现在,人们思想认识上有个误区:一提西方文明总以为是以英美为核心。其实西方文明的核心是欧洲大陆上的文明,英美实际上处于这个文明的边缘,欧洲大陆上的法国才是这个文明的核心。
有人也许不同意这个观点,因为从历史的角度讲,欧洲文明的起源是古希腊和古罗马;从地理的角度讲,欧洲大陆不单一个法国,还有西班牙、德国、意大利和俄罗斯!两方面的事实都不能让人认定,法国能代表欧洲大陆的文明。
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法国闻名遐迩的艺术宝库卢浮宫
不过仔细分析一下,法国文明在欧洲大陆上还真没那个文明能替代。古希腊和古罗马的文明早就没了,不能把地中海岸边的那些遗址和废墟再看作活生生的欧洲文明。西班牙被非洲来的穆斯林长期统治,血腥冲突的后果是宗教思想极端严重,已不能起到欧洲文明领头人的作用;德国和意大利,历史上大多时间分裂割据,只是到了19世纪晚期才作为一个国家的面目出现;至于俄罗斯,处于欧亚大陆边远的苦寒地带,开发既晚也成本高昂,更是不能与西欧诸国比了。
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卢浮宫的镇馆之宝维娜斯雕像
对英国这个岛国来说,虽然是工业革命最早的发祥地,后来影响力超过了法国,但地理位置毕竟孤悬海外,政治、经济与欧洲大陆的联系相对不多。英国的国力主要靠国内生产的自我升级,以及对海外殖民地的经营,跟欧洲大陆一直隔阂很深。所以英国的文化能扩散到世界各地的英属殖民地,却不能深入欧洲大陆本身。至于美国,本来就是从英国脱胎出来的,又远在大西洋彼岸,对欧洲大陆的影响还不如英国。
这样算来算去,自从古希腊、古罗马灭亡以后,欧洲大陆能长期保持统一稳定,并与欧陆各国维持密切联系的,只有法国了;故欧洲文明的核心,也只能是法国。
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典雅的法国宫廷舞
法国文化之前在欧洲社会有多大的影响力,可以从俄国大文豪托尔斯泰的名著,《战争与和平》的描述中看得清清楚楚。当时沙皇俄国上流社会相互交流时,通常用法语,不用他们的母语俄语,也不用英语,尽管英国当时已是“日不落帝国”。不光俄国,在1870年普法战争之前,整个欧洲大陆的上层精英都以讲法语为荣,不是英语。法国的时尚、舞蹈、音乐、美食,是欧洲各国王室宫廷活动的标配。欧洲各大城市的文化娱乐,可以说都是在刻意模仿巴黎。
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风靡全球的法国芭蕾
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法国美食
法国人当时定下的一些规则被整个世界所接受,到现在还影响着人们的生活,比如十进位制的法制系统:长度方面,法国人规定地球子午线的1/4000万为1米,以下每1/10分别为分米、厘米、毫米;体积方面,法国人定1立方分米为1升;质量方面,法国人定4℃时1立方分米的纯水为1千克。这些体系比英制的1英尺=12英寸,1英寸=8英分等进位系统简单清晰得多,更加有利于社会的运转。法尺因此改称公尺、米,法制也被称为公制,全世界通用。
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世界通用的公制器具
另一项规则则是道路交通的靠右原则。由于世界上的人绝大多数都用右手,右手比左手更加灵活而且有力,交通中靠右行驶于是就更加容易操作,能保证行驶安全。法国最早规定了靠右行驶的规则,以后逐渐被世界大多数国家接受。只有英国、日本、印度等少数国家仍坚持靠左行驶,但从英国独立出来的美国也接受了法制,交通靠右行驶。
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右行道路交通
在体现一个国家软实力的文学方面,英国虽然有文学巨匠莎士比亚,但世界文学界大多公认的最有分量的作品,还是法国司汤达写的《红与黑》。法国一直是个文学创作的大国,除司汤达外,莫里哀、巴尔扎克、雨果、福楼拜、仲马父子、儒勒•凡尔纳、莫泊桑等,在世界范围内都有很大的影响力。如今,世界各国研究欧洲文学,首推法国文学,其次才是英国、俄罗斯、德国等其它国家的文学。
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《红与黑》的作者司汤达
哲学思想方面,西方人经常讲的“自由、平等、博爱”,许多人到现在还以为是英美首先提出来的,其实不是。最早提出这些理念的是法国的启蒙思想家卢梭、伏尔泰还有孟德斯鸠,到18世纪法国大革命时被定为法国的国家格言。可以说没有法国的思想家,就没有民主政治、人人平等,英美只是借用法国人的思想来充当“世界民主”的卫道士。
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伏尔泰
综上所述,西方世界思想文化的根基,法国其实占了最重要的一块,其它英美、俄罗斯、德国等,只是对这一体系进行了有益的补充。由于19世纪后英美的政治经济在世界占优,所以在舆论战线对法国进行了重点打压。那么多的“乳法”段子,从根源上说都是英美有意杜撰出来的,以此贬低法国,抬高自己。这种舆论战确实起了效果,法国的世界形象遭到破坏,但法国人并未就此屈服,一直坚持着自己文化上的骄傲,对英美文化的入侵进行了有效抵制。从现实情况看,英美想在思想文化上征服法国几乎不可能,法国丰厚的文化底蕴将来还是有成为超级大国的思想基础的。
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卢浮宫里的胜利女神雕像
参考文献:
《明明英国比法国更强,为什么引领欧洲文明风骚的却是法国?》•知乎•方石•2018-02-27。
《法国对人类文明发展有什么贡献?》•知乎•知乎用户CHcQ2i•2024-08-20。
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