澳大利亚广播公司(Australian Broadcasting Corporation,ABC)今天撰文指出,从联合国领导人到澳大利亚前国防军司令,越来越多的声音指出,对化石燃料的依赖不仅是一个气候问题,更是一项国家安全风险——因为它会让国家暴露在价格剧烈波动和供应冲击之下,而可再生能源和电动汽车是摆脱全球燃料冲击、保障国家能源安全的关键出口。以下为全文。
现代能源危机与上世纪的危机有一个显著区别:如今,世界有了化石燃料的替代品。
电动汽车和可再生能源不仅仅是应对气候变化的解决方案。在世界各地,各国正在用清洁能源替代煤炭、石油和天然气,以摆脱对进口的依赖。
从巴基斯坦到尼泊尔,从埃塞俄比亚到中国,清洁技术正在帮助各国建立能源独立,保护民众免受当前正在经历的国际价格冲击。
联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯上周强调了这一现象。
“我们在中东目睹的动荡表明,我们正面临一个主要依赖化石燃料的全球能源体系,供应集中在少数地区,每一次冲突都可能对全球经济,特别是对最脆弱的人群造成冲击。”他写道。
“几十年来,依赖化石燃料就意味着依赖动荡。但在过去的石油危机中,各国别无选择,只能承受痛苦。现在它们有了出路。本土可再生能源从未像现在这样便宜、易得、可扩展。”
这是过去五年内的第二次全球燃料冲击,澳大利亚的生活成本压力自2022年以来只增不减。尽管是主要天然气出口国,澳大利亚仍然极度依赖进口燃料来为汽车、卡车和飞机提供动力。
中东持续的冲突正在强化一个信息:摆脱化石燃料的转型——除了明显的气候效益外——也是国家安全问题。
一
不仅仅是燃料,电动汽车还能规避供应链
自伊朗封锁霍尔木兹海峡以来,全球燃料价格急剧上涨,澳大利亚自2022年俄乌战争以来首次动用了储备。
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储存约一个月的燃料凸显了与可再生能源相比,化石燃料供应链是多么脆弱。
在澳大利亚给汽油车加油之前,油泵中的燃料很可能已经从中东和亚洲乘船航行了超过1万公里。
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原油从地下开采,然后运往别处提炼成燃料。它通过海运进口到澳大利亚,在国内储存枢纽之间转运。最后通过卡车分发给零售商,再到消费者。
这些步骤作为全球网络的一部分,每一步都容易受到干扰。
另一方面,电动汽车一旦上路,就可以使用本地生产的电力充电。对数百万澳大利亚人来说,这些电力就在他们的屋顶上生产,无需持续成本。
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现有的化石燃料能源系统依赖自由贸易来提供持续供应。而清洁技术可以在没有这种依赖的情况下运行数十年。
澳大利亚规模不大的电动汽车车队已经在当前的燃料短缺危机中发挥了一定作用。
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根据咨询公司Mandala Partners的建模,澳大利亚目前的电动汽车车队已经为储备增加了1.2天的燃料供应——目前约有36天的汽油储备和32天的柴油储备。
澳大利亚在电动汽车普及方面落后于同类国家,但这种情况正在改变。上个月电池电动汽车的销量几乎是去年2月的两倍。如果我们的普及率与世界领先者挪威相当——那里95%的新车销售是电动汽车——电动汽车可以在澳大利亚额外覆盖11天的供应。
听起来可能不多,但这相当于澳大利亚燃料储备增加了30%。
重型运输和货运的电气化是一个更复杂的过程,需要更长时间,但从乘用车和小型车辆开始,意味着燃料储备可以用于农业、物流和工业等关键服务。
海军上将 克里斯·巴里(Chris Barrie)是澳大利亚国防军前总司令,现为澳大利亚安全领袖气候小组成员。他表示,减少澳大利亚对化石燃料的依赖应该是优先事项。
“你看看这个国家的公路运输状况,我们完全依赖化石燃料的定期供应,除了那些驾驶电动汽车的人。我们国家电动汽车的普及率与欧洲相比并不理想。”巴里上将说。
“我们的军队完全依赖化石燃料。澳大利亚的航空公司几乎完全依赖化石燃料。我们应该尽一切可能减少对化石燃料的依赖……无论是将澳大利亚境内运送货物、食品和服务运输系统改为电气化铁路系统。还是仅仅通过引入电动汽车等方式减少我们自己的依赖。”
