把时钟拨回到公元前91年。
那一年,大汉帝国的都城被一场叫做“巫蛊之祸”的噩梦笼罩,血腥味弥漫在大街小巷。
在这场大乱子里,一个曾经只手遮天的豪门巨族,瞬间崩塌。
说起来,这个家族真正风光的日子其实挺短。
从公元前122年算起,到公元前106年结束,满打满算也就十五年。
可就在这十五年里,他们这双手,几乎摸遍了汉朝这部国家机器的每一个关键零件。
这家人姓卫,领头的就是卫子夫。
翻开史书,大伙儿容易被“宫斗”或者“运气”这两个词带偏。
觉得不就是个平阳公主府里的歌女嘛,被皇上看对眼了,全家跟着沾光。
可你要是换副眼镜,戴上“公司治理”和“权力博弈”的视角去审视,你会发现卫家的发迹史,绝不是靠裙带关系那么简单。
这分明是一场持续了三十年的、步步惊心的权力投资。
而汉武帝,既是这场大局的幕后总导演,也是最后亲手埋雷引爆的人。
要把这事儿看透,咱们得算三笔账。
第一笔账:凭什么选中卫子夫?
镜头拉回到卫子夫进宫之前。
那时候的汉武帝,日子过得挺憋屈。
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别看是皇帝,可朝廷里那帮老牌外戚势力,根深蒂固,这也不让干,那也拦着你。
他急得火烧眉毛,非得找一股新鲜血液不可。
这股力量必须完全属于自己,没根基、没背景,离了皇权就活不成,只有这样才能冲垮那些老古董。
就在这节骨眼上,卫子夫登场了。
你看她的出身:平阳侯府的一名歌女。
这身份说明啥?
说明她是社会底层,说明她背后没有那些乱七八糟的世家大族撑腰。
这意味着,她和她的家里人要想翻身、要想富贵,除了把命卖给汉武帝,别无选择。
对于急着要把权力抓在手心里的汉武帝来说,这就是一只性价比极高的“政治潜力股”。
于是,当卫子夫生下大皇子刘据,这笔投资开始连本带利地往回赚。
公元前128年,卫子夫坐上了皇后的宝座,刘据被立为太子。
这就定下了一个基调:卫家所有的风光,在法理上站住脚了。
只要卫子夫不倒,只要太子的位置稳当,卫家就是大汉未来的“原始股东”。
但这仅仅是第一步。
如果卫家只靠女人在后宫吹枕边风,那撑死也就是个昙花一现的宠妃家族。
卫家之所以让人后背发凉,是因为他们走对了第二步棋。
第二笔账:怎么把“关系户”变成“铜墙铁壁”?
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通常来说,外戚得势后,忙的都是圈地、捞钱、享受生活。
可卫家这帮人脑子不一样,他们把家族的前途,死死绑在了汉朝最要命的两个地方:战场和朝堂。
这就得提卫家的两根顶梁柱:卫青和霍去病。
卫青是卫子夫的亲弟弟,霍去病是卫子夫二姐卫少儿的私生子。
这两个人的出现,硬生生把卫家从一个“后宫亲友团”升级成了一个“军功贵族集团”。
皇帝想揍匈奴,卫家就提着脑袋往上冲。
卫青,骑奴出身,却把兵法琢磨得透透的。
在汉匈战场上,他带着汉军把匈奴赶到了大漠北边,战功高得吓人。
霍去病更是个军事天才,封狼居胥,直接封神。
这两人的成功,给卫家送来了两个巨大的红利:
头一个,枪杆子。
以卫青为圆心,一大帮军中猛将被提拔起来,凑成了一个庞大的“卫系”军官团。
瞅瞅这份名单,简直让人头皮发麻:
李息:干到了大行令(相当于外交部长),在卫青手底下听调,分量极重。
张次公:两次封侯,曾经掌管负责京城安保的北军。
手里握着京城的兵权,这意味着什么,不用多说。
曹襄:平阳公主的儿子、卫子夫的女婿。
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靠着这层硬关系,一参军就是后将军。
卫广:卫青的族人,在南边战场平定西南夷,砍了几万颗脑袋,打通了去昆明的路。
李沮:强弩将军,管着核心的远程打击部队。
赵食其:右将军,军界大佬。
靠着这些人,卫家的触手伸到了军队的每一个角落。
