英国教授发问：我实在想不通，中国凭什么维持数千年的文明统一？

你有没有想过，放眼全球的古老文明，为啥只有中国熬了几千年还能保持完整的文明统一。曾经盛极一时的罗马帝国早就碎成了一堆欧洲小国，文字文化都分道扬镳，这件事连英国教授马丁·雅克都挠头，直接在自己的书里把问题摆到了台面上。这事别说老外懵，不少中国人自己都摸不清门道，今天咱们就掰扯清楚这件事。

这件事得从两千多年前秦始皇干的一件影响千年的事说起。秦始皇统一六国之后，采纳丞相李斯的建议，搞了“书同文”，废掉了各诸侯国原本五花八门的文字，统一成标准化的小篆。很多人觉得这不就是改个写字的规则，那至于影响千年，其实这步棋直接给中华文明打下了统一的底子。

汉字和欧美那些拼音文字完全不一样，它是表意文字，不管你口音怎么变，字写出来意思都是一样的。现在南方朋友说的方言，北方朋友可能一句听不懂，掏出笔写两个字，立马就能无障碍聊天。这种跨越口音的统一性，是拼音文字根本比不了的。罗马帝国当年也有统一的拉丁文，可帝国分裂之后，各地慢慢衍生出自己的语言，后来就变成了法语、意大利语、西班牙语，各说各的谁也找不到共同的文化归属感。

文字不只是用来聊天的工具，它更是装着千年文化记忆的容器，所有的思想、价值观、历史故事，都靠汉字传下来。哪怕后来中国经历过好几次外族入主中原的阶段，汉字从来都没被换掉，反而成了大家都认的核心纽带。元朝的忽必烈，清朝的康熙，哪怕本身是少数民族统治者，想要坐稳江山就得主动学汉字、尊儒家，沿用汉家的制度体系。这种外来统治者主动融入原有文明的事，放到世界史上都找不到几个例子。

说完文字，再聊聊选官制度对统一的加持。隋唐搞出来的科举制度，可不只是给朝廷选官那么简单，它其实是把全天下的思想给拧成了一股绳。不管你是在岭南的山沟沟，还是塞北的边境小镇，想要出人头地就得读一样的儒家经典，考同一场考试。全天下的聪明人都接受了同一套价值观，自然就对中央政权有了向心力，大一统也从政治要求变成了大家骨子里的共识。

放到现在说，这不就是全国统一文化教材嘛，从小接受一样的文化熏陶，大家自然就认同自己是中国人。换作别的文明体系，根本找不到这种把全国思想整合起来的机制，也就很难保持长期的统一。这种深入骨子里的统一共识，哪怕遇到分裂动荡，也总会有人站出来把破碎的拼图拼回去。

地理条件也给中国的统一帮了大忙。咱们国家的地形其实挺封闭的，东边是大海，西边是高原，北边是大漠，南边是雨林，外来势力很难大规模冲进来彻底毁掉本土文化。长江黄河纵贯南北，不光给农业发展提供了充足水源，还成了南北文化经济交流的天然纽带。南北经济结构不一样，刚好能形成互补，你产稻米我产麦，谁也离不开谁，自然就不想分开，凝聚力越来越强。

还有刻在古人骨子里的政治观念，也一直推着大家往统一走。当年楚汉争霸，项羽刘邦都有机会占一块地方各自称王，可两个人拼来拼去，目标都是整个天下，要的就是统一全国，不是偏安一隅。这种“天下就得是一家”的观念，贯穿了中国几千年的历史，谁也跳不出去。哪怕是蒙古人建立元朝，满人入主中原，得了天下之后第一件事就是给自己找正统，修史书尊儒学，证明自己才是中华文明合法的继承者，根本没想过要割裂这份传承。

咱们中华文明的性子，和西方也不太一样。西方当年走的是征服那一套，把别的文化压下去，自己站在顶端。咱们走的是包容同化的路子，只要你认同咱们的文化，那就是一家人。所以不管是哪个民族进来，最后都会慢慢融入进来，变成中华文明的一部分，一起接着往下走。这种润物细无声的吸引力，真的是好多文明都没有的天生buff。

放到近代来看，这件事就更明显了。当年咱们经历了鸦片战争、甲午战争、抗日战争，列强都觉得中国肯定会彻底分裂，可到头来咱们还是拼回了一个统一的中国。这真不是撞大运，是几千年攒下来的文化基因推着大家做的选择，谁都不想把自己的家拆碎了。现在咱们搞南水北调，搞跨区域特高压输电，能把全国的资源统一调度，这其实就是大一统体制带来的好处，换作分裂的零散国家根本做不到。

其实马丁·雅克会觉得困惑太正常了，从西方的历史经验来看，这么大一个国家保持几千年文明统一，真的是活久见的事。可放到咱们自己的历史脉络里看，这一切又合情合理，都是无数个因素慢慢攒出来的结果。汉字统一打下了文化底子，科举制度整合了全国思想，地理环境护住了文明基本盘，还有包容的文化把所有人聚在一起。就是这些看似不起眼的历史文化基因，让咱们在几千年的风雨里一直站着，文明从来没断过，统一也总能失而复得。

参考资料：海外网 全球洞察｜马丁·雅克：自信、开放与确定性让“中国吸引力”不断提升