清代禁书《野叟曝言》，内容竟如此“大胆”

清代乾隆年间，夏敬渠写下长篇小说《野叟曝言》，书名取“野老无事，曝日清谈”之意，全书154回，塑造了520个鲜活人物，内容融合武侠、爱情、神魔、治国等元素，堪称明清社会的全景图。这部书曾与《金瓶梅》齐名，被誉为“明清世情小说双璧”，却因部分情节大胆露骨，在乾隆年间被禁，此后以手抄本在民间秘密流传，直到光绪年间才得以公开发行。鲁迅先生曾评价它是“小说见才学的代表之作”，作者通过书中人物展现了自己的才学与抱负。

书中主角文素臣是作者全力塑造的理想人物，既是忧国忧民的贤臣，幼年受母亲水夫人（被称为“女中大儒”）教诲，立下“扫除二氏，独尊圣经”的志向。明宪宗成化三年，24岁的文素臣告别亲友，遍历杭州、江西、福建、山东、广西等地，了解民情、广交豪侠，后来入宫廷治愈皇帝与王子的病，被东宫太子尊为“父师”。他平定景王叛乱，辅佐明孝宗严除佛老、改良朝政，获赐“一德元老，万世功臣”的题联，成为“本朝第一位贤臣”。同时，文素臣也是有情有欲的才子，有一妻五妾，他尊重广西苗峒“拉手抱腰”的风俗，认同苗峒“人心不可以强抑，王道必本乎人情”的观点，却能坐怀不乱，遵从礼教，甚至用“摩运之法”帮助石女，夸张地展现男女通情的力量。

小说的结构很特别，不同于《金瓶梅》的网状复合或《水浒传》的链条式，而是随文素臣的行迹进展，类似“文素臣传”，时序清楚，到一处写一组人物事件，用人物前后照应增强联系。比如第二回被文素臣救起的随氏，在第九十四回再次出现；第一回出场的水五湖，后半部也有照应。虽分154回，但回目更像段落分割，前回结尾与后回开头紧密连接，没有悬念，更适合案头阅读，像史传与笔记的结合。

关于版本，光绪七年毗陵汇珍楼刊活字本是最早的刊本之一，20卷152回，缺第一百三十二回至一百三十五回及部分内容；光绪八年西岷山樵序石印本更完整，20卷154回，据作者副本刊印，有16幅绣像和回后评语。民国排印本则改了部分回目，比如将“男道学遍看花蕊，女状元独占鳌头”改为更直白的“十六妾奉先生乌龟脸面，三百鞭捶贞妇强盗心肝”。现代版本中，2002年有影印本4函20册，线装宣纸筒子页；2003年时代文艺出版社将其收入《中国禁毁小说百部》；2004年中华书局推出普及文库版；1998年吉林文史出版社的精装版，有16幅绣像、回前插图和夹批总评。

如今市面上的《野叟曝言》多为删减版，而15年前的老版本是绣像精装本，全套两大册，内容完整无删减。这套书采用16开超大开本，硬壳精装，锁线装订，久翻不掉页不散页；纸张厚实，大字排版，久读不累眼；搭配大量精美绣像插图，读起来一点也不枯燥。出版社整理仓库时，发现最后20套库存，原定价300多，现在优惠后包邮到手，连一杯咖啡钱都不到。库存不多，卖完这批老版本就不再加印，即将绝版，喜欢的书友不妨赶紧捡漏，错过可能就真的买不到了。