河北
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每个人都见过从太空拍摄的地球照片，并意识到地球主要是蓝色的，部分地区是绿色或棕色，天空中点缀着白色的云朵。
即使没有被教导，大多数人也能猜测出这主要是因为地球被水所覆盖，大多数植物是绿色的。
不过，马里兰大学的分子生物学教授Shiladitya DasSarma和加州大学河滨分校的天体生物学家Edward Schwieterman提出的假设显示，这种情况可能以前并不是这样。
他们的 想法，被称为紫色地球假说，正如名字所示，地球曾经可能呈现出紫色。
如果这个假说成立，这种颜色是因为植物使用不同的光合作用，反射紫色而不是绿色。
今天，大多数植物通过吸收各种波长的光能来获取能量。不过，它们在进化过程中忽略的波长就是绿色。这有点奇怪，因为绿色正好位于可见光谱的中间，而且能量很丰富。
有一种理论认为，地球上占主导地位的生物可能是海洋中的微生物，它们反射紫光，同时吸收其他颜色，比如绿色。
数十亿年前，地球的氧气含量远少于现在。在低氧环境中，植物可以使用一种叫视黄素的化学物质来进行光合作用，而不是叶绿素。即使到今天，仍然有一些微生物，比如盐杆菌，依然在这些环境中利用这种方法生存。
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如果世界的海洋充满了使用视黄醛的微生物，海洋会在紫色波长上反射更多的光。任何从太空看我们的人可能会称这个星球为“紫色大理石”，而不是蓝色的。
如果这个假设成立，从紫色变为蓝色的颜色变化大约发生在24亿年前。那时，地球经历了“伟大氧化事件”，显著提高了空气中的氧气含量。
进化出叶绿素的微生物开始繁荣，而使用视黄醛的微生物却难以生存。富氧的环境也让更大、更复杂的植物和动物得以进化，其中许多让我们今天熟悉的土地变成了绿色。
所以，虽然我们都知道并热爱我们的蓝绿色星球，但意识到它可能并不总是这样，谁知道呢？也许有一天它会变成完全不同的颜色。
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