没有党河水，就没有敦煌城

河西走廊

广义上的河西走廊是指甘肃境内黄河以西的狭长地带，严格意义上来说，河西走廊是指乌鞘岭以西的区域，不包括今兰州市和白银市西部。

汉武帝时期，霍去病西征大破匈奴，夺回了河西走廊这一咽喉要道，这是我国历史上第一次正式将河西走廊纳入中原王朝版图。紧接着设立武威郡、张掖郡、酒泉郡、敦煌郡四郡，阳关、玉门关两关，控制我国西域边境地区。

上述河西四郡名称从汉朝一直延续至今，唯一的变化就是最西边敦煌郡行政级别降低了一级，其他三郡现在都是甘肃省下辖的地级市，敦煌变为了酒泉市下辖的县级市。敦煌市虽然行政级别降低了，但是知名程度远远超出其他，仅敦煌莫高窟就享誉全球。

敦煌市面积3.12万平方公里，常住人口18万，位于甘肃和新疆的交界，是古代丝绸之路连接中原和西域的必经之路。虽然今天进疆的主要交通要道是北边哈密—瓜州，但在数千年前，阳关和玉门关则是进疆必经之路。

一条河养育一座城，一座城见证了丝绸之路数千年的历史文化。这条河叫做党河，这座城叫做敦煌。我国著名文化学者余秋雨毫不吝啬自己的笔墨，曾经创作出《沙泉隐眼》《道士塔》《阳关雪》等文章，来抒发自己内心对于敦煌景观事物的特殊情感。

《道士塔》写敦煌莫高窟，莫高窟是世界文化遗产，全国重点文化保护单位，由国家文物局直接主管。《沙泉隐眼》写的是鸣沙山—月牙泉，这是5A级旅游景区，《阳关雪》写阳关遗址，是4A级旅游景区。除此之外，还有敦煌雅丹地址公园等景点。

敦煌城区

敦煌二字来源于《史记.大宛列传》，意为盛达辉煌之意。敦煌地处党河下游冲积绿洲，属温带大陆性气候，干旱少雨。敦煌主城区位于党河右岸，城区内有许多建筑命名为“沙州”“肃州”等，这是因为敦煌在历史上曾经建制于沙州，酒泉曾用名肃州。

党河流域

党河全长390公里，名字来源于清代驻敦煌的蒙古族首领党金洪台吉。党河源于疏勒南山南坡和党河南山北坡高山冰川融水，党河干流整体自东南向西北方向流去。党河流域包括青海省、肃北蒙古族自治县、敦煌市。党河干流流经肃北县城和敦煌市城区。

在历史上，党河是作为疏勒河的最大支流而存在，如今党河下游以及疏勒河下游经常性断流，因此党河水很少再汇入疏勒河。党河最大的支流是野马河，该河下游也经常性断流。

乌兰窑洞以上是党河上游，党河水库以下是党河下游，流域总面积1.7万平方公里。党河水库于1975年在沙枣园修建，自此以后，地下水量骤减，党河下游随之基本断流。

著名景点月牙泉属于党河水系。

因为有党河水的滋养，使得敦煌这座承载着数千年历史文化厚重的城市延续至今，丝绸之路也因敦煌而更加精彩。毫不夸张地说，没有党河水，就没有敦煌城，也就没有古代丝绸之路，中国的历史也就少了这多姿多彩、举世闻名的一页。