敦煌太守曹宗上书出兵攻打北匈奴，为何遭到班超之子班勇的反对？

在整个两汉期间，中原王朝对西域的统治一直是处于跌宕起伏之中。尤其是在东汉时期，汉朝朝廷对西域的统治并不稳定，一度放弃西域，将西域的驻军撤回中原，使得玉门关闭关自守，西域也因此而陷入内乱之中。这种情况使得与汉朝世代为敌的匈奴有了可乘之机，多次派兵进入西域，裹挟西域各族威胁汉朝边境，给汉朝边民生产和生活带来了极大的灾难。在汉安帝时期，为了稳定边境，敦煌太守曹宗就曾上书提议出兵攻打北匈奴，并进一步收复西域的建议。可让人意外的是，建议却遭到朝廷方面反对，反对者竟然是班超之子班勇。

班超是中国古代赫赫有名的外交家和军事家，在东汉的历史上首屈一指，在中国数千年的历史长河中也是凤毛麟角的。班超以镇守西域而出名，他镇守西域期间，不但维护了西域各国的和平，还联合西域各国驱逐了入侵的匈奴人，抵挡了贵霜、安息等国的入侵，使西域广袤的土地成为了汉朝的后花园。因此班超以此大功被朝廷封为定远侯，成为响彻历史的人物之一。班勇是班超的次子，在西域出生和长大，从小跟着班超进行平定和稳定西域的战争。他对西域非常了解，因此在跟随班超回国后，他成了汉朝朝廷咨询西域事务的高级顾问。

在敦煌太守曹宗提出出兵西域之前，皇太后邓绥掌控的东汉朝廷一度放弃对西域的统治，撤回西域都护段禧与西域副校尉梁慬。此次面对北匈奴对西域的侵略，为稳定边境情势，也为给战死在西域的长史索班报仇，所以曹宗才提出攻打北匈奴的计划。从一般道理而言，班勇应该是支持这个计划的。因为班家在朝廷中的地位最重要的基础之一，就是班超平定西域建立下来的战功和威望。如果不能在西域事务上有所建树，班家必然丧失在朝廷的话语权。班超当初在西域只有少量军队，也要联合西域各国驱逐匈奴，班勇怎么可能会怯战呢？

可让人意外的是，班勇却否定了这个计划，并另外提出了自己的想法。班勇认为直接攻打匈奴得不偿失，不但不能解决问题，而且还暴露自己的短处。况且当时国库比较空虚，直接出兵很可能陷入战争的泥潭难以自拔。他认为先恢复西域副校尉和西域长史的驻军最为重要，只要恢复了西域的驻军，就能稳定西域形势，继续采用班超几十年前联合西域各国围攻匈奴的老战法。为了否定曹宗出兵西域的计划，班勇和朝廷大臣们进行了激烈的辩论。最终皇太后邓绥只采纳了恢复西域副校尉驻军敦煌的建议，西域长史驻军楼兰的建议则被搁置了。

因为班勇的反对，曹宗提出攻打北匈奴的计划也被束之高阁。玉门关继续处于闭关自守的状态，“西域绝无汉吏”的状况并未改变，匈奴人胁迫西域各国犯边的情势并没有得到有效的遏制。很多历史爱好者对于班勇反对出兵西域是很不解的，因为这不符合班超对西域的宗旨。班超虽然被称为东汉最伟大的外交家，但实际上他平定西域靠的还是军事上的手段。他联合西域各国出兵攻打匈奴等入侵者，稳定了西域形势，让各国依附于汉朝，使之成为汉朝不可分割的一部分。对于班勇而言，面对北匈奴裹挟西域各国的入侵，不应该有怯战和反战的想法。

从历史记载来看，班勇反对曹宗出兵西域的想法是有些道理的，但有很大的以偏概全的成分。综合分析班勇驳斥曹宗上书的理由，可以看出他反对的不是出兵西域，而是反对曹宗出兵西域。这里面有着很大的差别，反对的理由有些站不住脚。曹宗提出攻打北匈奴的的直接原因是，西域长史索班在接应车师前王及鄯善王的过程中被北匈奴和车师后王联合攻杀。曹宗作为索班的直接上司，兵败后提出给下属报仇也是应有的态度。当时关于北匈奴和汉朝争夺西域的形势，大多数西域国家都处于观望的状态，曹宗显然还带着杀鸡儆猴的目的。

就当时的战争形势而言，班勇的说法中有很多是站不住脚的，有着大量的以偏概全的成分。班勇认为北匈奴在西域不得人内心，是通过胁迫的方式控制西域各国，然后裹挟他们的军队攻打汉朝边境。而且他认为西域形势复杂，国内财政空虚，贸然出兵后继无力，容易暴露短处，陷入战争的泥潭。这些说法其实是半真半假的，有着很大的引导成分。关于西域各国和北匈奴关系的判断，班勇是非常准确的。但要说贸然出兵一定会陷入战争泥潭，是班勇故意危言耸听，目的就是阻止朝廷同意曹宗出兵北匈奴。

为什么班勇会怎么做呢？从当时西域的形势看，班勇和曹宗都认可了西域各国观望这一基调，只是对于北匈奴的处理意见不同。曹宗认为先打北匈奴以震慑西域各国，然后招抚并用以稳定西域形势。班勇则认为先回复西域诸军，招抚并用拉拢西域各国，然后再出兵攻打北匈奴。其实一对比就知道，在处理西域关系时两人都是大棒加胡萝卜的手段，只是先用大棒，还是先用胡萝卜的问题。曹宗认为先用大棒，班勇认为先用胡萝卜。最终邓绥的选择是，用一半胡萝卜吊着，但不用大棒，先观望几年形势再说。