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在能源危机中,燃料安全并不是电动汽车的唯一优势。它们还能让车主免受当前全国感受到的价格冲击。
二
可再生能源创造能源独立
不仅仅是电动汽车——风能和太阳能也有许多相同的好处。一旦设备运抵澳大利亚并安装完毕,它可以持续运行数十年,无需燃烧燃料来发电。你无法阻断风,也无法封锁太阳。
一艘大型集装箱船满载的太阳能电池板,在其使用寿命期间可以抵消相当于57艘大型液化天然气运输船的发电量。
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诚然,当前市场高度依赖从中国进口的可再生能源技术。然而,任何国际贸易中断只会影响新系统的采用,而不会减缓现有系统和整个经济的运行。
“我们越快以各种方式部署可再生能源,减少对化石燃料的依赖,对我们的整体安全就越好,”巴里上将指出。
化石燃料的问题在于并非每个国家都拥有它们,依赖进口的国家可能受制于不可预测的全球事件和领导人。
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这种能源安全目标正在推动许多国家投资可再生能源。
根据能源智库Ember的数据,世界上80%的人口生活在化石燃料进口国,超过50个国家一半以上的初级能源依赖化石燃料进口。这些国家中的绝大多数拥有足够的可再生能源潜力来满足这一需求。
“化石燃料每天都在燃烧,第二天必须再次购买,这给购买者带来系统性风险。在一个日益紧张的世界中,这是太大的风险。”Ember的报告称。
“清洁能源时代的资源无法被封锁或武器化。阳光没有价格飙升,风能也没有禁运,”联合国秘书长古特雷斯说,“实现能源安全、经济安全和国家安全的最快路径是明确的:加快向化石燃料的公正过渡,转向可再生能源。”
能源经济与金融分析研究所(IEEFA)首席天然气分析师Josh Runciman表示,一些国家在2022年俄乌战争后惨痛地学到了这一教训。
“我们在俄乌战争爆发之后看到,南亚和东南亚的许多国家要么在获取液化天然气方面遇到了困难——即便是那些已经签约的货源也拿不到,要么就是不得不面对高出许多的价格。”Runciman 说。
巴基斯坦就是一个例子。2022年国际天然气价格飙升,该国难以负担电力系统所需的昂贵进口天然气,结果导致了大范围的停电。
这些停电是该国此后太阳能大规模草根繁荣的原因之一。
该国电力部长告诉路透社,用于发电的进口天然气比例已从2021年的35%降至现在的10%。
“巴基斯坦一直在稳步增加对本土能源资源的依赖,现在我们约74%的电力来自本地来源,”部长上周告诉路透社,“巴基斯坦不打算投资任何可能在能源安全方面带来风险的电力来源。”
Runciman认为,鉴于当前冲突,更多像巴基斯坦这样的新兴市场将以不同的眼光看待其长期能源计划。
“关键教训是,如果你依赖液化天然气,你就面临这些能源安全风险。我怀疑,如果当前局势持续下去,并且确实对液化天然气供应产生长期影响,从而影响液化天然气价格……我们可能会看到该地区各国可能缩减其能源系统中的一些液化天然气计划。这可能会降低未来液化天然气的需求增长。”
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围绕能源转型的许多讨论都集中在成本上。这一成本应该与地缘政治紧张局势驱动的化石燃料价格飙升成本进行权衡。
这些成本通过货运、商业支出、通货膨胀、利率和食品渗透到整个经济。
英国气候专员上周发布的模型显示,仅就经济而言,地球脱碳的成本低于化石燃料能源价格冲击的成本。
三
新的世界秩序?
虽然由可再生能源驱动的世界本质上不易受到化石燃料系统供应链冲击的影响,但在日益无序的全球体系中,风险依然存在。
除了惊人的可再生能源投资外,中国正寻求控制大部分供应链,从稀土矿物加工到风力涡轮机生产,以确保能够切断能源依赖的纽带。这种追求独立的努力已经酝酿了数十年。
澳大利亚拥有丰富的可再生能源资源和矿产储备,处于有利地位来保护自己。不太确定的是,这个国家的决策者能否以年和十年为单位思考,而不是以天和月为单位。
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