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"你这是什么意思?"我拿起那几个普通的洋芋,声音都在颤抖。
刚刚还在为侄子的满月宴忙前忙后的大嫂,此刻面无表情地站在我面前,手里拎着我精心准备的礼品袋。那个装着六万块金镯子的精美包装盒,就这样被她塞进了一个破旧的塑料袋里。
"没什么意思,就是回个礼。"大嫂的声音冷得像冬天的雪。
我看着她递给我的几个土豆,心里五味杂陈。六万块的金镯子,换来七个洋芋?这是在羞辱我吗?
01
三个月前,我刚升职为公司的部门经理,月薪两万五。当听说大哥的儿子要满月时,我立刻决定送一份重礼。毕竟,这是我们老林家第三代的第一个男孩。
我记得小时候,大哥对我特别好。父母忙着做生意,总是大哥照顾我的起居。他会在我发烧时整夜不眠地守着我,会把自己舍不得吃的糖果偷偷塞给我。那时候家里穷,大哥为了供我读书,十六岁就辍学去工厂打工。
"小雨,你要好好读书,将来有出息了别忘了哥哥就行。"他总是这样对我说,眼里满是期望。
现在我有能力了,自然要好好报答他。六万块的金镯子虽然对我来说是三个月的工资,但为了大哥,我觉得值得。这个镯子我挑了很久,纯金的,还刻着"长命百岁"的字样,寓意很好。
我提前一个星期就开始准备,还专门去了趟省城,在最好的金店里精心挑选。店员说这款镯子是他们的镇店之宝,重量足足有一百二十克。
02
满月宴那天,我穿上了最好的西装,提着精心包装的礼盒早早就到了大哥家。
大哥家的院子里张灯结彩,亲戚朋友们都来了。我一进门就看到大哥抱着孩子,满脸幸福地跟大家寒暄。孩子长得很像大哥,小脸红扑扑的,特别可爱。
"小雨来了!快来看看你侄子。"大哥看到我,脸上的笑容更加灿烂了。
我走过去,小心翼翼地看着怀里的小生命。孩子正在安静地睡觉,长长的睫毛,小小的鼻子,一看就是个美男子。
"真好看,像大哥小时候一样。"我由衷地说。
"哈哈,你这嘴巴真甜。"大哥拍了拍我的肩膀,"对了,这些年辛苦你了,听说你升职了?"
"嗯,刚当上部门经理。"我有些不好意思,"大哥,这是我给孩子的满月礼。"
我把礼盒递过去时,明显感觉到大哥手上的重量让他愣了一下。他打开盒子,看到那个金光闪闪的镯子时,整个人都呆住了。
"小雨,这太贵重了..."大哥的声音有些哽咽。
"不贵重,孩子值得。"我笑着说,心里暖洋洋的。
那一刻,我以为大哥会很高兴,会像小时候那样拍拍我的头说"小雨长大了"。但他只是默默地收起了盒子,表情变得有些复杂。
03
宴席进行得很热闹,亲戚们都在夸孩子可爱,夸大哥有福气。我坐在大哥旁边,看着他不时地看向我,眼神里有种我看不懂的东西。
"小雨啊,你现在收入不错吧?"三叔突然问我。
"还行吧,刚起步。"我谦虚地回答。
"听说部门经理月薪都两万多呢,真厉害。"三叔竖起大拇指,"不像我们这些种地的,一年到头也挣不了几个钱。"
我注意到大哥的脸色变了变。他放下筷子,对三叔说:"小雨能有今天不容易,都是他自己努力的结果。"
"那是,那是。不过小雨也没忘记哥哥,你看这礼品多贵重。"三叔指着放在桌上的礼盒,"这得几万块吧?"
大哥没有回答,而是站起身去招呼其他客人。我隐约感觉到气氛有些不对劲,但又说不出哪里不对。
吃完饭后,大嫂开始收拾礼品。我看到她把我的礼盒单独放在一边,表情很平静,没有我想象中的惊喜。
"大嫂,孩子真可爱。"我主动跟她聊天。
"嗯。"她简单地应了一声,继续忙着手里的事。
"以后孩子长大了,我这个小叔叔要多照顾他。"我继续说。
大嫂停下动作,看了我一眼:"小雨,你有这份心就够了,孩子用不着这么贵重的东西。"
"没关系的,我喜欢孩子。"我笑着说。
大嫂没再说什么,但我能感觉到她眼里的冷漠。这让我有些困惑,我明明是好意,为什么她们的反应这么奇怪?
