本周,美国特朗普政府主动挑起了一场新的争端。他们试图迫使美国人工智能公司安斯罗普做出妥协,要求该公司对军方如何使用其人工智能技术给予完全的自由裁量权。
周二,这场对峙急剧升级。美国国防部长皮特·海格塞斯向安斯罗普公司首席执行官达里奥·阿莫代下达了最后通牒。他要求该公司必须在周五下午5点01分之前取消对其技术的所有安全限制。
否则,该公司将失去价值200000000美元的现有合同,并被切断未来与军方的所有商业往来。在这项通牒到期前约一小时,美国总统唐纳德·特朗普公开宣布,他已指示美国政府所有联邦机构立即停止使用该公司的技术,将这场冲突推向了高潮。
随后,这位总统以其一贯的激烈言辞,将该公司贴上了“觉醒主义”的标签,声称里面充斥着企图危害国家的“左翼疯子”。对于安斯罗普公司而言,这是一个令人震惊的转折。
早在2024年底,该公司就成为了首个参与美国军方机密网络工作的大型人工智能实验室。尽管军事合同在其业务中只占很小一部分,但该公司的人工智能模型在美国国家安全系统中却得到了最广泛的应用。
该公司的技术能够让驻扎在世界各地的美国军队和情报人员在极短时间内综合并交叉比对海量的机密信息。据报道,在今年一月抓捕委内瑞拉领导人尼古拉斯·马杜罗的突袭行动中,这项技术发挥了关键作用。
该公司始终坚守两条红线。首先,政府不得利用其产品对美国公民进行大规模监控。政府不能将其技术安装在完全脱离人类控制的致命杀伤性武器上。
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长期以来,这些预防措施一直是该公司注重安全的商业模式的核心。其他人工智能实验室在努力推进尖端技术的同时,也同样面临着不危及公共安全这一棘手难题,各方的考量其实大同小异。
从这个角度来看,该公司的限制条件既合乎情理也符合法律。美国联邦法律几乎在所有情况下都禁止本国军方监视普通公民,美国国防部的一项指令也对所有缺乏人类监督的致命自主武器制定了严格规定。
但海格塞斯无法接受这些条件。阿莫代也拒绝向美国五角大楼的威胁低头。他在周四晚间的一份声明中明确表示,他的公司愿意承担相应的后果。
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分析人士指出,这段合作关系的破裂显然并没有让美国变得更安全,反而对该国的国防能力造成了不必要的阻碍。美国国防部可能需要花费六个月的时间,才能将该公司的工具从内部计算机系统中彻底移除。届时,军方需要寻找另一个人工智能模型来填补空白。五角大楼目前尚未找到合适的替代方案。
这一事件也可能对美国军方与科技企业聚集地硅谷之间本就紧张的关系产生深远影响。自个人电脑问世以来,五角大楼与科技巨头之间的关系一直因相互猜忌而举步维艰。
许多美国军人在日常生活中使用的现代技术,甚至比他们在服役期间接触到的还要先进。该公司的技术是一个罕见的例外,这项由私营部门而非政府开发的潜在颠覆性国家安全工具,直到最近还维持着良好的合作状态。在软件将在未来战争中扮演比硬件更重要角色的趋势下,这种互信显得尤为关键。
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美国国防部的强硬举动,并没有增加其他创新型初创企业利用其新兴技术与军方开展合作的意愿。海格塞斯随后宣布,由于未能对其最后通牒做出积极回应,计划将该公司列为供应链威胁。
这一前所未有的举措意味着,该公司以及任何使用其技术的企业,都将被排除在五角大楼未来的采购名单之外。与军方发生冲突的潜在后果变得更加令人胆寒。
外界认为,虽然私营企业不应养成对联邦政府政策指手画脚的习惯,但当今的人工智能确实带来了一个独特的问题。尽管人工智能模型已经取得了长足的进步,但这项技术仍不足以可靠地应用于现代战争。阿莫代比任何人都清楚这一点。正因如此,他在周四的声明中指出,公司“出于良知,无法同意”政府的要求。
在面对利润丰厚的多年期合同时,该公司做出了大多数军事承包商都难以做到的事情——坦承其产品尚未达到适用的标准。值得注意的是,该公司并没有表示永远不愿意将其技术应用于无人机等自主武器系统。他们想要传达的是,这项技术目前还不够成熟。
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这一关键的区别并没有阻止美国国防部首席技术官埃米尔·迈克尔的猛烈攻势。他在周四连续发布了数条社交媒体帖子,对该公司进行嘲讽,并给阿莫代贴上了患有“上帝情结”的“骗子”标签。迈克尔随后重申,该部门只会将这项技术用于“合法目的”。
“在某种程度上,你必须相信军方会做正确的事情,”迈克尔在美国哥伦比亚广播公司新闻网的采访中表示。他还补充说,军方必须为未来做好准备,必须对其他国家的动向有所防备。他强调,政府绝不会以书面形式向一家公司承诺自己将放弃自卫的能力。
尽管其他人工智能实验室对这场对峙大多保持沉默,但其中许多机构也针对自身技术设定了类似的内部底线。本周,大约75名美国开放人工智能公司员工和超过450名美国谷歌公司员工发表了一封公开信。他们声援安斯罗普,并要求公司领导层“拒绝战争部门目前的要求”。
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据《华尔街日报》周五报道,美国开放人工智能公司首席执行官萨姆·奥特曼曾试图介入以缓和局势。但这一切都发生在特朗普公开表态之前。
军方确实需要最顶尖的人工智能来优化其运作流程。因此,他们应该寻找与这些企业合作的途径,而不是竖立高墙。长期以来,科技公司对五角大楼的目标和任务常常表现出排斥态度。
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2018年,在谷歌参与了一项实验性无人机瞄准项目后,数以千计的谷歌员工签署了一份请愿书,要求公司及其承包商制定相关政策,严格禁止开发战争衍生技术。
如今,这种情况在几十年来首次出现转机。去年,风险资本向军事科技领域注入了约50000000000美元,几乎是2024年投资额的两倍。
今年六月,美国军方从元公司和开放人工智能公司等企业招募了四位资深技术高管,让他们在名为“201分遣队”的新成立预备役创新部门担任军官。曾从事风险投资工作的美国陆军部长丹·德里斯科尔明确表示,硅谷的模式对军队而言是极其理想的。
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特朗普将政治因素引入商业交易的习惯,让这种合作意愿能否在本届政府中延续变得扑朔迷离。尽管阿莫代是美国民主党的重要捐助者,并且曾对现任总统提出过批评,但目前没有迹象表明他的个人政治倾向在这起事件中发挥了作用。
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