NASA预算砍了47%：3个金星任务只能活1个

2026年1月，当美国国会通过那份"迷你综合"拨款法案时，航天圈不少人松了口气——NASA躲过了白宫要求的近25%整体预算削减，科学部门那刀差点砍到50%的狠手也被挡了下来。最终拨款与2025年基本持平，看起来像是场胜利。

但行星科学部门的人笑不出来。他们的27亿美元盘子被削掉了近2亿，火星采样返回任务直接被砍。NASA行星科学部主任Louise Prockter在3月16日的月球与行星科学会议上放话：「过去的东西不能全留着，不是每样东西都能原样往前走。」

金星任务成了"三选二"甚至"三选一"

Prockter口中的"东西"，包括三个正在推进的金星探测项目。DAVINCI探测器要穿越金星大气层，VERITAS轨道器负责绘制金星表面地图，还有NASA为欧空局EnVision金星轨道器提供的设备支持。这三个任务现在站在悬崖边上。

「让三个金星任务都继续下去会是个挑战。」Prockter的原话给在场的人泼了盆冷水。她没明说砍哪个，但预算数学很残酷——2.7亿变2.5亿，有人要出局。

更麻烦的是NASA还没敲定最终运营计划。Prockter在3月的会议上表示具体哪些任务危险还不能谈，但暗示了一些火星的延期任务可能只能续一年，而不是常规的两年或三年。这种"一年一续"的模式，对需要长期规划的深空探测来说，相当于把五年规划改成年度计划。

金星任务的尴尬在于时机。DAVINCI和VERITAS都是2017年选中的"发现"级任务，原本指望2020年代中后期发射。现在预算紧缩叠加技术难题，发射日期一拖再拖，正好撞上了钱最紧的时候。EnVision是欧空局主导的项目，NASA承诺提供一台合成孔径雷达，但如果自家后院起火，这份承诺能守多久是个问号。

比预算更可怕的：钱可能拨不下来

就算国会批了钱，也不等于NASA能花。2025年，白宫行政管理和预算局（OMB）曾试图扣押国家卫生研究院和国家科学基金会的拨款，这种"批了不给"的操作让科研圈心有余悸。

众议院拨款委员会商业-司法-科学小组委员会成员Jamie Wise在3月13日的戈达德太空科学研讨会上直言：「去年我们看到的情况永远是风险。」他说拨款人会「非常警惕」任何扣押NASA资金的企图。

Wise的担心有先例。2025年OMB确实尝试过延迟释放NIH和NSF的资金，虽然最终被法院叫停，但程序上的拉锯足以让项目停摆数月。对行星探测来说，几个月的延误可能意味着错过发射窗口——金星的发射窗口每19个月才来一次，错过就是一年半的等待，而等待意味着更多人力和维持成本。

Prockter在会议上没提扣押风险，但她的焦虑写在另一句话里：NASA正在制定的运营计划，要「确保我们能用拿到的钱做最多的事」。这种措辞暗示她也没把握钱会不会足额到账。

2027年：同样的剧本再演一遍？

Wise在3月的研讨会上打了个赌：「我会跟着下注的人说，27年会看起来像26年。」他的意思是，白宫2027财年预算提案可能复制2026年的激进削减方案。

这个预测在文章发表后得到了验证。白宫确实发布了2027年预算提案，NASA科学部门再次面临大幅削减的威胁。国会和白宫的拉锯战进入第二季。

一些国会议员试图提前布局。3月13日，超过100名众议员联名致信众议院商业-司法-科学拨款小组委员会领导层，要求大幅增加NASA科学预算。这封信的时机选得很微妙——正好在Wise发表"27年像26年"评论的同一天，也赶在2027年预算提案发布之前。

联名信的效果有待观察，但它暴露了一个结构性问题：NASA预算正在变成党派政治的筹码。2026年的"胜利"——维持拨款水平——其实是国会两党妥协的结果，而非常态。当白宫持续推动削减，NASA每年都要打一场防御战。

对行星科学来说，这种不确定性比确定的削减更伤人。DAVINCI和VERITAS的设计团队需要知道未来五年的资金承诺，才能安排测试、采购零件、协调发射窗口。如果每年都要等国会拨款尘埃落定才能推进，项目成本会螺旋上升——延迟本身就是最贵的开销。

Prockter在会议上的表态，某种程度上是给社区打预防针。她说「不是每样东西都能原样往前走」，翻译过来就是：做好心理准备，有些任务要缩水，有些要推迟，有些可能直接消失。

三个金星任务的命运，将在未来几个月内由那份尚未公开的运营计划决定。是牺牲最年轻的一个保全另外两个，还是三个都砍半推进，或者干脆押注欧空局的EnVision、放弃NASA自己的DAVINCI或VERITAS？

无论哪种选择，都会有人不满。金星科学界等了几十年才等来这一拨任务，现在可能要眼睁睁看着它们被预算绞肉机碾过。而2027年的预算战，只是下一波冲击的倒计时。

Prockter在3月那场会议上最后说的一句话，现在听来像是对整个部门的提醒：「我们必须现实一点。」

当100多名议员的联名信撞上白宫的削减执念，当三个金星任务挤在2.5亿美元的盘子里互相竞争，现实可能是——NASA行星科学的黄金时代，正在让位于一个每年都要为生存而战的时代。下一个问题是：如果2027年真的"看起来像26年"，谁来决定哪个梦想值得继续烧钱，哪个该被装进档案柜？