从守卫京城到远征南方,从骑兵突击到弓弩压制,哪儿都有卫家的影子。
再一个,朝堂话语权。
如果说军队是硬拳头,那朝堂布局就是软刀子。
卫家的大姐卫君茹,嫁给了公孙贺。
这公孙贺可不是路人甲,他是汉武帝当太子时的铁哥们。
后来,公孙贺一路飙升,干到了丞相。
就连李广那个“运气不好难封侯”的家族,他堂弟李蔡,也因为跟卫家搭上了线,再加上自己的军功,坐上了丞相的位置。
在他任上,帮着汉武帝搞了盐铁专营、五铢钱这些经济改革的大动作。
甚至连卫子夫那个年轻时私生活挺乱的二姐卫少儿,在卫家得势后,汉武帝亲自牵红线,把她嫁给了开国功臣陈平的后人陈掌。
陈掌后来当了詹事,专门管皇后和太子的家务事。
你看这张网织得有多密不透风:
政府一把手(丞相):公孙贺、李蔡(卫家亲友团)。
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暴力机器(军队):卫青、霍去病和那一帮子将军。
外交口(大行令):李息。
内务大管家(詹事):陈掌。
未来接班人(太子):刘据(卫子夫的亲儿子)。
这时候的卫家,早就不单纯是一个家族了。
它变成了一个庞大的、运转高效的、几乎控制了国家半壁江山的超级利益集团。
第三笔账:当“工具”大到失控,咋办?
这恐怕是汉武帝晚年每天都在琢磨的一道难题。
很长一段时间里,汉武帝是睁一只眼闭一只眼的,甚至还有点纵容。
为啥?
因为好使啊。
打匈奴得靠卫青、霍去病;治国理政得用公孙贺、李蔡;稳住后宫和太子得靠卫子夫。
对于雄心勃勃的汉武帝来说,卫家就是一把趁手的快刀,帮他切开了内忧外患的乱麻。
为了亲上加亲,汉武帝甚至还搞了一出“互为姐夫”的戏码——卫青老婆死后,娶了汉武帝的亲姐姐平阳公主。
可偏偏,随着匈奴被打趴下,随着卫家势力像滚雪球一样越滚越大,这笔账的味道变了。
一个手里攥着半个军队、半个朝堂,还握着合法皇位继承人的家族,对于任何一个当皇帝的人来说,都是个定时炸弹。
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如果卫家生在别的朝代,或者碰上个稍微平庸点的皇帝,就凭他们当时的实力,改朝换代都不是没可能。
可惜,他们碰到的是汉武帝。
虽然卫家的下一代,像卫青的儿子卫伉,虽然接了班封了侯,但本事跟老爹差远了;虽然霍去病走得早;虽然公孙贺的儿子公孙敬声虽然接班做了太仆,但这会儿的卫家,核心竞争力(顶级战功)在走下坡路,可惯性(庞大的关系网)却依然巨大。
这就搞出了一个最危险的局面:功高震主,还尾大不掉。
汉武帝晚年的那些猜忌,与其说是老糊涂,不如说是出于一种政治本能的恐惧。
他得亲手拆掉这台由他组装起来的、马力过大的机器,给后来的接班人铺平道路。
于是,“巫蛊之祸”炸响了。
表面上看,这是一场因为迷信搞出来的惨案,实际上,这就是一次血淋淋的政治大清洗。
曾经不可一世的卫家,连同他们精心编织了几十年的权力大网——丞相公孙贺父子、一大票将军、门生故旧,在极短的时间里灰飞烟灭。
太子刘据自尽,卫子夫自尽,卫青的长子卫伉被砍头。
回头再看这段历史,卫家的起起落落其实给所有“豪门”都上了一课。
他们能起来,是因为满足了最高权力(皇帝)打击旧势力、开疆拓土的刚需;他们能登顶,是因为通过联姻和军功,把个人命运变成了组织力量。
而他们的毁灭,恰恰是因为这个组织太强了,强到越过了做“臣子”该有的红线,强到让皇帝睡不着觉。
俗话说“成也萧何,败也萧何”。
卫家是汉武帝最完美的作品,也是他心头最大的噩梦。
当这个家族的权势大到能左右国家机器运转的时候,不管他们想没想过造反,在帝王眼里,他们的存在本身就是一种原罪。
这就是权力的死结。
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