揭开圣诞树的神秘面纱：它的起源与发源国

无论你是用真树、假树还是根本不使用树来庆祝，你是否曾想过装饰圣诞树的传统是从何而来，何时开始的？

许多圣诞传统的历史比这个节日本身还要悠久，当然也比我们今天所知的现代圣诞节要古老。

接下来我们来看看圣诞树的起源，哪个文化被认为是圣诞树传统的发源地，以及一些与圣诞节相关的其他信仰的起源。

圣诞树是如何开始的？

在基督教和我们现在所知的圣诞节出现之前，常青植物和树木对古代人们具有特殊的精神意义。

“就像今天的人们在节日期间用松树、云杉和冷杉装饰家一样，许多古代民族在他们的门窗上悬挂常青的树枝，”History.com说。

“在很多国家，人们相信常青植物能驱赶女巫、鬼魂、邪灵和疾病。”

早期的罗马人、古埃及人、北欧的凯尔特人和斯堪的纳维亚维京人都使用常青植物和树木来象征精神信念和季节的更替。

“许多古代人相信太阳是一个神，冬天每年到来是因为太阳神生病和虚弱。他们庆祝冬至，因为这意味着太阳神终于会开始康复，” 根据History.com的说法。

“常青的树枝让他们想起那些在太阳神强壮时会再次生长的绿色植物，夏天也会随之回归。”

古埃及人崇拜许多神灵，其中最重要的一个是名为拉的太阳神。他们将冬至（发生在12月中旬）与拉开始从疾病中恢复、重新获得力量相联系。在冬至期间，他们会用绿色的棕榈和纸莎草装饰家中，象征生命战胜死亡的胜利。

罗马人通过盛宴庆祝冬至，以此来敬奉农业之神萨图尔努斯，并用常青树枝装饰家园和神庙，期待不久之后，农田会再次变得绿色和丰饶。

“在北欧，德鲁伊，即古凯尔特人的祭司，也用常青树枝装饰他们的神庙，象征着永恒的生命，” History.com说。

“斯堪的纳维亚的维京人尊敬常绿的槲寄生，因为它在光明之神巴尔德的死亡中扮演了角色。”

圣诞树装饰传统源于哪里？

关于用灯光、丝带和装饰品装饰一棵枯树，这一传统起源于中世纪的德国。19世纪初，德国和其他欧洲移民把这个传统带到了美国。

“一位名叫马克·卡尔的纽约林务员被认为是1851年开设了美国第一个圣诞树销售点的，” History.com说。

为什么选择12月25日作为耶稣的生日？基督徒第一次庆祝圣诞节是什么时候？

基督徒在12月庆祝圣诞节的传统是在耶稣去世几个世纪后形成的，正好是在公元312年罗马皇帝君士坦丁皈依基督教的时候。第一次有记录的基督教圣诞节庆祝活动是在公元336年，也就是君士坦丁统治时期的12月25日。

“在此之前，罗马人庆祝的冬季节日是萨图尔纳利亚，通常在12月底举行。萨图尔纳利亚包括为期一周的盛宴和庆祝活动。庆祝活动的一项内容是互赠礼物，”波士顿公共图书馆关于 圣诞节起源 的文章说。

一些历史学家认为，君士坦丁选择在与异教传统相关的重要日期附近庆祝耶稣的诞生，以削弱和淡化这些庆祝活动的意义（如12月17日的土星节和12月25日的不可战胜太阳节）。

坏古代， 一个致力于揭穿关于历史的误导性说法的网站，表示君士坦丁选择的原因可能并不那么恶意。持反对意见的人认为，基督教节日和附近的异教节日之间有很多相似之处。

“在一些晚期古代基督教文献中，耶稣被称为‘真正的太阳’，其中融入了异教习俗，这指的是在25日‘太阳’的诞生，这适用于不可战胜的太阳和耶稣基督，”坏古代说。

“认为圣诞节是对已有异教习俗的反应的观点是没有意义的；相反，历史学家如马丁·瓦尔拉夫认为它们是‘平行现象’。”

圣诞老人的真正起源是什么？

根据History.com，圣诞老人是受到一位真实的僧侣尼古拉斯的启发，他大约在公元280年出生于现代土耳其附近。

他因慷慨地施舍遗产和帮助病人、穷人而闻名。他因谦逊、慷慨和善良而受到钦佩，并在他去世后的几个世纪里激发了许多传说。

“多年来，尼古拉斯的受欢迎程度不断传播，他被称为儿童和水手的保护者……” History.com 说。 “到了文艺复兴时期，圣尼古拉斯已经成为欧洲最受欢迎的圣人。即使在新教改革之后，虽然对圣人的崇敬开始受到抑制，圣尼古拉斯在荷兰仍然保持着良好的声誉。”

圣尼古拉斯形象的圣诞老人首次在18世纪末被引入美国，当时一群荷兰家庭聚集在一起纪念圣尼古拉斯的忌日，这引起了一家纽约报纸的关注。

“圣诞老人这个名字源于尼克的荷兰昵称Sinter Klaas，是Sint Nikolaas（荷兰语中的圣尼古拉斯）的缩写形式，”History.com 说。

“1804年，纽约历史学会的成员约翰·平塔德在该学会的年会上分发了圣尼古拉斯的木刻版画。雕刻的背景中包含现在熟悉的圣诞老人形象，比如挂在壁炉上的装满玩具和水果的长袜。”