04
几天后,我主动给大哥打电话,想问问孩子怎么样,顺便了解一下为什么满月宴那天气氛那么奇怪。
"大哥,孩子还好吗?"
"挺好的,能吃能睡。"大哥的声音听起来很疲惫。
"那就好。对了,那天我感觉大嫂好像不太高兴?"
电话那头沉默了很久,久到我以为信号断了。
"小雨,有些话我不知道该不该说。"大哥终于开口了。
"什么话?大哥你直说就行。"
"你送的那个镯子确实很贵重,但是..."他顿了顿,"我们觉得你这样做有点..."
"有点什么?"我的心开始往下沉。
"有点像在显摆。"大哥的声音很轻,但每个字都清晰地传到我耳朵里。
显摆?我觉得自己的脑袋嗡的一声,完全懵了。我辛辛苦苦挑选礼物,用心良苦地表达感激,怎么就成了显摆?
"大哥,我不是那个意思,我只是想..."
"我知道你是好意,但是小雨,你想过我们的感受吗?你一个月的工资比我一年挣得都多,你送这么贵重的礼物,是不是在提醒我们,你现在有多成功,我们有多穷?"
大哥的话像刀子一样刺进我的心里。我从来没有这样想过,我只是想报答他的恩情,怎么就变成了炫耀和羞辱?
"大哥,我真的不是这个意思,我只是想感谢你小时候对我的照顾..."
"算了,事情都过去了。以后这样的事情就不要做了,我们各过各的就行。"
电话挂断后,我一个人坐在沙发上,心里说不出的难受。
05
一个星期后,大嫂出现在我公司楼下。
她手里拎着一个破旧的塑料袋,脸色阴沉。我赶紧下楼去见她。
"大嫂,你怎么来了?"
她没有回答,直接把塑料袋递给我:"这是还你的。"
我打开一看,里面是我送的那个金镯子,但已经不在原来的精美包装盒里了,而是随意地用纸巾包着。除此之外,还有七个普通的洋芋。
"这是什么意思?"我完全不明白。
"你的礼我们收不起,这几个洋芋是我们的回礼。"大嫂的声音冷得像刀子。
"大嫂,我真的不是想炫耀什么,我只是想..."
"够了。"她打断我,"你想什么我们都明白。从小到大,你哥哥为了你放弃了多少,你心里没数吗?现在翅膀硬了,就来显摆了?"
"我没有显摆!"我的声音提高了,"我只是想报答大哥的恩情!"
"报答?"大嫂冷笑一声,"你知道你哥哥看到这个镯子时有多难受吗?你知道他为了供你读书,这些年过得有多苦吗?你一个月的工资就能买这样的镯子,而他一年的收入还不到这个数字的一半。你觉得这是报答?"
我拿着那几个洋芋,手在颤抖。我从来没有想过自己的好意会被这样误解,从来没有想过大哥会因为我的礼物而难受。
"大嫂,那我应该怎么做?"我的声音近乎哀求。
"什么都不要做。"她转身要走,又回头看了我一眼,"以后我们不要再见面了。"
看着大嫂离去的背影,我站在公司楼下,手里拎着那个装着金镯子和洋芋的塑料袋,心里空落落的。路过的同事们用奇怪的眼神看着我,但我完全不在乎了。
三个月过去了,我一直把那几个洋芋放在家里,每次看到都会想起那天大嫂决绝的表情。我多次想给大哥打电话,但都没有勇气拨出去。
今天整理房间时,我又看到了那几个洋芋。它们已经开始发芽了,看起来不像是食物,倒像是...
