建安十三年的那个冬天,赤壁的一把火烧尽了曹操的威风,所有人的目光都聚焦在那条名为华容的泥泞小道上。
在说书人的嘴里,这一段被捧成了关羽“义薄云天”的巅峰表演,讲的是昔日恩情,论的是江湖道义。
可要是把视线从云端拉回地面,把双方兜里的家底摊开来仔细盘算,你会发现这就不是什么感人肺腑的报恩戏码。
这分明是一场算计得极其精准、冰冷,且结局早已注定的军事摊牌。
关羽没动手,压根不是心太软,而是根本不敢动。
先看看曹操当时到底是个什么处境。
在那条烂泥没过脚踝、宽不过二十步的窄路上,曹操确实看着挺狼狈。
赤壁那一败,面子是丢了个精光,可里子还在。
大伙儿总觉得曹操那是光杆司令带着一群残兵败将逃命,这误会可大了去了。
围在曹操身边的这帮人,少说也有五千。
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这五千人什么来头?
那是从兖州、许都的大本营里千挑万选出来的命根子。
说白了,这五千人就是曹操最后的“老本”,是护着他那颗脑袋的最后一道防线。
这支队伍的配置,搁在那会儿,豪华得让人咋舌。
头一个是装备。
这五千人的护甲,全是上好精钢敲打出来的,手里的家伙事儿都经过反复淬火。
每个兵卒背上都背着弓,远能射,近能砍。
再一个是腿脚。
这五千人清一色全是骑兵,一人一马。
得留神,这些马可不是用来拉车的,那是并州产的顶级战马。
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这种牲口骨架大、耐力足,哪怕跑了好几天路,真要打起来,战术素养依然在线。
打个比方,这就好比一群开着坦克的特种兵,虽说刚输了一仗,油箱见底,车身糊满了泥,可炮口依旧是黑洞洞的,随时能响。
回过头来看看关羽这边。
关二爷当时是个什么光景?
刚跟着刘备没几天,手里的牌烂得叫人心酸。
他领到华容道堵截的人马,满打满算一千二百号人。
人数连曹操的四分之一都不到,但这还不是最要命的。
最要命的是这帮人的底子太潮。
这一千二百人,绝大多数是从江夏那一带临时拉来的壮丁。
好些人估计连枪杆子都没摸热乎,队列都没站明白。
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装备寒碜到什么地步?
大部分手里拿的是削尖的木棍和几块木板拼的盾,好些人连件像样的皮甲都没有,穿着单衣在冷风里直打哆嗦。
至于骑兵,那是关羽心里的痛。
全军上下搜罗不出一把马毛。
好不容易凑的一百来匹马,还是从附近农户手里借来的。
这种干农活的马,拉磨驮粮那是把好手,真要上了阵,跟曹军那些见过血的并州战马放在一块,那就跟老黄牛见猎豹似的,根本不是一个物种。
一边是五千个武装到牙齿的顶级骑兵,一边是一千二百个拿着木板的临时工。
这仗,你让关羽怎么打?
除了硬碰硬肯定吃亏,现场的阵势也让关羽感到窒息。
曹操是败了,可脑子没坏。
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还没进华容道,他就把可能遇伏的账算得清清楚楚。
路线是他亲自定的,虽说路难走,可他摆出的那个“铁桶阵”,简直滴水不漏。
打头阵的,是“虎痴”许褚。
这人什么段位?
跟着曹操混以来,单挑就没尝过败绩。
传说这人力气大到能倒得拉着牛走。
让他顶在最前头,意思很明白:想拦路?
先问问我手里的刀。
断后的,是张辽。
这人打仗鬼精鬼精的,最擅长在败退中找机会反咬一口。
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后来合肥那一仗,他带着八百人就敢冲孙权的十万大军。
这种猛人守后门,谁敢轻易去爆曹操的菊花?
