Nat Commun | 好的社交关系能帮人远离毒品？北大陆林/薛言学/时杰揭示社交奖赏防复吸的神经机制

戒毒最难的，不是熬过生理脱瘾的那几天剧痛，而是熬过之后漫长的余生。为什么无数人熬过了脱瘾，却败给了复吸？可能仅仅是因为路过以前吸毒的巷口，看到了以前的毒友，或者只是因为心情不好，那种深入骨髓的渴求就会瞬间吞噬理智。但为什么有些人能成功走出，有些人却反复陷入？

2026年4月3日，北京大学陆林、薛言学、时杰团队在《Nature Communications》上发表的研究《Social reward outcompetes drug seeking dopaminergic ensembles to prevent relapse》，第一次从神经环路层面给出了答案：

中脑腹侧被盖区（VTA）有两群相互抑制的多巴胺神经元，分别负责社交愉悦感和毒品渴求。激活中缝背核 - 腹侧被盖区（DRN-VTA）通路能让社交奖励压制毒品寻求行为，为戒毒防复吸提供新靶点。

社交奖励真的能抑制复吸吗？

首先，科学家设计了一个残酷的复吸测试，让大鼠先形成可卡因/海洛因自身给药习惯，再进行消退训练，最后做复吸测试。

结果显示，让大鼠和同伴在复吸前30分钟自由互动会使毒品线索诱发的觅药行为显著降低；玩具鼠、麻醉鼠等无社交意义的刺激则无效。光纤钙成像记录发现，社交互动会激活VTA多巴胺神经元，且这种激活能削弱复吸时VTA和伏隔核的多巴胺释放。

因此，社交奖励从神经活动层面直接压制了毒品引发的大脑兴奋。

大脑里有两套对立的多巴胺神经元集群

研究采用活性依赖双标记技术和单细胞钙成像，发现VTA中存在两类几乎不重叠的多巴胺集群：

社交奖励集群：专门响应社交愉悦；

毒品寻求集群：专门响应毒品渴求；

两者重合率仅约9%，且活动呈显著负相关，对社交有反应的神经元，大多对毒品没反应；反之亦然。

这打破了传统认知，也就是说，大脑处理社交快乐和毒品快感用的是两套独立的神经集群，并非同一套系统。

两类神经元集群相互压制，社交能打赢毒品

光遗传学和电生理记录证实，社交奖励集群会通过释放GABA，直接抑制毒品寻求集群的活动。这种抑制是单向特异性的，反过来，毒品寻求集群也会抑制社交奖励集群。

用化学遗传学操控发现，人工激活社交奖励集群能模拟社交互动的戒毒效果；抑制社交奖励集群会导致社交互动失去防复吸作用。

也就是说，两类神经元像拔河一样竞争，社交激活的一方能直接压制毒品相关的神经活动。

DRN-VTA 神经通路是社交防复吸的关键开关

最后，研究者采用狂犬病毒单突触示踪绘制全脑连接图谱，发现社交奖励集群优先接收中缝背核（DRN）的输入，毒品寻求集群更多接收杏仁核等区域输入。

激活DRN-VTA通路会直接降低大鼠的觅药行为；抑制该通路会抵消社交奖励的保护作用。

也就是说，DRN-VTA 是社交奖励发挥戒毒效果的核心神经通路。

全文总结

本研究通过多模态神经技术，在大鼠脑内 VTA 区发现两类功能对立、相互抑制的多巴胺神经元集群，分别编码社交奖励与毒品寻求；社交奖励通过激活 DRN-VTA 通路，增强社交集群对毒品集群的抑制作用，从而降低线索诱导的毒品复吸行为，揭示了社交干预防复吸的核心神经机制。

小编寄语：

北京大学陆林、薛言学、时杰团队的这项研究，揭示了一个戒毒者易复吸的真相：VTA中存在两类功能对立、相互抑制的多巴胺神经元集群，一类编码社交奖励，一类编码毒品寻求。两者重合率仅约9%，活动呈显著负相关。社交互动激活社交奖励集群，抑制毒品寻求集群的活动，从而降低复吸风险，而DRN-VTA通路，是社交奖励发挥戒毒效果的核心开关。

如果你身边有正在戒毒的朋友，或者你想帮助这个群体，请多给他们一点真诚的社交互动，一次吃饭，一次打球，一次真诚的聊天都可以。这些看似普通的社交活动，其实是在帮他们物理性地压制住那头名为毒瘾的猛兽。

让我们用爱，去激活那个开关。

https://doi.org/10.1038/s41467-026-71357-4

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