

麦肯尼是斯帕莱蒂执教的尤文阵中重要的实力球员之一。作为俱乐部历史上首位身披黑白战袍的美国球员，他如今已成为斑马军团球迷心中的偶像。从场下的笑容满面到赛场上对这位切尔达多教练足球理念的诠释，他仿佛让斯帕莱蒂找到了当年罗马时期的西蒙尼·佩罗塔。进球、助攻与对这项运动的热爱，这就是“韦斯”的全部。

在即将客场挑战亚特兰大的关键战役前（麦肯尼因体育法官停赛一场无法出战），他接受了Dazn的采访。这不仅仅是一次体育层面的访谈，更是在“Remember the Name”系列节目中讲述的个人故事——从欧洲的经历到在美国的起步，再到与家人的羁绊和对足球的热爱。

“当你想到职业足球运动员时，我可能和你想象的不一样，”麦肯尼说道，“我依然保留着孩子气的一面，享受生活。我和其他人没什么不同。我爱足球，但我不只是一名球员。我喜欢音乐，喜欢高尔夫，养了狗，努力不让生活只局限于足球。训练结束后，我就不再想足球的事，试着享受生活中的简单事物。另外，我不怎么看体育比赛，只喜欢自己参与其中。”

职业生涯总有起起落落，麦肯尼也不例外：“最艰难的时刻？是2022年脚骨骨折的时候。当时我什么都做不了，既不能踢球也不能走路。那时我才意识到，足球之外的生活有多重要——如果足球是我生活的全部，而我却再也无法继续，那我该怎么办？我当时很崩溃，那个赛季我状态正佳，三个月后才伤愈复出，但同时我也享受了其他事情。”

他与家人的关系极为紧密：“父亲一直非常支持我和家人。如果他没有参军，我们就不会搬到德国，或许我也不会成为足球运动员。有时他会长期离家，母亲就得独自承担起整个家庭的责任。家人就是我的一切。妈妈总是送我去训练，爸爸教会我纪律，哥哥总带着我和他的朋友们一起玩，妹妹则像‘熊哥哥’一样，一直都非常保护我。他们总是告诉我，生活要过得开心，因为如果做一件事不快乐，那就失去了意义。”

如今足球代表着他的现在与未来，但对这位尤文22号来说，过去并非一直如此：“我曾经不确定是踢美式橄榄球还是足球，”麦肯尼坦言，“9岁从德国回到美国时，我两项运动都在参与，后来我和妈妈一起做了决定。我告诉她我对足球的热爱比橄榄球多一点，她说那其实决定已经做出了，于是我便专注于足球。”

在德国的经历对他年少时的成长和塑造至关重要：“在德国奥特巴赫的家乡球队开始踢球时，教练大卫·穆勒总是给我责任，我想他在我身上看到了一些东西。他总说我知道自己是最棒的，必须承担责任，即便当时我才六七岁。然后在我的第一场比赛中，我就进了8个球。”

如今的麦肯尼已是尤文阵中经验丰富的老将，凭借积累的经历和稳定的表现，续约不过是近几个月努力的自然结果：“我还没完全意识到作为首位为尤文效力的美国人意味着什么，或许要到职业生涯结束时才会明白。过去有人觉得我不够格？我想事实会说明一切，我的表现已经证明了自己。每个人都有自己的看法。”

在斯帕莱蒂的执教下，麦肯尼成为了更好的自己：“我和他相处得很好。我认为每个球员的需求不同，对我们每个人的期望也不同。每次见到教练，他都给我一种安全感。他批评你时从不会带着恶意，总是为了让你变得更好。我经历过很多不同的教练，有些会贬低你，而斯帕莱蒂凭借他的人格魅力让你觉得必须进步，每次和你说话都能吸引你的注意力。他经验丰富，充满智慧，非常注重团队成功。他总说，你可以过掉四个对手进球并开心，但如果你送出一次漂亮助攻，就会有两个人开心。因此我才说他是我职业生涯中遇到的最好教练，数据和他管理球队的方式都证明他是位出色的教练。”

最后，他还谈到了与C罗在尤文共事的时光——这位足坛巨星对世界足球的意义远超一名普通运动员，更不用说对更衣室的影响：“和他一起踢球太不可思议了，”麦肯尼说，“见到他时我才发现，所有关于他职业精神的说法都是真的。我们深夜三点从客场回来，他会去冲个冷水澡而不是直接回家。一场艰苦的比赛后第二天早上，他会在健身房进行全身训练。这些都需要亲眼所见才能相信。”