日本拉美国开采海底稀土，靠谱吗

本报记者 李迅典

日本“地球”号探测船（视觉中国）

日本首相高市早苗19日已经抵达美国，并与美国总统特朗普举行两国首脑会谈。日本《产经新闻》透露，日美首脑会谈将确认两国共同开发位于日本南鸟岛近海的稀土资源，并讨论建立海洋矿产资源开发合作工作组。当前日本海洋研究开发机构的探测船“地球”号已经宣布从南鸟岛海域采掘到含稀土的海底泥。日本指望通过开发南鸟岛的海底稀土资源解决稀土供应问题，靠谱吗？《环球时报》记者近日就此专访了中国大洋事务管理局相关负责人。

向美国“纳投名状”
《产经新闻》称，稀土供应安全成为日美共同关注的战略问题，日本企图借助美国资金与合作加快资源开发。作为稀土消费大国，日本稀土资源对外依存度极高，其中大部分稀土进口依赖中国，重稀土元素的对华依赖度更是处于高位。这种供应链格局，让日本长期对稀土供应稳定性存在顾虑。

中国大洋事务管理局相关负责人在接受《环球时报》记者专访时直言，日本此举的核心意图是补齐资源短板、抢占技术高地、防范供应断链、争夺国际话语权。他表示，早年间，日本科研机构已在南鸟岛周边专属经济区深海盆地，发现高浓度富稀土沉积物，其资源含量与稀缺重稀土占比均具备显著优势。此后，日本将深海稀土开发纳入国家经济安全保障战略，构建起政府、学界、企业、金融协同推进的模式，持续开展资源勘探、技术研发等工作，本次试采正是其长期战略布局中的关键一步。据介绍，日本此前已制订相关试采计划，受技术瓶颈与产业链配套等因素影响，试采工作推迟至今年实施。相关负责人分析，日本此举不排除有向盟友展现关键矿产领域技术价值、增加相关谈判筹码的考量，同时也希望借助试采积累技术专利优势。

相关负责人表示，此次试采采用的闭锁型循环式采掘系统，基于海洋石油提升系统研发，号称全球首创且生态影响最小。其核心流程为：以“地球”号为作业平台，将扬泥管部署至海底并连接遥控采掘机，将富稀土沉积物搅成浆状后，通过双重耐压管道扬升至船上进行初步泥水分离，再转运至陆地处理。试采所用的6000米双重耐压管道是日本2024年斥资120亿日元（约合8300万美元）从英国定制，可适应深海高压、强腐蚀环境。据介绍，日本早在2024年就启动了6000米深海稀土试采计划，但受技术瓶颈及供应链影响，特别是从英国定制的这些特种管材延迟至2025年交付，试采被迫推迟至今年。

相关负责人认为，日本很可能借此次试采向美国等盟友“纳投名状”，以此证明自身在“关键矿产安全”领域的价值，进而增加对华谈判筹码。此外，日本还有更深层的战略考量：当前国际海底管理局正在推进深海采矿法规制定，日本试图以深海稀土开发为抓手，借助6000米试采积累技术、专利优势，提前布局，抢占先机。

面临多重困境
相关负责人表示，6000米深海的极端环境，给日本的试采活动带来多重严峻挑战：一是深海高压环境下，采矿装备长期稳定运行难度大；二是深海稀土沉积物质地松软、含水率高，大规模开采易引发海底地质塌陷，干扰作业；三是长距离、长周期泥浆输送过程中，设备可能出现泄漏、堵塞、磨损等问题；四是深海生态系统脆弱，如何管控开采带来的生态扰动，是技术与环保层面的共同难题。

日本内阁府“战略性创新创造计划”（SIP）项目总监石井正一表示，此次试采旨在确认设备运转情况，为未来的正式实证试验做准备。日本力争在2030年前后启动相关资源的商业开采。中国大洋事务管理局相关负责人认为，短期内这一目标恐难以实现。当前日方仍处于技术验证阶段，从试采到规模化开发、形成稳定供应链，仍需漫长的技术突破与实践积累。

除技术与成本壁垒外，日本此次试采也遭到环保组织等方面的诸多质疑，涵盖生态保护、开采成本、法律规范、社会接受度等多个维度。生态层面，深海开采会扰动海底生态环境，对海洋生物栖息地造成潜在影响；成本层面，项目投入巨大、投资回报周期长，还需承担生态治理相关成本；社会层面，环保领域的争议也为项目推进带来阻力。

当前，“地球”号本次试采的核心目标是验证资源回收设备的运行能力，日方承认，本次试采只要能成功提取海底沉积物，即达成阶段性目标。目前日本官方尚未公布详细的商业开采规划，业内分析普遍认为，深海稀土商业开采仍需等待精炼技术成熟、生态影响评估完成。

深海矿产开发成全球资源竞争新焦点
值得注意的是，日本的试采行动，是当前全球深海采矿热潮的直观体现。近年来，美国、韩国等多国均布局深海多金属结核、富钴结壳等矿产开发，聚焦多金属结核资源的商业化开发进程正在加速。相关负责人表示，深海采矿是国家综合实力的体现，核心技术瓶颈集中在极端环境适配、核心装备可靠性、系统协同作业等方面，目前全球相关技术整体处于试验向试采过渡阶段，成熟度不足和经济性欠缺是商业化滞后的关键原因。

从全球竞争格局来看，深海资源开发的技术竞争，正从国家主导转向国家与企业协同发力，技术研发从单点突破转向全链条系统集成。各国布局重点各有侧重：欧盟聚焦环保技术与规则标准制定，日本、挪威等国依托专属经济区推进全链条技术攻关，美国则通过立法与资本运作加速深海资源开发的商业化探索。

中国大洋事务管理局相关负责人强调，“中国始终坚持多边主义，恪守国际规则开发深海矿产资源，愿意让相关发展成果惠及全球。”

相关负责人表示，随着技术不断进步，深海矿产开发已成为全球资源竞争新焦点。这一趋势的形成主要源于三点：一是全球对钴、镍、稀土等关键矿产需求激增，深海资源的战略价值愈发凸显；二是地缘政治博弈加剧，竞争从资源获取转向规则制定与技术标准主导权；三是技术-经济门槛提升，仅具备强大科研、工业与资本实力的国家或企业才能参与，形成“高门槛竞争”格局，进一步凸显了深海采矿的战略竞争性。