每秒8次！指狐猴的致命敲击！是灵长类中唯一使用回声定位的物种

信息来源于BioLib、Duke Lemur Center、OneEarth、New England Primate Conservancy、CincinnatiZoo。

一只毛茸茸的动物蹲在树枝上，它长得像是浣熊、老鼠、蝙蝠和松鼠的结合体。，毛发凌乱稀疏，但还挺长的；那对大门牙很有既视感；尾巴毛绒蓬松；有着硕大的黄橙色眼睛，眼圈呈深色；最奇怪的是它的手指长得离谱。

如果你在野外看到它了，它大概率正在用长长的手指敲击树干。这可不是在敲门打听谁在家，而是它们在狩猎。

当科学家第一次发现该物种的，曾怀疑它的啮齿动物，然而实际上这个家伙属于灵长类动物，跟咱们人类同属灵长目！很难相信这么一个古怪的生物居然还是人类的远亲。

这是马达加斯加指狐猴（Daubentonia madagascariensisGmelin, 1788），体重在2.5~2.8公斤之间，体长一般为38厘米左右，尾巴比身体还长，能有44~53厘米。

它是世界上最大的夜行性灵长类动物，不过夜行性灵长类动物一共也没几种。

指狐猴的外形相当之奇怪，属于是看一次就无法忘记的，我感觉都没必要再描述其外形了。雌性和雄性体型和外形都非常相似，没有明显的两性异形。

作为夜行性的树栖动物，它们特化出了在黑暗中生存的能力，日落西山，森林陷入黑暗时，指猴便会从树上的巢穴中出来，开始觅食。虽然其貌不扬，但它们拥有敏锐的听觉、触觉和嗅觉，以及超长的爪子。它们的爪子使得它们可以攀爬水平的树枝和垂直的树干，甚至能倒挂着觅食，并且头朝前或尾朝前地移动。

指狐猴一般是独居的，它们会用气味标记领地，但曾有研究人员发现2~3只搭伙一起觅食的情况。研究发现是因为它们仅生活于马达加斯加，地方就这么大，资源是足够的，同类没有必要互相争夺，所以雄性指猴可以在重叠的领地内互相容忍。但是大多数情况下它们还是喜欢单独休息和活动。

指狐猴最长寿命可达20岁，一般2岁半性成熟。它们没有固定的繁殖季节，全年都可以交配，这完全取决于雌性的发情周期。它们的交配系统属于混交制（polygynandrous），就是雌性和雄性都会跟多个配偶交配。

雄性为了争夺交配权会大打出手，胜利的雄性会爬到雌性身上，而雌性抓住树枝，就这么持续1个小时。但其实人工饲养情况下这个过程只会持续2分钟左右，在野外要那么久是为了防止其他雄性的干扰。

指狐猴会用树叶和树枝筑成球形巢穴，结构相当精巧。经历了约为5个月的妊娠期后，雌性会产下1个幼崽，然后跟孩子住在巢穴里，一直照顾幼崽到2岁，幼崽才会开始独立生活。

雌性每2~3年才会产下一只幼崽，繁殖效率简直是可怜。

指狐猴在生态系统中扮演着独特的角色。它们以蛀木昆虫为食，这些昆虫会损害树木，从而帮助控制树木害虫的数量。

它们也吃其他水果和坚果，这使它们能够适应各种食物来源和栖息地。这种适应性使它们能够利用多种森林类型，并帮助种子在森林中传播。

可以说它们的觅食习性有助于维持健康且多样化的森林生态系统。

指狐猴拥有灵长类中比例最长的手掌，手掌长度能达到整个前肢的41%。其中，中指是最长的一根手指，长度可达8厘米！这几乎相当于其头体长度（约40厘米）的五分之一。这根中指极其纤细，看起来像铁丝似的，中指还具有球窝关节，可以向任何方向旋转，独立于其他手指运动。

当它们准备狩猎的时候，会用中指以每秒8次的速度敲击树干，然后仔细聆听树干中的震动，寻找隐藏的树洞获得蠕动的虫子。没错，这就是回声定位系统啊！指狐猴是灵长类哺乳动物中唯一拥有这个能力的物种。

声音传达回来的信息让它们的脑海中生成了树干内的情况，然后它们就会用大门牙去啃树皮，凿洞或撕开树皮来寻找虫子。有研究者认为这么用门牙的损耗非常大，所以它们的门牙终生都会生长，这个特征依然区别于其他灵长类动物。但也有一些研究人员认为，指狐猴之所以进化出这种特殊的门牙，是因为它们的食物中坚硬的坚果比昆虫更多。

挖出洞后，它们就会把无名指往树洞里掏，无名指的末端有一个特殊的钩状爪子，用于从树洞中挖出昆虫幼虫。

2022年的一项研究发现，指狐猴还会用这根8厘米长的中指"挖鼻孔"！这个手指能直接穿过它们的整个鼻腔到达喉咙部位，目的是清理鼻孔。中指的长度和柔韧性也使其能被当成梳子来清理毛发。

这种利用回声定位进行捕猎的方式非常复杂，幼年指狐猴跟母亲生活2年，在这个期间通过观察母亲才能学会这种技巧，还得通过反复尝试自行练习。

指狐猴被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）附录一，据估计，目前指狐猴的全球数量约为1000~10000只。数据范围这么大，是因为它们的栖息地太偏远，而且夜行性树栖的特性使得生物学家很难获得精确的数量。

但毫无疑问它们的极度濒危的，除了老生常谈的栖息地丧失和异宠贸易，它们还面临着当地人的迷信造成的威胁。

马达加斯加人将指狐猴视为不祥之兆，认为它们的是预示厄运的恶魔，称其为“heh heh”！在马达加斯加的一些地区，这种民间传说根深蒂固，许多人见到指狐猴就会不分青红皂白直接将其杀死。

能理解如果在幽暗的森林看到这么一个长相怪异动物的恐惧，但做到这种程度还是有点离谱了。

1933年，人们认为该物种已经灭绝，但1957年又被重新发现。1966年的保护工作将9只个体转移到了诺西芒加贝岛，该岛位于马达加斯加东部，只能通过小船到达，是更大的马索阿拉国家公园的一部分。

然而在过去三十年间，指猴的数量依然下降了50%，除非采取保护措施，否则这一趋势预计将持续下去。

破除当地人的迷信，教育和宣传是指狐猴生存的关键。