我心里突然有了一个不敢置信的猜测。我小心翼翼地拿起一个洋芋,仔细地观察着它的表面,然后轻轻地剥开了一层皮。
我整个人愣住了。
06
这不是洋芋。
我颤抖着手剥开所有的"洋芋",每一个里面都包着一叠厚厚的现金。七个"洋芋"里,总共包着八万块钱。
我瘫坐在地上,眼泪不受控制地流了下来。
原来大嫂从来没有误解我的好意,原来她知道我的心意是真诚的。她用这种特殊的方式,既保护了大哥的自尊,又表达了他们对我的情意。
八万块钱,比我送的金镯子还要多两万。这意味着什么?这意味着大哥和大嫂把他们所有的积蓄都给了我。
我想起三个月前大嫂说的那些话,那些冷漠的表情,原来都是装的。她是在演戏,演给周围的人看,演给我看,保护大哥的面子,也保护我的感情。
如果她当时直接还我钱,大哥会觉得更加丢脸。如果她当时表现得很高兴,周围的人会说我们家人之间计较钱财。只有用这种看似绝情的方式,才能让所有人都觉得是我们闹翻了,而不是因为钱的问题。
我拿起手机,手指在大哥的号码上停留了很久,最后还是拨了出去。
07
"大哥..."我的声音都在颤抖。
"小雨?怎么了?"大哥的声音里有些惊讶,但更多的是关切。
"我...我发现了洋芋里的东西。"
电话那头沉默了很久。
"大哥,为什么?为什么要这样?"我哭得像个孩子。
"因为你是我弟弟啊。"大哥的声音也有些哽咽,"小时候我照顾你,是因为你是我弟弟。现在你有出息了,想照顾我,也是因为我是你哥哥。但是小雨,钱这个东西,有时候会改变人与人之间的关系。"
"所以你们就用这种方式?"
"你大嫂想了很久这个办法。"大哥苦笑一声,"她说,如果直接拒绝你的礼物,你会以为我们不领你的情。如果收下了,我这个当哥哥的心里又过不去。只有这样,既保护了你的面子,也保护了我的自尊。"
"可是你们为什么要给我这么多钱?"
"因为我们知道你买那个镯子花了不少钱,也知道你升职后生活压力大。这些钱是我和你大嫂这些年的积蓄,本来是想给孩子存着的,但我们觉得,帮助你更重要。"
我完全说不出话了。原来他们从来没有误解我,反而比我想象的更加理解我,更加爱我。
"大哥,我现在就把钱还给你们。"
"不用。"大哥的声音很坚定,"这些钱你拿着,在城里好好生活。等以后你结婚了,我们再去喝你的喜酒。"
"那你们的孩子怎么办?"
"孩子还小,我们慢慢存钱就行了。你大嫂说了,钱没了可以再挣,但兄弟情分比什么都重要。"
我再也忍不住了,放声大哭起来。
08
第二天,我请了假,买了一大堆婴儿用品和营养品,开车回到了老家。
大哥看到我时,先是一愣,然后露出了久违的笑容。
"你怎么回来了?"
"我想侄子了。"我笑着说,"还有,我想我哥哥了。"
大嫂从屋里出来,看到我时眼里闪过一丝复杂的表情,但很快就变成了温暖的笑容。
"小雨回来了,饿不饿?我去做饭。"
"大嫂。"我叫住她,"那天的事..."
"什么事?我忘了。"她打断我,"你忘了就好。"
我们都明白,有些话不需要说得太明白。
晚饭的时候,我抱着侄子,看着他安静地睡在我怀里,心里说不出的满足。大哥和大嫂坐在我对面,脸上都是幸福的表情。
"小雨,以后每个月都回来看看孩子吧。"大哥说。
"一定。"我点头,"不过大哥,有个条件。"
"什么条件?"
"以后不准再搞这种洋芋里藏钱的把戏了。"我笑着说,"太吓人了。"
大哥和大嫂都笑了起来,笑声在小院子里回荡着,就像我们小时候一样。
夜深了,我躺在小时候睡过的床上,听着隔壁房间传来的婴儿啼哭声和大哥大嫂轻声哄孩子的声音,心里前所未有的安静。
我想起大嫂那天说的话:"钱没了可以再挣,但兄弟情分比什么都重要。"
是啊,什么都没有亲情重要。那八万块钱我最终还是还给了大哥大嫂,但我知道,我们之间的感情,比任何金钱都珍贵。
从那以后,我每个月都会回家一次,看看侄子,陪陪大哥大嫂。侄子一天天长大,会叫"叔叔"了,每次看到我都会咯咯地笑。
而我也明白了,真正的爱不需要用金钱来证明,最珍贵的礼物,其实是彼此的理解和包容。
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