左右两边,守着徐晃和乐进。
徐晃那是神射手,百步之外指哪打哪;乐进出了名的不要命,敢单枪匹马往人堆里扎。
正中间,裹着曹操和他那帮不要命的亲卫队。
这阵型,那是三百六十度无死角。
五千精锐抱成团,外面是四个顶尖保镖,里面是一群亡命徒。
当许褚的探子发现山坡上有动静时,曹操的反应快得吓人。
没想着跑,而是当场下令变阵:许褚带着精锐骑兵列好队准备硬冲,张辽把后路堵得死死的。
这时候,趴在山坡树林里的关羽,把这一切看得真真切切。
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他心里那把算盘,不得不拨得啪啪响。
按说关羽占着地利,居高临下,又是打埋伏,多少有点胜算。
偏偏老天爷这时候跟关羽开了个大玩笑——天气。
那是建安十三年的腊月,细雨绵绵,地上的烂泥能把鞋粘掉,湿冷气直往骨头缝里钻。
这对曹操是个麻烦,路不好走。
可对关羽来说,简直就是灭顶之灾。
一来,弓箭废了。
关羽手里的弓箭手本来就没几个,全是临时征来的猎户,准头没谱。
更惨的是,那时候弓弦多是用动物筋或者皮条搓的,一沾水受潮,软得跟面条似的。
这种鬼天气,射出去的箭软绵绵,打在曹军那厚实的铁甲上,跟挠痒痒没区别。
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二来,冲锋也废了。
山坡滑得站不住人,关羽那几十匹农用马根本跑不起来。
步兵要是强行往下冲,十有八九得摔个狗吃屎,还没等到跟前,阵型自己就散了。
这时候,摆在关羽面前的就两条路。
第一条路:硬着头皮上,鱼死网破。
要是关羽真下令冲,结果那是明摆着的。
那一千二百个拿着木板的新兵蛋子,冲下去就会撞上许褚带着的重装骑兵。
在烂泥地里,步兵对骑兵,还是这种装备精良的骑兵,那就是送人头。
曹军的马虽说也跑不快,但人家压根不需要跑,只要结好阵往前推,就能把关羽这点人踩成肉泥。
再说,关羽手底下的将领全是生面孔,没见过大场面,碰上张辽、徐晃这种老油条,指挥系统怕是当场就要崩盘。
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万一关羽有个三长两短,或者这一千二百人全折在这儿,刘备刚攒下的这点家底就算赔了个精光。
别忘了,关羽那时候在刘备集团里地位虽高,但在江湖上名号还没那么响,好多老将都在观望。
要是首秀就全军覆没,以后谁还服他?
第二条路:借坡下驴,把路让开。
这恐怕是唯一能选的路。
曹操的架势摆得明明白白:我不惹你,你也别惹我。
你要是非要动手,我就跟你玩命。
许褚提着刀站在阵前,眼珠子都红了。
曹军五千人的神经崩得紧紧的,那就是一群被逼到墙角的野兽。
这种时候去触霉头,实在划不来。
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关羽心里跟明镜似的,凭自己手里这点破铜烂铁和千把号人,根本啃不动这块硬骨头。
所谓的“放行”,说白了就是大家心照不宣,互相给个台阶下。
后来的事儿大家都知道了。
关羽撤了围,曹操走了。
这话听着是好听,也符合大家对大英雄的想象。
可在一板一眼的军事账本面前,这种浪漫根本站不住脚。
赤壁之后的关羽,不光是刘备的结拜兄弟,更是一军的主帅。
他背上扛着的是刘备集团能不能活下去的重担。
要是真因为私人感情放走头号死敌,那不光是渎职,简直就是政治自杀。
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真相往往很残酷:就算关羽想杀曹操,他也做不到。
在绝对的实力差距面前,个人的那点武勇,根本左右不了战局。
关羽是武圣不假,可他不是神仙。
带着一群拿木棍的农夫,去冲击五千个全副武装的特种兵,那是疯子才干的事。
这场华容道遭遇战,表面上看是关羽给了曹操一条生路,实际上是曹操用五千精锐和四大猛将的硬实力,给自己铺出了一条生路。
那场下个不停的冷雨,那个满是烂泥的冬日,那次看似多情的放手,背后其实全是算盘珠子拨动的声音。
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