玻利维亚发现1.8万枚恐龙足迹，揭开古代海岸新秘密

科学家在玻利维亚中部的一座国家公园发现了创纪录数量的化石化恐龙足迹和游泳足迹。

这个遗址位于曾经的古代海岸，波纹痕迹与足迹和其他印记一起，向西北-东南方向延伸。大多数足迹属于双足、三趾的恐龙，称为兽脚类，它们生活在白垩纪末期（约1.45亿到6600万年前），但许多鸟类的足迹也得以保存，科学家在周三（12月3日）发表在期刊PLOS One的论文中指出。

“这是迄今为止在一个地方发现的恐龙足迹最多，”研究共同作者杰里米·麦克拉提，德克萨斯州西南基督教大学的古生物学家和副教授，在给《生活科学》的邮件中说。“除了保存了全球最多的恐龙足迹，它还保存了世界上最多的游泳足迹。”

总的来说，麦克拉提和他的同事们统计了16,600个兽脚类足迹和1,378个游泳痕迹。这些足迹是在玻利维亚的卡雷拉斯潘帕遗址被发现的，这个遗址虽然已经被人们所知，但却没有得到充分的研究和记录。

卡雷拉斯潘帕遗址位于托罗托罗国家公园内，面积达80,570平方英尺（7,485平方米）。最初的工作是用扫帚清理恐龙足迹上的碎片，清除遗址上的岩石，并在可能发现额外足迹的地方清理沉积物。

研究小组发现了各种各样的足迹形状和大小，表明许多类型的兽脚类恐龙曾在古代海岸线上漫游。根据研究，几条足迹的长度不到4英寸（10厘米），在化石记录中是很少见的。研究人员写道，目前尚不清楚这些足迹是由小型兽脚类物种如Coelophysis留下的，还是由大型物种的幼体留下的。

最大的足迹超过12英寸（30厘米），研究小组认为这些足迹可能是由中型兽脚类恐龙如Dilophosaurus或Allosaurus留下的。研究人员指出，大型兽脚类恐龙如Tyrannosaurus rex和Giganotosaurus通常留下的足迹长度为16英寸（40厘米）。

Carreras Pampa 的独特之处在于其足迹展示了不同的恐龙行为，如行走、奔跑、游泳、拖尾和急转弯。“它保存了几种保存状态异常的运动行为的证据，并且保存了世界上数量最多的恐龙尾迹之一，”麦克拉提说。

麦克拉提表示，游泳轨迹是直线或逗号形的沟槽，旁边常常会有一两个相似但较小的沟槽。主要的沟槽是兽脚类恐龙用中趾在水底刮擦沉积物留下的，而较小的沟槽则来自其他趾。与其他仅保存单个恐龙游泳轨迹的地点不同，Carreras Pampa 保存了交替出现的左右轨迹，”麦克拉提补充道。

印记的丰富性表明卡雷拉斯潘帕是一个史前公路，一些足迹的平行排列暗示这些恐龙是成群活动的。

玻利维亚是个著名的恐龙足迹热区。

“下一个化石数量最多的化石遗址也在玻利维亚，”麦克拉提说。“卡尔·奥克'奥化石遗址位于一个活跃的采石场，墙面几乎垂直，且长而窄。卡雷拉斯潘帕化石遗址则分布得更广。”