97年那年我刚二十出头,老家在北方农村,那时候日子过得简单,一到腊月里,家家户户最忙活的事就是杀年猪,这是一年到头最热闹、也最实在的盼头。我二叔家条件比一般人家好点,养了一头大肥猪,每年都留着过年杀,一来自家吃,二来也能分给亲戚邻里,图个团圆热闹。
那年腊月廿三,小年刚过,天寒地冻的,早上起来屋檐下挂着的冰溜子都有半尺长,我一大早就被我爹叫起来,让我去二叔家帮忙杀年猪。那时候农村杀年猪不是一个人能干的活,得好几个人搭把手,按猪的、拿刀的、烧水的、接血的,缺一不可,我年轻力气大,自然是主力之一。
到了二叔家,院子里已经忙活开了,二婶烧着大锅热水,蒸汽冒得满院子都是,暖烘烘的驱散了不少寒气。二叔找了村里手艺好的屠夫,还有几个本家的叔叔伯伯,一群人围着猪圈忙活。那头大肥猪养得膘肥体壮,叫起来嗓门特别大,几个人费了九牛二虎之力才把它从猪圈里拉出来,我按着猪的后腿,冻得手通红,浑身是汗,折腾了小半个钟头,才算把年猪杀完。
接下来就是褪毛、开膛、分割猪肉,忙前忙后一直到傍晚。农村人实在,忙完了肯定要摆一桌,杀猪菜是少不了的,猪血肠、炖五花肉、杀猪菜烩酸菜,再烫上一壶自家酿的粮食酒,一群人围在炕桌上吃喝,说说笑笑的,满屋子都是烟火气。
我那时候年轻,酒量不行还爱逞能,二叔和几个长辈轮番劝酒,都是自家酿的烈酒,一口下去烧喉咙,我推辞不过,一杯接一杯地喝,喝到最后脑袋昏昏沉沉,脚底下都打飘,连路都走不稳了。我家离二叔家还有二里地,冬天天黑得早,路上又滑,二叔说啥也不让我回去,非要我在他家住一夜,等酒醒了再走。
二婶手脚麻利,早就把东屋的炕烧得热乎乎的,铺好了干净的被褥,让我躺下歇着。我往炕上一躺,酒劲上来,没一会儿就迷迷糊糊睡着了,睡得沉得很,连梦都没做。
也不知道睡到后半夜几点,我被尿憋醒了,头疼得厉害,嗓子也干得冒烟。农村的厕所都在院子角落里,不是室内的,我揉着眼睛爬起来,怕吵醒二叔二婶,没敢开灯,摸黑穿着鞋就往院子里走。
那天晚上没有月亮,星星也稀稀拉拉的,院子里黑黢黢的,只有厨房窗户缝里漏出一点微弱的光。我迷迷糊糊往厕所走,刚走到厨房门口,就听见里面有轻轻的动静,不是老鼠,是人的声音,还伴随着柴火轻微的噼啪声。
我当时心里还纳闷,这大半夜的,谁在厨房啊?难不成是二婶起来烧水?我脚步放轻,悄悄凑到窗户边,往里面一看,那一幕直接让我呆住了,酒劲瞬间醒了一大半,站在原地半天没动窝。
厨房里没开大灯,就点了一盏小小的煤油灯,昏黄的光映着二婶的身影,她正蹲在灶台边,手里拿着一块干净的布,一点点擦着地上的猪血和油污,灶台、案板、地面,她擦得特别仔细,连角落里的碎肉渣都一点点捡起来。
杀年猪忙了一整天,厨房早就造得不成样子,地上全是血水、猪毛,还有溅得到处都是的油污,白天人多热闹,谁也顾不上收拾,没想到二婶大半夜不睡觉,偷偷起来收拾这些。
我再仔细看,二婶的手上冻得通红,指关节都肿着,那时候农村冬天没有手套,干活全靠裸手,她擦一会儿,就把手凑到嘴边哈一口热气,搓一搓,接着再擦。她的背微微驼着,动作很慢,看得出来累了一天,早就疲惫不堪,可还是强撑着一点点收拾,没有半点怨言。
我站在窗外,心里又酸又涩,眼睛一下子就热了。白天杀年猪的时候,二婶就没闲着,烧水、做饭、招待客人,忙得脚不沾地,连坐下来吃口热饭的功夫都没有,我们一群男人喝酒吃肉,说说笑笑,谁也没在意二婶有多累。
那时候的农村女人,大多都是这样,一辈子围着灶台、家人转,默默付出,从来不说自己的辛苦。白天忙活完,我们都睡热炕头享清闲,她却要大半夜起来收拾残局,就为了第二天早上起来,家里能干干净净的,不让我们看着糟心。
我没敢进去打扰二婶,悄悄上完厕所,又轻手轻脚回到屋里,躺在热乎乎的炕上,却再也睡不着了。脑子里全是刚才二婶在厨房擦地的样子,想起从小到大,二叔家对我的好,有啥好吃的都想着我,逢年过节也总叫我去家里吃饭,二婶从来都是乐呵呵的,把最好的都留给我们,自己却省吃俭用,默默扛下所有的琐碎和辛苦。
那时候我才明白,农村里最珍贵的从来不是杀年猪的热闹,不是桌上的杀猪菜,而是家人藏在细节里的付出,是不声不响的心疼和照顾。我们总觉得长辈的付出是理所当然,却忘了他们也会累,也会疼,也需要被体谅。
第二天早上我醒过来,厨房已经收拾得干干净净,一点都看不出昨天杀年猪的狼藉,二婶早就做好了热乎的早饭,小米粥、馒头、小咸菜,还是一脸笑呵呵的样子,跟没事人一样,半点没提半夜收拾厨房的事。
我吃着早饭,看着二婶忙碌的身影,心里说不出的滋味,想跟她说句辛苦了,话到嘴边又咽了回去,只是默默帮着她收拾碗筷,多搭把手。
这么多年过去了,我早就离开老家,在城里安了家,日子越过越好,吃过无数山珍海味,可再也没吃过97年二叔家那顿杀猪菜,再也没感受过那样暖烘烘的烟火气。
每次想起97年那个冬天,想起半夜看到的那一幕,我心里还是会发酸。那一幕让我记了一辈子,也让我懂了,家人的爱从来都不是轰轰烈烈的,都藏在柴米油盐里,藏在默默付出的细节里,朴素又珍贵。
人这一辈子,能记一辈子的事不多,可二叔二婶的这份情,我永远都忘不了。
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