既然两人都有意对北匈奴用兵，只是先后顺序不同而已，为什么说曹宗是错，班勇就是对的呢？就因为班勇是班超的儿子，这没有道理嘛。当时汉朝的确陷入连年的天灾之中，国库也因此空虚，但要说打北匈奴是没有问题的。当时入侵西域的只是北匈奴的残部，战斗力非常有限，打一两仗敲山震虎，然后再借机收复西域各国也是可以的。这种做法站在东汉朝廷角度时可行的，这也是朝廷大臣不满班勇的原因。但如果这仗由曹宗去打，对班勇却是很不利的，这会影响到班家在朝廷的话语权，也会影响到班勇的个人利益。

首先，班家在朝廷方面是以西域事务而立足的，如果有了西域方面的第二个专家，班勇的话语权直接受到威胁。曹宗长期驻扎在敦煌，对西域的形势非常了解，所以班勇不希望有人在话语权上挑战自己。其次，自十几年前班超从西域回归后，接任的任尚操作失误，使得西域各国集体叛乱，这才迫使东汉军队退出了西域，班家在朝廷中也因此逐渐被边缘化，只能作为顾问使用。北匈奴在西域引发叛乱，朝廷有意回归西域，这么好的机会班勇岂能错过？他必须要抓住这个机会回归西域，才能重振班家在西域事务上的雄风。

说白了关于重新回归西域的事务，班勇不可能让给敦煌太守曹宗来主导。他提出恢复西域副校尉和西域长史的驻军，表面上是外交策略，实际上就是恢复原有西域都护对西域的控制。班超是西域都护中最为出名的将领，班勇显然还要接替大权。一旦西域都护恢复，西域事务就不可能让敦煌太守继续代理。说白了此事不但是战略路线之争，也是班勇和曹宗的权力斗争。因此从当时的朝廷利益结构分析，班勇的这次反对有着很大的逐利成分，既是为班家争取利益而作出的一次尝试，也是为了个人前途发展开辟道路。

班勇的小算盘很直接，把敦煌太守曹宗挤下去后，自己以西域都护的身份重返西域。以他对西域的了解，很快就能在西域整合出一支汉胡结合的军队，荡平北匈奴，重建西域都护府都不是什么难事。而且班勇有个特殊的优势，他不是单纯的汉人，而是班超在西域时与疏勒公主所生。从这层关系上看，西域各国就是班勇的娘家，各种盘根错节的关系和资源比曹宗更加的丰富。以这种关系和人脉，在整合招抚西域上有更大的优势，有利于班家对西域的统治重新恢复。但他提出自己的建议后，很快便被皇太后邓绥看穿了意图。

邓绥是东汉最有能力的皇太后，没有之一。她的政治斗争经验非常丰富，临朝听政多年，对班勇的那点小心思一看就知道了。所以她选择了只恢复西域副校尉在敦煌的少量驻军，而把最关键的西域长史在楼兰的驻军否定了。这就意味着，西域都护府原址在楼兰和龟兹的的驻军都没法恢复，西域都护府就不能重建。楼兰和龟兹都处于西域腹地，这里是北抗匈奴，南结鄯善，西挡焉耆、贵霜、安息各国，东连敦煌、玉门关的重要战略位置。这里的军队没有办法重建，想要团结西域各国长治久安，那是不可能的。

那么问题来了，为什么邓绥不愿意让班勇去恢复西域都护府呢？史书上只写了表面原因，说西域遥远，驻军费用昂贵，得不偿失。实际上这是敷衍人，东汉在西域的驻军并不多，班超时代也不足万人。这点人马对于东汉帝国来说只是小菜一碟，随便一个列侯大家族的每年的开销都比军费多。邓绥拒绝班勇的根本原因，还是在于班勇的出身。首先，班勇不是单纯的汉人，留着疏勒人的血统。让他单独的回到西域带兵，会不会成为汉朝的祸患？再者，邓绥和班昭的特殊关系，不希望班家的人重新回到西域，这也是班超临终的意思。

班昭是班超的妹妹，班勇的姑姑，在当时的东汉朝廷非常有名。班家最早是以写史出名的，班超的哥哥班固便是著名的史学家，《汉书》的作者。如果说班超在西域的功绩奠定了家族在武将行列中的影响力，那么班固和班昭在史学方面的成就则是班家在文官中立足的根本。班昭在当时非常有名，在班固去世后奉汉和帝刘肇的命令续写《汉书》，成为中国历史上第一个女历史学家。同时班昭还奉命教育刘肇的后宫嫔妃读书写字，皇太后邓绥就是班昭的学生。所以邓绥临朝听政后便将班昭作为政务顾问，还赐予紫绶金印，地位等同丞相。

就班家本身的安排而言，班昭是不希望班勇继续去西域的。因为当时班昭就反对班超去西域，费了很大的功夫才让汉和帝刘肇将班超放回来。在班昭看来，班家继续写史书才是正途，打仗的事已经走歪了。但班勇作为班超的继承人，却对西域的事情耿耿于怀，所以不放过任何一个重返西域的机会。因此在邓绥执政期间，班勇虽然多次谋求重返西域都没有被允许。倒是在邓绥去世后，汉安帝刘祜亲政，立刻推翻了邓绥的西域政策。于是班勇以西域长史的身份重返西域，他四年之内横扫西域六国，重现了父亲当年的辉煌。