翻开史书,你会发现一个有趣的现象:曹操喊关羽,从来不是直愣愣的“关羽”,而是一声深情的“云长”;诸葛亮被人尊称为“孔明”,刘备则是“玄德”。古人这种又有名又有字的习惯,如今早已烟消云散,现代人只剩下冷冰冰的姓名。这“字”究竟去哪儿了?其实答案就藏在一百年前的那场社会巨变里。
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时光倒流五六千年,母系社会时期,“姓”与“氏”分家,“名”与“字”有别。姓是家族图腾,名才是个人代号。古时医疗条件差,婴儿夭折率高得吓人,孩子出生得熬过三个月,父亲才郑重其事地取名,算是真正在世间站稳了脚跟。这名儿,未成年时用着还行,一旦成年,再被人直呼其名,那可就是大大的冒犯,甚至被视为一种侮辱。
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为了尊重成年人的身份,“字”应运而生。男子二十岁行冠礼,女子十五岁及笄礼,从此拥有了自己的“字”。社交场上形成了一条铁律:长辈唤名,平辈互称字,这是规矩,更是教养。这“字”取得也讲究,跟名往往有着千丝万缕的联系,要么意思相近,要么相反,甚至还能追星。曹操字孟德,那是把“操”与“德”挂钩;朱熹字元晦,“熹”是光明,“晦”乃黑暗,以此自谦;司马相如仰慕蔺相如,便取名相如,字长卿,妥妥的粉丝心态。还有人用排行凑字,伯仲叔季,简单粗暴,刘邦原名刘季,翻译过来就是刘老四。
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好端端的一套文化体系,怎么就断了档?这得追溯到上世纪初的新文化运动。人们思想开了窍,觉得这名、字、号一套下来,实在繁琐累赘。更要命的是,当时的制度发生了根本性变革,人员登记只认“名”不认“字”。议员选举,选票上若写了候选人的“字”,直接作废。这一纸规定,彻底斩断了“字”的生存土壤。上世纪二三十年代后,胡适之子胡祖望、鲁迅之子周海婴,都不再有字。老舍、茅盾那一代人,算是最后守住“字”的守夜人。
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“字”虽然在户口本上消失了,却在另一个地方“借尸还魂”。打开手机,看看你的微信昵称、游戏ID,这不就是现代版的“字”吗?现代人追求个性,名字越取越有典故,沐宸、若兮满天飞,甚至有的孩子为了写名字急得满头大汗。这哪里是取名,分明是把“字”的内涵融入到了“名”之中。从建国、秀英的集体记忆,到如今追求独特的个性标签,形式变了,那股想要展示自我、区别于他人的文化内核,始终未曾断绝。
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