说起香港顶级豪门,大家第一反应都是呼风唤雨的赌王何鸿燊。可谁能想到,混到顶流的赌王,见了一个人得规规矩矩行跪礼。这个人不是什么皇权贵族,就是何家家大业大的叔叔辈何世礼。你别以为他只是靠辈分压人,老爷子这一辈子,走的路太传奇了,放整个近代华人圈都找不出第二个。
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何世礼生在1906年的香港顶级豪门,老爹何东是香港开埠后的第一个华人首富,港圈核心产业大半都沾着何家的关系。按说出身这种家庭,躺着当纨绔接班人不好吗,何世礼偏不,从小就迷军事,满脑子都是保家卫国那点事。18岁的时候他瞒着家里偷偷考了保定陆军军校,差点把老爹何东气背过去。
赶上奉直战争学校停办,何东赶紧把儿子塞去英国,想着换个环境磨磨他的性子,让他老老实实学商科接手家业。哪想到何世礼到了英国,转头就考进了皇家军事学院,还死活不肯换英国国籍,铁了何世礼半点不怂,转身就去了法国读炮兵军校,放着首富公子的舒服日子不过,天天顶着大太阳光膀子练操炮,汗水泡着训练场的土,半点不喊苦。法国参谋总长去视察,听说玩命训练的是香港首富儿子,当场就愣了。校长好几次公开夸他,说长这么大没见过这么能吃苦的富家少爷。
心要当中国人。那时候多少人挤破头想要英国身份,这事放当时真的惊掉了所有人的下巴,英国人直接把他从军校开除了。
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1930年何世礼学成回国,何东知道儿子铁了心走军旅,托了关系把他推荐给了张学良。那时候张学良是东北说一不二的人物,一开始真没把这个香港来的豪门公子放眼里,觉得就是来混资历的绣花枕头。相处没几天张学良就发现自己看走眼了,何世礼军事底子扎实,做事稳当还能吃苦,直接留在身边当贴身保镖兼参谋,走到哪儿带到哪儿。
九一八事变那天晚上,何世礼正好陪着父亲跟张学良在北平谈火炮采购的事,亲眼看着张学良接到战报时那种焦灼又无力的表情,国破家亡的屈辱,直接刻进了他骨子里。西安事变之后张学良被软禁,何世礼作为老心腹也受了牵连被撤了职。好在何家早年资助过孙中山蒋介石,蒋介石没难为他,还给了他经济方面的职位。
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何世礼天生带了家族的商业脑子,没几个月就做出了亮眼的成绩,宋子文孔祥熙都想着破格提拔他,仕途眼看着一片光明。七七事变爆发,他直接上书蒋介石请缨回战场,憋着好几年的一口气,就想着跟日本人真刀真枪干一场。靠着在英法学的专业炮兵技术,他在战场上精准打击日军,打了淞沪会战武汉会战这么多硬仗,那会儿战友都叫他抗战炮神。
抗战胜利之后何世礼跟着蒋介石去了台湾,一路升到了二级上将,成了核心人物。蒋介石看重何氏家族在海外的影响力,想让他负责对美外交,这可是多少人抢破头的肥差。何世礼提了一个条件,放了张学良,蒋介石没答应,他就一直不肯接这个任命,就这么硬刚着。
从西安事变之后张学良被软禁了半个世纪,何世礼哪怕身居高位,从来没忘了这个对自己有知遇之恩的老上级。他多次偷偷去探望,生活经济上能帮就帮,从来没含糊过。有人问他为啥这么执着,他就说,当年张司令看得起我,这份情不能忘。
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一直等到蒋氏父子去世,1990年张学良才恢复人身自由,那时候何世礼已经84岁了,听到消息激动得不行,借着孙子结婚的由头邀请张学良回大陆看看,张学良当场就答应了。哪想到婚礼前夕何世礼的妻子洪奇芬突然病逝,婚礼改去了加拿大,这次大陆之行终究没能成行,成了两个老人一辈子的遗憾。
1956年何东去世,把整个家族产业都留给了何世礼,他直接申请退役,五十岁的年纪回到香港接手生意。不少人都觉得这把年纪再接盘家族生意太晚了,结果何世礼直接打了所有人的脸。多年攒下的人脉加上天生的商业头脑,地产航运金融做得风生水起,到他1998年去世的时候,家族总资产超过150亿港币,稳稳坐在香港顶级富豪的位置上。
更让人佩服的是,在那个豪门三妻四妾稀松平常的年代,何世礼一辈子只娶了妻子洪奇芬一个,俩人相濡以沫几十年,连个绯闻都没传过,放到现在都是豪门圈数一数二的清流。他对子女要求也严,从来不让他们躺祖辈的功劳簿上混吃等死,要求必须自己拼出本事。
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1998年7月26日,何世礼在香港家中安详离世,享年92岁,葬礼上香港各界名流全都来了,杨铁梁等人亲自扶灵,何鸿燊也按家族规矩来行礼送别。美国德州太平洋战争国家博物馆还专门给他设立纪念馆,由老布什和他儿子何鸿毅共同揭幕,就是为了表彰他在二战抗战中的贡献。
参考资料:环球人物 何世礼:从张学良保镖到香港顶级富豪
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