机器时代，我们何去何从

当技术日益普及的今天，机器与劳动者的关系远比愿景更加复杂。中山大学人类学与社会学教授许怡在其新著《机器时代》中，深入探究了“机器换人”背后机器与工人的关系，通过走进舒然家具厂、风驰汽车座椅厂、新星足球厂等多个工厂的生产线，她发现“机器换人”浪潮中工人正遭遇着不知何去何从的现实困境。

《机器时代:技术如何改变我们的工作和生活》，许 怡 著，广西师范大学出版社2025年出版

为了追逐更高利润、提升生产效率，企业主积极引入自动化机器代替人工，导致大量工人失去工作岗位，而那些留下来的工人则需要被迫跟上日夜不休的机器生产节奏，面临工时延长、工作强度增加、薪资下调等多重考验。在这一过程中，管理层以“机器生产更快、品质更高、更稳定”为由，贬低工人在生产过程中的作用，并让这一套话语内化于工人意识中对工人进行控制，将工人驱逐至生产流程的边缘。虽然自动化机器确实取代了部分简单、重复乃至危险的工作，但它并未完全如人们所愿将工人从繁重的劳动中解放出来，反而成为资本压榨工人的新方式。

许怡将这种将自动化机器凌驾于工人地位之上的支配性力量，命名为“机器霸权”。在机器霸权统治下，“机器迷思”也由多方力量逐步建构起来。所谓“机器迷思”，即机器在各方面优于人类的观念。首先，专家不断鼓吹机器换人的优越性，强调减员增效、解放劳动力，却鲜少讨论自动化机器带来的问题和潜在威胁；企业管理层即使认识到自动化机器带来的各种问题，也以“问题始终会解决”为导向，合理化机器的劣势；甚至不少工人也内化这一观念，认为“机器效率高，工人产生情绪无法更好工作”，忽视机器频发故障影响整条生产线的情况。而实际上，提效增质是人与机器共同努力、相互配合的结果。那些具有丰富生产经验的工人在机器出现问题，或难以实现生产细节的时候依然发挥着不可替代的作用。但在“机器迷思”的重压下，工人只能无可奈何接受被机器支配的局面。

《机器时代》的核心关切在于技术与工人之间究竟应该建立怎样的关系。许怡在机器的轰鸣声中，以扎实的田野调查倾听那些被遮蔽的工人声音，呼吁机器应与人类形成相辅相成的良性关系，技术才能真正造福人类。她在调研的过程中发现，一些企业在推广自动化机器的同时，也注重员工的技能培训和职业技能的提升，让工人能够驾驭新的技术，而非被技术替代。她认为，只有在这样良性的互动当中，企业和社会才能可持续发展。

作为国内第一部系统研究机器换人现象的学术著作，《机器时代》的学术价值与现实意义是显著的，它不仅揭示了自动化技术带来的产业升级下工人的现实困境，更深入地引导我们思考，在自动化技术浪潮不可逆的背景下，我们将何去何从？我们真正担忧的，并非是自动化技术与生产深度结合的本身，而是这一进程有可能不是将人类从繁重的劳动中解放出来，反而是让人类臣服于机器，沦为资本随意抛弃的工具。

自动化技术发展的最终目标是生产过程的无人化。这样的进程究竟是喜是忧？这是《机器时代》对现实提出的深刻反思。倘若真的走到机器完全替代人类这一步，我们又该何去何从？这不仅是制造业工人们的困境，也是当下所有劳动者面临的生存困境。

面对这样的困境，许怡在本书末尾提出“技术共产主义”的构想，主张发展技术以人为本，在技术不断进步的当下，我们应当在社会生产效率与社会公平之间寻求平衡，切实保障大多数人的利益，而不是盲目推崇“机器换人”，轻率地以为机器介入生产就是人类的解放。

真正的进步，不应该只是生产技术的升级，更应是每位社会成员都能共享技术发展带来的成果。唯有如此，技术才有可能一步步改善我们的生活，将我们从繁重、枯燥、危险的生产中解放出来，让我们成为自由而全面发展的个体。