美国载人登月计划出现重大改变，登月任务改为在地球近地轨道对接

在全力筹备登月之际，美国载人登月计划却又出现了重大改变，其原本计划中真正的登月任务阿耳忒弥斯3号已改为在地球近地轨道对接，十分出人意料。

«——【·阿耳忒弥斯3号不登月了，改成在近地轨道“练手”·】——»

可能很多人不清楚，阿耳忒弥斯3号本来是美国重新登上月球的关键一步，NASA之前为它搭好了一套特别宏大的架子。

按照最初的想法，2027年的时候，一艘载着4名宇航员的猎户座飞船，会搭乘波音公司造的SLS重型火箭升空，先飞到月球轨道，之后其中两名宇航员换乘SpaceX公司研发的星舰登月舱，登陆到月球南极附近的永久阴影区。

科学家觉得，那片区域可能藏着数十亿年前的冰层，不光能帮我们搞明白太阳系的过去，还能为以后宇航员长期待在月球提供生命支持和火箭燃料，甚至还计划让第一位有色人种女性踏上月球，创下历史纪录。

为了实现这个目标，NASA好几年前就开始忙活，不仅公布了9个月球南极着陆点的候选名单，连宇航员在月球上要用的4G网络都准备好了，怎么看都是万事俱备，就等2027年的发射机会了。

可谁也没料到，NASA突然在最后关头踩了刹车，直接取消了原定的登月计划，把阿耳忒弥斯3号改成了近地轨道的对接演练。说直白点，就是不往月球飞了，就在地球旁边的轨道上，让猎户座飞船和SpaceX、蓝色起源两家公司做的登月舱原型，练一练对接的本事，同时还要测试新一代的舱外宇航服，检查一下生命保障、通信、推进这些系统，看看能不能靠谱运行。

NASA副局长Amit Kshatriya也说了大实话，这次调整就是要改一改之前“一步到位登月球”的冒险想法，换成“一步一步验证”的稳妥路子，先在近地轨道把该练的技术练扎实，心里有底了，才敢把宇航员送到38万公里外的月球上去。

而且为了配合这次调整，NASA还取消了SLS火箭的升级计划，不再往这款“问题不断”的火箭上砸钱，只能接受它现在的性能，从这就能看出来，这次改道是真的彻底。

«——【·NASA的“难言之隐”藏不住了·】——»

其实NASA这次突然变卦，真不是一时兴起，而是被逼得没办法了，背后全是解决不了的难题。

最直接的原因，就是阿耳忒弥斯2号载人绕月任务的不顺遂——作为登月前的关键探路任务，这艘载着4名宇航员的飞船，本来计划2026年2月发射，结果偏偏卡在了“漏气”这个问题上：先是氢推进剂漏了，紧接着火箭上级推进器又查出氦气泄漏，NASA没办法，只能把火箭从发射架上撤下来维修，修好之后才把发射时间定在4月1日到6日之间。

这已经不是SLS火箭第一次掉链子了，之前做湿式彩排的时候，它就因为氢气泄漏，好几次中断了测试。液氢分子特别小，密封起来特别难，这个难题就像个顽疾，缠上了这款“天价火箭”——它单次发射就要花40亿美元，可连最基础的密封问题都解决不了。

NASA早就把登月舱的研发交给了SpaceX和蓝色起源这两大民营航天巨头，本来想着靠私企的效率能快点推进，没想到反而处处受阻。

SpaceX的星舰虽然被寄予了很大希望，但本身就有“先天不足”——这款火箭本来是为火星旅行设计的，现在还处在研发的早期阶段，过去一年多里，好几架原型机在亚轨道试飞的时候都炸了，就算第四次试射勉强实现了海面软着陆，还是有不少难题没解决，比如热防护系统有缺陷、在轨加注燃料的技术还不成熟。

而星舰要想去月球，得在轨道上加注12次低温燃料，这种操作人类从来没有成功过，NASA甚至担心，它能不能在地形复杂的月球南极平稳着陆。

另一边的蓝色起源就更慢了，它研发的那种传统阿波罗风格的登月舱，到现在一次试飞都没做过，就连原型机的验证，都还不知道要等到什么时候。

两大公司的研发进度拖后腿，让阿耳忒弥斯3号任务根本没法推进，再加上NASA航天安全咨询小组好几次警告，说这个任务里有太多第一次尝试的环节，风险实在太大，根本没法控制，所以这次调整，其实也是没办法的办法。

除此之外，预算不够和战略安排的矛盾，也让NASA力不从心。之前特朗普政府把NASA的预算砍了25%，一下子少了60亿美元，可还要求NASA“必须在和中国的竞争中胜出，重返月球”。预算一减，科研项目就受限制，不少人才也流失了，SLS火箭的研发和维护更是缺钱缺得厉害。

这种“又要马儿跑，又要马儿不吃草”的要求，让NASA左右为难，只能通过调整任务来妥协。毕竟在航天领域，安全永远是第一位的，与其冒着风险硬上，不如先停下来，把自己的短板补上。

«——【·改道不是终点·】——»

这次阿耳忒弥斯计划的调整，看起来只是换了一条任务路线，实际上影响很大，背后藏着的信号，也值得我们好好琢磨。说到底，这次调整就是NASA在纠正自己之前“好高骛远”的毛病，也是在借鉴当年阿波罗计划成功的经验。

NASA新任局长艾萨克曼就说过一句实在话：“我们当年也不是直接就发射了阿波罗11号登月球，先是有水星计划、双子星计划，还有好多次阿波罗任务的铺垫，最后才成功登月。”

而之前的阿耳忒弥斯计划，几乎是想着完成绕月飞行后，直接就登月球，跳过了最关键的技术验证环节，这种“抄近路”的想法，最后还是被现实泼了冷水，这次改道，就是重新回到了“稳扎稳打”的老路上。

但这次调整，也暴露了美国载人航天的深层问题。首先就是对核心装备的“外包依赖”，把登月舱这种关键部件，完全交给民营公司去研发，虽然能省点钱，却也失去了对研发进度的掌控权，SpaceX和蓝色起源的技术跟不上，直接拖慢了整个国家登月计划的进度。

美国的航天战略重心也在悄悄转变，从之前的预算案能看出来，美国正把航天方面的精力，更多放在火星探测上，计划把从NASA砍下来的资金，投入到火星项目里，甚至打算在阿耳忒弥斯3号任务结束后，让花钱太多的SLS火箭和猎户座飞船退役，换成商业航天系统。

这次把登月任务推迟，说不定也是为了集中资源去搞火星探索，而“重返月球”，更多时候成了应对航天竞争的“面子工程”。

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