明朝嘉靖涿鹿第一冤案——沈炼案

原创 桑干老赫

明朝嘉靖涿鹿第一冤案——沈炼案

在明朝的版图上，保安州（现涿鹿县）是一座承载着岁月沧桑的古城，它坐落于北方边境，既有边关的雄浑壮阔，也曾见证过无数历史的暗流涌动。这座古城原本只是历史长河中一颗普通的星子，却因一个人的到来，被永远刻在了明朝的史书上，这个人便是沈炼。而围绕他发生的一桩冤案，更是成为了那个时代黑暗政治的缩影，至今读来仍让人唏嘘不已。

沈炼，字纯甫，号青霞，浙江会稽（今浙江绍兴）人，嘉靖十七年（1538年）进士。这一科全国共录取了三百二十名新科进士，沈炼位列第二百六十一名。因位次没有靠前，按照当时惯例，只能到基层当县令。他自幼胸怀大志，性格刚正不阿。步入仕途后，“为官一任，造福一方”的信念深植于心。先后在溧阳、荏平、清丰县做过三任知县，在荏平任上“如明镜，如水清，不赏民劝，不令民行”，让荏平县人心悦诚服。后被同乡锦衣卫指挥使陆炳看重，调任京城，在权力机关锦衣卫当差。在京城任职期间，凭借过人的才干和耿直的品性，他在官场中崭露头角。然而，也正因这份不妥协，使他与当时权倾朝野的严嵩集团站在了对立面。严嵩及其党羽把持朝政，结党营私，鱼肉百姓，朝中官员大多敢怒不敢言，唯有沈炼始终坚守心中的正义，对严嵩集团的种种恶行深恶痛绝。

嘉靖二十九年，“庚戌之变”爆发，蒙古俺答汗率军直逼北京城下，严嵩却不顾国家安危，极力主张妥协求和，导致百姓深受其害。沈炼是主战派，看不惯严氏父子的嘴脸，在蒙古俺答汗撤军后，他不顾个人安危，毅然决然地上疏弹劾严嵩，列举了严嵩十大罪状，字字铿锵，句句直指要害。然而，此时的嘉靖帝对严嵩极为信任，不仅没有采纳沈炼的建议，反而认为沈炼是在诽谤重臣，将他贬谪到保安州。

跟随沈炼的家小有妻子和三个儿子，最小的儿子还在襁褓中，无处安顿。一家老小不知如何是好，这一切被商人贾石看到，得知是直言顶撞严氏父子之人，便伸出援手，把沈家安顿在自己家中。这充分体现出保安人对忠君爱民沈炼的敬佩之情，让落难的沈炼感受到困境中的温暖，这也是沈炼对保安充满情义的原因，后来把保安当做自己的“第二故乡”。.

来到保安州后，沈炼并未因仕途失意而消沉，更没有向严嵩集团低头。成为平民的他，没有了俸禄，只能发挥自己的才学，在保安教书育人。当时的保安州虽地处边境，却也受到严嵩党羽的间接掌控，百姓生活困苦。嘉靖三十三年，保安州大灾，米价涨到平时的二十多倍，沈炼开始利用自己的力量和影响力进行救灾。第二年，他向官府建议雇佣百姓修建保安州城和护城河，让民众以工代赈，解决生存问题。也正是这一年雨季，桑干河突发大水，由于前期准备充分，只冲毁城墙一角，保安城得以保存，挽救了一城百姓。民众深感其恩，在保安城为沈炼建了一座生祠，可见其当时在保安的威望之高。

在保安州期间，沈炼常在公开场合抨击严嵩集团的恶行。他给当地子弟讲学，在授课中穿插讲述严嵩的罪状，让孩子们从小便懂得善恶；他还与当地义士一同议论朝政，抒发对黑暗现实的不满。他的言行如同黑暗中的一束光，照亮了保安州百姓心中的希望。越来越多的人开始敬佩沈炼，支持他的正义之举，甚至有百姓自发保护他，唯恐他遭到严嵩党羽的迫害。

然而，沈炼的抗争终究还是引来了严嵩集团的疯狂报复。严嵩的义子严世蕃，视沈炼为眼中钉、肉中刺，一直想要除之而后快。不久后，严世蕃便指使党羽宣府杨顺和路楷，利用当时的白莲教案罗织罪名，诬陷沈炼与白莲教有勾结，意图谋反。这一罪名在当时足以株连九族，严嵩党羽为了坐实罪名，对沈炼进行了残酷的审讯。在狱中，沈炼遭受了各种酷刑，鞭笞、烙铁，每一次折磨都让他痛不欲生，可他始终坚贞不屈，没有承认任何莫须有的罪名。他在狱中大声痛斥严嵩集团的卑劣行径，即便喉咙嘶哑，也从未停止过对正义的呐喊。

最终，在严嵩集团的操纵下，沈炼被判处死刑。押送去宣府那天，保安州的百姓纷纷涌上街头，想要为沈炼送行，却被官兵阻拦。在宣府，当沈炼的头颅被斩下时，天空阴沉，狂风呼啸，仿佛连上天都在为这位忠臣的冤死而哀悼。沈炼死后，他的家人也未能幸免，儿子被流放，妻子被迫离散，一个原本美满的家庭，就这样被严嵩集团彻底摧毁。

杨顺和路楷因惧怕沈炼文章与诗词中记载其罪状，四处焚毁其作品。沈炼的学生武崇文不顾风险，冒险保留了一本沈炼文集，这便是传世之作《青霞集》的主体内容。

沈炼案的发生，使得严嵩集团的权势更为巩固。他们凭借嘉靖帝的信任，在朝中愈发肆无忌惮地排挤异己，导致明朝朝政日趋腐败。然而，沈炼的忠义之举并未被历史遗忘。他逝世后，越来越多的人开始反思明朝的政治现状，反对严嵩集团的呼声亦日益高涨。

后来，随着严嵩集团的倒台，沈炼的冤案终于得以平反。万历帝登基后的第一道诏书便是为沈炼平反，追赠他为光禄寺少卿。《保安州志》记载，在保安新城修建了祠堂，以表彰他的忠义。后世之人为了纪念沈炼的忠义，以他为主角的作品应运而生，在民间流传，其中以明朝冯梦龙在《喻世明言》中的《沈小霞相会出师表》最为著名。万历三十七年，朝廷为沈炼颁赐谥号“忠愍”，《明史》为他立有传记。

几百年时光荏苒，保安州已更名为涿鹿县，然而沈炼的事迹依然在这片土地上广为传颂。他以生命为代价，诠释了“宁为玉碎，不为瓦全”的坚贞气节，以及“虽九死其犹未悔”的执着坚守。在当今时代，我们或许不再遭遇那般黑暗的政治环境，但沈炼身上那种坚守正义、不畏强权的精神，依然值得我们深深铭记与学习。当我们在生活中遭遇不公，面临抉择时，不妨回顾沈炼在保安州的那段峥嵘岁月，从他的故事中汲取力量，坚定心中的正义，成为一个有担当、有气节的人。沈炼的精神，犹如永不熄灭的火种，必将在历史长河中熠熠生辉，激励着一代又一代人奋勇前行。